В пятницу день смерти Людмилы Белоусовой, первой в истории СССР олимпийской чемпионки в фигурном катании. С преимуществом всего в один судейский голос она с мужем Олегом Протопоповым обыграла Килиус + Боймлера, благодаря высокому уровню согласованности, синхронности и гармоничности катания, были исполнены красивые спирали, комбинация прыжков шпагат и аксель в полтора оборота, двойной сальхов, несколько поддержек, включая зубцовое лассо в два оборота.
Самыми успешными стали их программы 1965-1968 гг., в которых был показан образ влюблённых.
Они были кумирами всей страны и пользовались успехом за рубежом, куда их часто приглашали на шоу. Однако спустя шесть лет тотального доминирования результаты пары пошли на спад, и руководство фигурного катания СССР начало хладнокровно списывать их со счетов в пользу более молодого дуэта — Ирины Родниной и Алексея Уланова.
Покинув т.н. «большой спорт», пара не рассталась с фигурным катанием, они работали в Ленинградском балете на льду. Периодически они выезжали на гастроли за границу и получали немыслимые по тем временем гонорары, однако были вынуждены отдавать большую часть Госконцерту. Так, после прокатов в Нью-Йорке фигуристам заплатили $10 тысяч, но $9 947 из них они отдали государству.
24 сентября 1979 года после окончания гастролей Ленбалета в Швейцарии пара попросила там политического убежища. С собой у них была только швейная машинка для костюмов, необходимые книги и видеопленка с записями тренировок и выступлений (без тренера спортсменам было необходимо постоянно отсматривать себя со стороны).
Спортсменов лишили званий заслуженных мастеров спорта, их имена вычеркнули из всех наших справочников, рассказывающих об олимпийских достижениях державы, а самих спортсменов в открытую называли «предателями».
Белоусова + Протопопов объяснили бегство («релокацию»© , как сказали бы сейчас) тем, что в СССР им не позволили развиваться дальше, они же не желали бросать спорт и верили, что на Западе их талант будут ценить жирнее.
В 1995 году получили швейцарское гражданство, после чего смогли выступить на открытии чемпионата Европы в Софии (1995).
«Оставшись в Швейцарии, сразу же сказали местным властям, что причины нашего побега чисто творческого характера. В нас все время что-то не устраивало Россию: то мы были слишком спортивны, то чересчур театральны, потом наоборот. Потом нас перестали пускать на соревнования, приглашать на показательные выступления… Мы не давали управлять собой. Наверное, в этом была вся суть наших конфликтов»,
— вспоминал Протопопов.
25 февраля 2003 года, впервые за 20 с лишним лет, пара посетила Родину с подачи Вячеслава Фетисова.
А в ноябре 2005 года они посетили Россию по приглашению Федерации фигурного катания Санкт-Петербурга.
Присутствовали на Олимпиаде 2014 в Сочи, обильно раздавали интервью, встречались с Путиным.
Белоусова и Протопопов еще несколько раз прилетали в Россию. На их глазах Татьяна Волосожар и Максим Траньков завоевали золото Игр в Сочи, 50 лет спустя после первой олимпийской победы Белоусовой и Протопопова.
Но и сами они продолжали оставаться на льду, только 10 лет назад, в 2015-м покинув каток после американского шоу «Вечер с чемпионами». Ей было 79 лет, ему — 83.
Протопопова умерла 26 сентября 2017 года на 82-м году жизни в Швейцарии, в Гриндельвальде. В этом ноябре ей исполнилось бы 90. Урну с прахом жены Олег Протопопов (1932—2023) хранил дома, вплоть до своей смерти.
ИЗ КОММЕНТОВ:
«Хотели уехать и уехали. Вопросы не к ним, а к тем, кто сделал так что во первых уехать никуда нельзя, во вторых что им хотелось уехать. Секретов не раздавали. Их личное дело».
