Последняя гоночная карта от Sonic работает на полную мощность благодаря отличным трассам и обширному списку возможностей для настройки.
«Живи и учись» — это не просто одна из лучших песен в истории Соника. Это ещё и философия, которую компания SEGA воплотила в Sonic Racing: CrossWorlds. Я провёл более 35 часов, дрифтуя, ускоряясь и собирая кольца на великолепных трассах, охватывающих 34-летнюю историю Соника. Минуты незаметно превратились в часы, пока я совершенствовал технику дрифта, настраивал свои автомобили, искал оптимальные гоночные траектории в испытаниях на время и отчаянно соревновался с друзьями за звание чемпиона Гран-при. Sonic Racing: CrossWorlds могла бы стать просто очередным пит-стопом в Гран-при для картингистов 2025 года, но вместо этого она вдавила педаль в пол и не позволила мне убрать руки с руля.
За последние несколько десятилетий я поиграл во множество гоночных игр с участием Соника, Марио, Крэша и множества других популярных персонажей. Большинство из них довольно забавны, но лишь немногие входят в высший пантеон игр для вечеринок, которые доминируют на каждом празднике. В CrossWorlds вас ждут 39 трасс, 24 персонажа, множество вариантов многопользовательской игры, тонны испытаний и такой длинный список разблокируемых косметических предметов, что я до сих пор не вижу его конца. CrossWorlds не просто хочет стать частью вашей игровой ротации: она нацелилась на то, чтобы занять первое место для меня и моих друзей.
В CrossWorlds легко освоиться благодаря интуитивно понятному и простому управлению, которое, по сути, сводится к четырём основным действиям: ускорению, заносу, торможению и использованию предмета. Гонки доставляют удовольствие независимо от того, используете ли вы короткие пути, выполняете ли сложные трюковые комбинации для значительного ускорения или выполняете сложный занос, требующий быстрой смены направления на извилистой трассе. Мне нравится, как ведут себя машины: каждое действие плавно перетекает в следующее, позволяя мне чередовать заносы с прыжками, трюки с ускорениями, а затем снова входить в занос и повторять процесс... при условии, что мои противники не будут бросать в меня предметы.
Столкновения с предметами, неудачные повороты или столкновения со стеной определённо стоили мне нескольких гонок, но чаще всего это были просто небольшие «лежачие полицейские» из-за обилия ускоряющих панелей и капсул с предметами на большинстве трасс. Такие столкновения уменьшают количество колец, что, в свою очередь, снижает максимальную скорость, но мне редко требовалось больше нескольких секунд, чтобы вернуться на трассу. А в зависимости от того, как вы настроите свой автомобиль, это время можно сократить ещё больше. Тип транспортного средства, которое вы выберете, поможет вам получить дополнительные преимущества: мощные транспортные средства отлично справляются с другими гонщиками, маневренные транспортные средства позволяют проходить даже самые крутые повороты, а долгожданное возвращение ховербордов из Sonic Riders позволило мне ускоряться так, как никогда раньше, при столкновении с панелями или использовании усиливающих предметов Wisp.
Главной особенностью игры является фантастическая механика CrossWorlds, которая не только делает каждую гонку интересной, но и добавляет глубины. За пределами режима Гран-при второй круг каждой гонки практически мгновенно переносит всех участников на другую трассу, подобно прыжкам между измерениями в игре 2021 года Ratchet and Clank: Rift Apart. Переход от морских пейзажей Метал-Харбора к доисторическим джунглям динозавров или невероятно извилистой Дороге Дракона заставлял меня быть начеку в каждой гонке. Это была моя любимая часть публичных тестовых демоверсий Sonic Racing: CrossWorlds ещё до того, как я написал обзор, но я начал по-настоящему ценить эту игру, когда провёл в ней больше времени.
Фантастическая механика CrossWorlds делает гонки интересными и добавляет им глубины.
Разные типы транспортных средств лучше проявляют себя на разных трассах, поэтому случайный выбор второго круга добавляет глубины при настройке вашего заезда, поскольку вам нужно учитывать не только выбранную трассу, но и другие переменные. Моё транспортное средство, ориентированное на скорость, будет отлично себя чувствовать на трассах с длинными прямыми участками или ускорителями, но часто будет уступать несколько позиций гонщикам, настроенным на ускорение или управляемость, на трассах с постоянными поворотами и резкими виражами. Поскольку на некоторых трассах есть участки, где нужно трансформироваться в лодку или самолёт, я решил создать экипировку, которая могла бы адаптироваться к любому маршруту второго круга, но при этом максимально раскрывала бы мой потенциал на первом и последнем круге основной трассы.
