Они сражаются десятилетиями (в 2020 году их вражде стукнуло 80), и их связь… мягко говоря, запутанна. У их вражды нет единой каноничной предыстории - Джокер предпочитает, чтобы у прошлого было несколько вариантов, - но в каждом их столкновении прослеживаются одни и те же мотивы.
Почему Бэтмен никогда не убьёт Джокера? Раскроет ли клоун тайну его личности? Давайте разберём всё, что нужно знать об этих вечно созависимых врагах.
Возможно, Бэтмен создал Джокера
Кто же сделал Джокера таким жестоким и безумным? Возможно, в этом отчасти виноват сам Бэтмен. По каноничной версии из комикса "Бэтмен: Убийственная шутка", именно он преследовал будущего злодея в тот миг, когда тот упал в чан с химикатами.
Но есть и другой, более глубокий взгляд на их связь. Вероятно, семена безумия Джокера посеяло то, как Бэтмен боролся с преступностью. В финале "Бэтмена: Начало" Джим Гордон предупреждает героя, что, надев маску, он лишь запустил в Готэме новую гонку вооружений.
Мы начинаем носить полуавтоматы - они покупают автоматы. Мы надеваем кевлар - они берут бронебойные патроны.
И едва Бэтмен начал свой маскарад, в городе появился тот, кто перенял его театральность, - Джокер.
Впрочем, многие фанаты уверены, что Джокер появился бы и без Бэтмена. В "Джокере" 2019 года Артур Флек становится чудовищем в мире, где Бэтмена ещё нет. Если бы в чан его толкнул не Тёмный рыцарь, это сделала бы полиция или мафия, и тогда заклятым врагом стал бы кто-то другой. Пожалуй, точнее будет сказать, что Джокера породил сам Готэм - его преступность, коррупция и безразличие. В общем, те же самые условия, которые однажды оставили Брюса Уэйна сиротой и создали Бэтмена.
Бэтмен никогда не сможет убить Джокера
Сколько бы раз Джокер ни сбегал из "Аркхема", Бэтмен его не убьёт. Более того, он бесчисленное количество раз спасал ему жизнь, не желая пачкать руки в крови клоуна. Это его кодекс - единственная черта, отделяющая его от тех, на кого он охотится. Бэтмен знает: опуститься до уровня Джокера - значит дать врагу именно то, чего он хочет. Но куда важнее другое: он боится, во что превратится сам, если нарушит своё "единственное правило". Он убеждён, что лишь оно сдерживает тьму внутри него.
В коротком комиксе "Шрамы" из сборника "Бэтмен. Нуар" есть и другое, более мрачное объяснение. Вот что говорит Бэтмен:
"Хочешь знать, что такое власть? Настоящая власть? Это не отнять жизнь, а спасти её. Смотреть кому-то в глаза и видеть… тот миг, когда он понимает, что обязан тебе".
Возможно, Бэтмен и правда считает милосердие высшей наградой. А возможно, он получает жуткое удовольствие от мысли, что Джокер обязан ему жизнью.
Ну и, конечно, есть самая простая и циничная причина, почему Бэтмен не тронет Джокера: история должна продолжаться. Джокер популярен, он продаёт комиксы. Зачем DC Comics резать курицу, несущую золотые яйца?
Джокер и Бэтмен нужны друг другу
Джокера не мучает совесть за массовые убийства, но Бэтмена он убивать не собирается. Как говорит Джокер Хита Леджера в "Тёмном рыцаре": "Я не хочу тебя убивать. Что бы я без тебя делал?". Всё, что он творит, - это провокация, игра с Бэтменом, и со смертью героя игра закончится. Ни у кого другого нет ни такой силы, ни такого же внутреннего надлома, чтобы стать достойным врагом.