*****
«В начале 90-х, когда коммунизм рухнул, их спросили - поедете вы в Россию?Они ответили - мы уже прожили 11 лет, до получения гражданства остался один год. Если мы поедем, то будет видно, что в убежище мы больше не нуждаемся. и гражданство не получим. А ведь в Росси им уже ничего не грозило».
*****
«В 1979 году ему было 47, ей 45. Катались они технично, но уже медленно, нетвёрдо, публика сочувствовала им, короток век фигуристов. Уехали, продав всё имущество, квартира была пуста. Это был расчётливый шаг, не за "творческим ростом" ехали. Народ посудачил и быстро забыл их, какие звёзды засияли! У нас на работе супругов звали, чтобы не утомлять язык: Белопоповы».
*****
«Ох да не судите , да не судимы будете .. Думаю , что все свои плюшки и шишки, они огребли по полному».
*****
«Нелюбовь моя к ним с детства. Что-то в партнере было нечеловеческое, пугающее мою детскую душу. Их катание было медленным и изысканным. Это был образцовый «выезд» двоих на коньках. Со временем впечатления поменялись. Но кто сказал, что первое впечатление было неверным».
*****
«То есть надо было задвинуть будущую трехкратную Олимпийскую чемпионку и оставить заслуженных старичков сыпать песочек на лёд?? Нехилую "звёздочку" Белопоповы поймали. Спорт не терпит такого - яркий пример на Олимпиаде в Сочи. Если помните, то тогда одного "заслуженного" фигуриста-звезду заявили на мужские соревнования, а он и выступить не сумел - шурупы из позвонков повылазили. Зато звездища!!! В жертву принесли перспективного и самое главное - реального претендента на медали. Он просто не звезда и не женат на маме Гном Гномыча.... 10000 долларов? Весьма похоже на то как две известные клячи "всю страну кормили"... Образование получили, спортивную стипендию получали, всю карьеру на государственный счёт построили, зарплату в Ледовом балете явно не 120 рублей получали - извольте поработать на Родину. Так нет - "Отдайте мои деньги, я год не был в бане"(М.С.Паниковский ©)».
*****
«Есть ощущение двойных стандартов.. Если ехать (свалить) в Израиль , или через Израиль и в США, гражданину Советского союза , это нормально и можно в телешоу потом советы давать.. А если кто другой..и в другую страну , тоже гражданин Советского союза , тут возникает напряжение. Есть неувязочка..Одни как-бы "странствующие" и им можно.. А другие должны быть "оседлыми"».
*****
«Эту пару так гнобили, я в это время была студенткой и очень любила фигурное катание, об этом говорили на каждом углу, занижали оценки, они сами тренировались, в это время появилась Роднина с Улановым, и им прощались все ошибки. В СССР всегда кого то обязательно заталкивали за задворки, да и сейчас тоже самое».
*****
«В итоге ничего они там не получили ни свободы, ни творчества. Умерли, как просто одинокие, никому не нужные старики, как будто не было никаких Олимпиад».
*****
«Вообще в тексте есть и объяснение, того почему они так желали на Запад. Из 10000 долл гонорара, на руки им выдали несколько десяток. Вот он тот камень, который стал главою угла. Нужно было все 10 тыс им отдать. Т е балет полностью содержит государство, поездку оплачивает государство, костюмы, инвентарь тоже государство, все специалисты на зарплате, еще и сами фигуристы на зарплате и живут в государственных квартирах и учились бесплатно итд, но сберкнижку мнеее, она мне сердце согреет... И приглашать таких людей никуда не нужно. Я все понимаю, они пожилые люди, время прошло, хочется сделать что то приятное. Но переборите себя, пусть по тв посмотрят, если так уж хочется».
Лично я готов подписаться под репликой Мирославы Борисовой, всегда выбирающей верные слова:
«Хорошо, хотя бы, что не делали политических заявлений и не поливали Родину грязью. И на том спасибо. В остальном - Бог им судья.