Болгар (ударение на О) – столица древнего ханства Волжская Булгария. Как образовалось ханство – очень длинная история. Оказывается, великое переселение народов не просто оборот речи. Десять веков назад на азиатском пространстве существовали многочисленные густонаселенные государства. На месте современного Китая было царство Хунну, часть населения вместе с правителями двинулась на запад, самый известный царь гуннов – Аттила. По дороге делились, размножались, и вот на Волге появилось то самое ханство, куда мы приехали с экскурсией спустя века. Затем пришла Золотая Орда, позже и Русь, грабили и жгли городок нещадно, но он упрямо возрождался.
Прямо у пристани построен музей Волжской Булгарии, образец современного музейного дела с познавательными экспозициями и разнообразными экспонатами. В те далекие времена искусные ремесленники ковали железо, знали секреты производства стекла, занимались гончарным промыслом. И даже в шахматы играли, сохранились с тех времен шахматные фигурки. Много внимания уделено принятию населением ислама. Сюда приезжали послы, разъяснявшие суть и преимущества своей религии.
Рядом с музеем Болгара расположен музей Корана. В этой мудрой книге есть ответы на все вопросы, надо только найти нужное место. Отдельные изречения подтверждают этот тезис. Коран написан на арабском языке, и истинный смысл заключен именно в таком Коране, переводы не передают всей святости книги. В экспозиции много предметов культа, различных изданий Корана, среди которых как очень маленький, так и самый большой в мире. Его регулярно перечитывают и переворачивают страницы, чтобы не слипались под собственным весом.
В городе-музее сохранились остатки множества построек. Рядом с музеем Болгара руины общественной бани, в которой были мужские и женские дни, можно разглядеть печь для подогрева. Ислам очень чистоплотная религия, пять раз в день надо совершать намаз и мыть руки и лицо, по пятницам и праздникам – большие омовения. От ханского летнего дворца осталось очень немного, но он приезжал сюда только собрать дань и огласить указы. Практически полностью сохранились более поздние постройки – мавзолеи. Восстановлен минарет соборной мечети, вдалеке от берега находится еще не восстановленная, но хорошо выглядящая Черная палата. Как водится, не обошлось без легенд. У девушки взяли в полон братьев, она попросила их отпустить, а взамен обещала выйти замуж за вождя захватчиков. Ее просьбу исполнили, а свое обещание она не выполнила, кинувшись с купола этой самой Черной палаты.
В строениях и руинах причудливо переплелись минарет и колокольня, крест и полумесяц.
Виды с берега открываются космические. Дуют ветры времени, как и много лет назад, царит спокойствие и умиротворение. Жили когда-то здесь люди, остались от них выщербленные камни и черепки. Что останется после нас?