Экс-тренер серба Новака Джоковича хорват Никола Пилич умер на 87-м году жизни, сообщается на сайте Хорватской теннисной ассоциации (HTC).
В качестве профессионального теннисиста Пилич побеждал на US Open - 1970 в парном разряде, а также стал финалистом "Ролан Гаррос - 1973" в одиночном разряде. Его высшим достижением в карьере стало шестое место в мировом рейтинге.
После завершения игровой карьеры в 1978 году Пилич начал тренерскую работу. Хорват тренировал Джоковича в возрасте с 12 до 16 лет. Также среди его подопечных - победитель Уимблдона-2001 хорват Горан Иванишевич, немец Михаэль Штих, включенный в Международный зал теннисной славы в 2018 году, и бывшая 10-я ракетка мира латвийский теннисист Эрнест Гулбис.
Также Пилич привел три разные сборные к победе в Кубке Дэвиса. Он трижды побеждал с командой Германии (1988, 1989, 1993), один раз - с командой Хорватии (2005) и в качестве консультанта со сборной Сербии (2010).
В 2022 году Джокович назвал Пилича своим "теннисным отцом", отметив, что с ним он провел главные годы своего становления как теннисиста.