Превратиться в летающую или водную форму так же просто, как пройти через ворота с соответствующими значками самолёта или лодки. Некоторые превращения обязательны, например превращение в водную форму в начале Кракен-Бэй, а другие необязательны, например короткий путь в летающей форме в Коралловом городе, если вы выберете определённое ответвление. Но я никогда не упускал возможности что-то изменить — на самом деле мне бы хотелось, чтобы в CrossWorlds было больше мест, где я мог бы подолгу находиться в небе. Летающая форма всегда управлялась как по маслу, позволяя вам перемещаться вертикально, чтобы добраться до предметов, колец и ускорителей на разных высотах. Однако некоторые участки в форме воды могут показаться неудобными, пока вы не выработаете правильный ритм и тайминг для ускорения, дрифта и трюков на каждом из них. Транспортные средства с лучшей управляемостью, похоже, лучше всего подходят для этих трансформаций, поэтому, когда у меня возникали трудности с каким-то участком, я тренировался на одном из таких транспортных средств, прежде чем вернуться к предпочитаемому типу скорости.
Ни один круг в CrossWorlds не похож на другой, и хотя на последнем круге вы возвращаетесь на исходную трассу, за это время происходят значительные изменения. Открываются ранее недоступные пути, появляются улучшенные ящики с предметами, из которых чаще выпадают более сильные варианты, а на трассе появляется больше опасностей. Происходят даже значительные структурные изменения, например, в Metal Harbor наконец-то запускается ракета, которая перекрывает два пути и вынуждает всех двигаться по недавно сформированному хребту (или двум четвертным трубам, расположенным друг за другом, для тех, кто не катается на скейте).
Даже без механики CrossWorlds все трассы, доступные при запуске, превосходны. Есть 15 трасс, которые могут появиться только на втором круге, а также 24 основные трассы, среди которых мне больше всего нравится Коралловый город. Его петляющие дороги создают так много маршрутов, что я до сих пор не могу понять, какой из них лучше всего подходит для гонок на время. Я постоянно менял маршрут в зависимости от своего положения, персонажа, транспортного средства и номера круга. Среди других примечательных этапов — классические локации, такие как Маркет-стрит, которая изначально называлась Rooftop Run в Sonic Unleashed, и Радикал-хайвей из Sonic Adventure 2. На последнем этапе я поднимался по основным тросам, используя ускорители, чтобы оставить соперников позади.
Каждый курс идеально сбалансирован с точки зрения рисков и вознаграждений. У разных маршрутов есть свои преимущества: на некоторых больше колец, которые помогают достичь максимальной скорости, а на других больше ускорительных панелей, которые обеспечивают некоторую прибавку в скорости на коротком отрезке в надежде, что вы либо продвинетесь достаточно далеко, чтобы не нуждаться в дополнительных кольцах, либо, по крайней мере, у вас будет достаточно времени, чтобы подобрать их позже. Один из курсов, который оказался моей ахиллесовой пятой, — «Тыквенный особняк». Последняя треть трассы усеяна гигантскими тыквами, которые исчезают по мере приближения к ним, но пока до них не доберётся первый гонщик, они будут скрывать участок с более крутыми поворотами. Они всегда влияли на время моих заносов, пока я не запомнил их расположение во время заездов на время и не понял, по каким траекториям мне следует двигаться.
Наконец, гонки на картах были бы просто обычными гонками без предметов, которые вносят в них немного хаоса. В CrossWorlds есть 24 различных предмета, которые можно достать из ящиков, расставленных по всей трассе. Большинство из них заставляли меня кричать от восторга или досады в зависимости от того, давал я их или получал. Здесь есть легендарные призраки из Sonic Colors, которые предлагают такие предметы, как ускорение, лазер и дрель. Все они помогают либо догнать соперника, либо увеличить отрыв. Они всегда были кстати, так как позволяли мне срезать путь по бездорожью и уклоняться от некоторых атак, например от карающих предметов «Слизь» и «Груз», если использовать их в нужный момент. Есть и множество других крутых вариантов, например бомба, которая увеличивается в размерах по мере того, как вы её держите, и в конце концов превращается в гигантский шар для сноса зданий, который расплющивает врагов, с которыми сталкивается, пока не взорвётся.