И хотя Бэтмен никогда в этом не признается, Джокер нужен ему не меньше. Злодей постоянно напоминает ему, за что он борется, и показывает черту, которую нельзя пересекать. Кроме того, Джокер служит предлогом, чтобы Бэтмен продолжал быть мстителем в маске - иначе его жизнь просто потеряет смысл. Например, в комиксе "Возвращение Тёмного рыцаря" отошедший от дел Брюс Уэйнн пытается заглушить пустоту гонками и старыми фильмами, но это не может сравниться с борьбой против преступности.
Итог их отношений идеально подводит сам Джокер в комиксе "Бэтмен: Клоун в полночь": "Ты не можешь убить меня, не став таким, как я! А я не могу убить тебя, не потеряв единственного человека, который может за мной угнаться! Иронично, не правда ли?!"
Иногда Бэтмен и Джокер работали вместе
В это трудно поверить, но заклятые враги не раз объединялись. В комиксе "Лиги справедливости: Лига справедливости Аркхема" Бэтмен сам вытаскивает Джокера из лечебницы, чтобы тот помог ему. В игре "Batman: The Telltale Series" он сражается плечом к плечу с Джоном Доу - человеком, которому ещё только предстоит стать Джокером. Их партнёрство, разумеется, обречено. А в "Бэтмен: Европа" оба заражаются смертельным вирусом "Колосс" и вынуждены вместе колесить по Европе в поисках лекарства. В финале они узнают, что противоядие всё это время было в крови друг у друга - и это открытие не радует ни одного из них.
Но, пожалуй, самый мощный их союз показан в игре "Batman: Arkham City". Их вновь сводит общая беда: Джокер, заражённый болезнью "Титан", передаёт вирус и Бэтмену. У Тёмного рыцаря нет выбора - он должен найти лекарство для обоих.
Бэтмен и Джокер похожи больше, чем кажется
Алан Мур, автор комикса "Бэтмен: Убийственная шутка", однажды сказал: "Бэтмен и Джокер - зеркальные отражения друг друга". И чем глубже вникаешь в их историю, тем очевиднее его правота.
Они так часто предугадывают ходы друг друга, потому что мыслят одинаково. Эта же одержимость разрушает их личную жизнь. И Женщина-кошка, и Харли Квинн в конечном счёте понимают, что не могут получить всё внимание своих возлюбленных: Бэтмен всегда думает о Джокере, а Джокер - о Бэтмене. Даже их жесты порой идентичны. Вспомните сцену вечеринки в "Тёмном рыцаре": Бэтмен и Джокер роняют бокалы с абсолютно одинаковым пренебрежением.
Но главное, что их роднит, - это травма, которая навсегда изменила их взгляд на мир (хотя Джокер и скрывает, какая из версий его прошлого правдива). В "Убийственной шутке" он говорит Бэтмену: "Между мной и всеми остальными нет никакой разницы. Всего один плохой день нужен, чтобы довести самого здравомыслящего человека до безумия". Он намекает, что "один плохой день" Бэтмена - смерть родителей - возможно, уже столкнул его за грань. И когда в финале комикса они вместе смеются над одной и той же шуткой, становится ясно: грань, разделяющая их, действительно опасно тонка.
Знает ли Джокер тайну личности Бэтмена?
Знает ли Джокер, кто скрывается под маской? Ума ему для этого точно хватит. Сюжетная арка "Смерть семьи" прямо на это намекает: Джокер проникает в поместье Уэйнов и нападает на Альфреда. Как ещё он мог понять, что это ударит Бэтмена в самое сердце? Более того, сам Бэтмен позже вспоминает, что после их самой первой схватки нашёл визитную карточку Джокера в Бэт-пещере. Если клоун побывал в его логове, вычислить связь с поместьем - лишь дело техники.
Но, возможно, самый сильный довод скрыт в подсознании самого злодея. В комиксе "Knight Terrors: The Joker" он заперт в кошмаре, где Бэтмен мёртв, и мир Джокера опустел. Он хранит труп врага в шкафу, но… Брюс Уэйн в этом сне по-прежнему жив. В его больном сознании это два совершенно разных человека.