Настройка панелей гаджетов удовлетворила мою любовь к минимальному и максимальному упрощению в играх.
«Торнадо» быстро стал моим любимым предметом, потому что он мог отражать большинство входящих атак, а также наносить урон всем противникам, с которыми я сталкивался. Есть ещё «Грузовик-монстр», который наверняка понравится многим, ведь он превращает ваш автомобиль в огромную машину, которая расплющивает противников, делает вас неуязвимым для всех остальных предметов и позволяет ездить по бездорожью без каких-либо штрафов. По умолчанию вы можете держать в руках два предмета одновременно, но вы также можете добавить возможность держать третий предмет или переключаться между двумя предметами, установив специальные улучшения на настраиваемой панели гаджетов, если вы действительно хотите погрузиться в хаос. Хотя обычно я выбираю гаджеты, которые делают меня быстрее, а не агрессивнее.
Гаджеты предлагают широкий спектр чрезвычайно эффективных бонусов. Перед гонкой вы можете разместить на панели гаджетов более 30 различных опций. Конечно, они не принесут вам победу из ниоткуда, ведь ваши гоночные навыки по-прежнему остаются самым важным фактором. Но если использовать гаджеты по максимуму, они могут стать решающим фактором между первым и четвёртым местом. Существуют гаджеты, которые изменяют характеристики вашего автомобиля, улучшают его управляемость в заносе, увеличивают количество колец, которые вы можете носить с собой, и дают уникальные стартовые предметы, которые обычно нельзя найти в гонках, например кольцо телепортации, которое телепортирует вас на крышу автомобиля гонщика, едущего прямо перед вами, и вы его раздавите. Самое сложное — понять, какую комбинацию использовать. На каждой панели гаджетов есть шесть слотов, расположенных по схеме два на три, и для каждого гаджета требуется от одного до трёх слотов. Создание моей панели превратилось в крошечную головоломку, в которой не было неправильных ответов, и это удовлетворило мою любовь к минимальному и максимальному результату в играх.
Вы можете заранее настроить пять панелей гаджетов, а затем переключаться между ними перед каждой гонкой. Это поможет вам адаптироваться к конкретным ситуациям и при необходимости изменить базовые характеристики персонажа и выбор транспортного средства. В списке представлены почти все основные персонажи из каждого поколения Соника: помимо привычных команд «Свет» и «Тьма», у вас есть персонажи из игр Sonic Heroes, Riders, Advance, Rush, Colors и даже недавние новички, такие как Сейдж из Frontiers. Мне не потребовалось много времени, чтобы найти своего любимчика в Shadow, использующего модифицированный автомобиль типа Speed. Я использовал его, чтобы пройти все восемь этапов на уровнях сложности Sonic Speed и Super Sonic Speed (эквивалент 150 куб. см и 200 куб. см в Mario Kart), и мне нужно было лишь немного подправить его, не считая регулярной настройки панели гаджетов. Хотя большинство компьютерных соперников редко доставляли мне проблемы, в некоторых Гран-при всё же было достаточно сложных моментов благодаря модульной системе соперников в CrossWorlds.
Перед началом каждого Гран-при в качестве вашего соперника появляется случайный персонаж, который затем выступает в роли усиленного компьютерного соперника с уровнем сложности от 1 до 10, что похоже на повышение уровня сложности в кампании Super Smash Bros. Ultimate. Ваш соперник — это не просто компьютерный гонщик с лучшими характеристиками. Во время гонок он отпускает язвительные комментарии, выражая досаду и ликование, что добавляет немного характера тому, кто мог бы быть просто более компетентным компьютерным гонщиком. Хотя я не тестировал все комбинации гонщиков и соперников, у тех 20 или около того, которые я уже видел, были уникальные реплики, что действительно помогло вдохнуть в них ещё больше жизни. Соперники также ведут себя более разумно: они придерживаются защитных предметов до тех пор, пока они им не понадобятся, выбирают более удачные гоночные траектории, дрифтуя на поворотах, и даже перемещаются так, чтобы забрать предметы, за которыми, как они ожидают, будут охотиться те, кто позади них. Мне пришлось сделать немало повторных попыток, чтобы обогнать соперников восьмого уровня и выше, что было как раз тем, что нужно.