Отсюда и рождается самая популярная теория. Джокеру не важен Брюс Уэйн. Ему нужен только Бэтмен - символ, противник, смысл существования. Так что, скорее всего, он знает тайну, но сознательно её игнорирует. Зачем разгадывать фокус, если можно вечно наслаждаться представлением?
Джокер не хочет раскрывать тайну личности Бэтмена
Бэтмен идёт на всё, чтобы сохранить свою тайну. Но вот парадокс: Джокер защищает её ещё яростнее, чем он сам.
Клоуну не нужна правда о том, кто скрывается под маской. В игре "Batman: Arkham City" он кричит на Харли Квинн, когда та пытается сорвать с Бэтмена капюшон: "Зачем портить веселье?". А в сериале "Харли Квинн", когда Пугало разоблачает героя, Джокер не радуется. Он впадает в ярость, а затем в депрессию. Игра окончена, их связь разрушена. "Половина веселья была в этой тайне!" - кричит он.
И даже зная правду, Джокер никогда не выдаст её миру. Он готов заставить замолчать любого, кто подберётся слишком близко к разгадке. Когда суперзлодеи Гнев и Презрение грозятся раскрыть личность Бэтмена, именно Джокер нейтрализует их веселящим газом. В комиксе "Бэтмен: Три Джокера" он прямо говорит, что унесёт секрет героя с собой в могилу: "Мир не должен знать твоё имя. Иначе ты можешь бросить это дело".
Ведь для Джокера анонимный Бэтмен - это вечный вызов. А Брюс Уэйн - просто скучный финал.
Джокер готов умереть, чтобы сломать Бэтмена
Бэтмен не может убить Джокера. Но Джокер жаждет, чтобы тот пересёк эту черту, и готов заплатить за это собственной жизнью. Вспомните культовую сцену из "Тёмного рыцаря": Бэтмен мчится на него на бэтподе, а тот просто стоит посреди дороги, раскинув руки, и ждёт удара. Бэтмен сворачивает в последний миг. На лице Джокера чистое разочарование.
Не добившись своего, Джокер идёт дальше: он убивает себя сам, чтобы сломать врага. В комиксе "Бэтмен: Возвращение Тёмного рыцаря" герой обездвиживает клоуна, но отказывается сделать последний шаг. Джокер не верит своим глазам. Он видит, что Бэтмен никогда не нарушит свой кодекс, и тогда сам сворачивает себе шею. Он лишает Бэтмена выбора и подставляет его под обвинение в убийстве.
Это, возможно, самая жуткая его смерть, ведь она доказывает: Джокер побеждает, даже умирая.
Что бы Бэтмен и Джокер делали друг без друга?
Во многих историях показано, что происходит, когда один из них исчезает. Например, в игре "Batman: Arkham Knight", которая продолжает сюжет "Arkham City", Бэтмена после смерти Джокера всё ещё преследуют галлюцинации. Он может избавиться от влияния врага, лишь заперев его призрак в самых тёмных уголках своего сознания.
С другой стороны, жизнь Джокера без Бэтмена теряет всякий смысл. В комиксе "Убить Бэтмена" он наблюдает за похоронами героя и в ужасе осознаёт, что сам лишил себя цели.
«Что я наделал? И что, чёрт возьми, мне теперь делать?".
Похожий сюжет разворачивается в Knight Terrors: The Joker: Бэтмен умирает обычной, скучной смертью, и Джокер даже не может записать эту победу на свой счёт. Ему приходится устроиться в офис и искать новую цель, но он не в силах отпустить прошлое - в буквальном смысле, ведь он хранит разлагающегося Бэтмена у себя в шкафу
А в комиксе "Бэтмен: Обретение разума" Джокер, ошибочно поверив в смерть Бэтмена, перестаёт видеть смысл в преступлениях и начинает жить нормальной жизнью. Он находит любовь и, кажется, действительно исправляется. Но стоит Бэтмену вернуться, как возвращается и Джокер. Ведь один не может существовать без другого.