К счастью, в CrossWorlds есть то, чего, на мой взгляд, не хватает в других гоночных играх, — внутриигровая валюта, билеты Donpa. Обычно я получал от 10 до 40 билетов за гонку, в зависимости от своих результатов и того, удалось ли мне достичь определённых показателей. Например, использовать больше всего предметов, выбрать трассу для второго круга, придя к финишу первым, или собрать культовые красные кольца серии. Билеты можно использовать по-разному, в том числе для разблокировки различных деталей автомобиля или вариантов персонализации, для повышения уровня дружбы с персонажем, чтобы получить уникальные для него награды, и — мой любимый способ — для повторного участия в гонке, чтобы занять более высокое место.
Я знаю, о чём вы думаете: повторная попытка в гонке — это не новость, но CrossWorlds отличается тем, что вы можете потратить всего 20 билетов на повторную попытку в середине Гран-при без полного перезапуска. Так что, если на последнем повороте последнего круга финальной гонки в вас попадут три предмета, а вы увидите, как ваш соперник и ещё шесть гонщиков обгоняют вас на финишной прямой, вы можете отмотать время назад и повторить попытку столько раз, сколько сможете себе позволить, что значительно сокращает количество бессмысленных повторений. Гран-при также претерпел захватывающие и долгожданные изменения: вместо гонки на четвёртом этапе финальная гонка представляет собой комбинацию одного круга из трёх предыдущих, что позволяет проверить, насколько хорошо вы можете адаптироваться к каждому из них. Тем не менее мне не хватает сюжетного режима с заданиями из Team Sonic Racing, в котором на каждом этапе вас ждали интересные бонусные испытания.
Заработок билетов кажется немного скупым по сравнению со стоимостью разблокировки некоторых косметических предметов.
Мне также нужно больше разобраться в системе дружбы, так как для достижения максимального рейтинга с каждым персонажем потребуется пройти тысячи гонок. Вместо того чтобы тратить билеты на детали для автомобилей, вы можете отдавать их своим любимым персонажам, чтобы получить взамен косметические предметы, такие как титулы, наклейки и альтернативные костюмы. Эти особые предметы очень быстро становятся недоступными: мне потребовалось 3000 билетов, чтобы получить первые четыре награды для Шэдоу, включая один альтернативный костюм, и мне ещё предстоит разблокировать другие. Очевидно, что SEGA надеется, что эта система будет вас затягивать, ведь для разблокировки всех 24 персонажей нужно невероятное количество билетов. У меня смешанные чувства по этому поводу, потому что это даёт самым преданным фанатам стимул, но скорость получения билетов в настоящее время кажется слишком низкой по сравнению со стоимостью разблокировки некоторых косметических предметов.
Шок от ценника становится ещё сильнее, если учесть, что на горизонте уже маячат новые персонажи, в том числе Хацунэ Мику, Джокер из Persona 5 и Ичибан из франшизы Like a Dragon. Все они были анонсированы как грядущие бесплатные дополнения. Также в рамках платного сезонного абонемента появятся персонажи и треки из «Губки Боба», «Черепашек-ниндзя» и «Аватара: Легенда об Аанге». Хотя они мне и не особо нужны, ведь в списке любимых персонажей Соника их больше, чем пальцев на моей руке, мне интересно, какие ещё персонажи и треки могут появиться в будущем. На самом деле во время моего интервью с Такаси Иидзукой из SEGA на Gamescom они сказали, что планируют ежемесячно добавлять в CrossWorlds новый контент, по крайней мере в течение первого года после запуска, а это впечатляющий темп, учитывая, что в игре уже есть множество разблокируемых предметов и альтернативных режимов, которые не дадут заскучать тем, кто быстро проходит уровни.
Одним из таких отвлекающих факторов является «Гоночный парк», который состоит из шести различных наборов правил, но также позволяет создавать собственные матчи, подходящие для вас и ещё трёх игроков, с которыми вы хотите играть локально. Все эти режимы доступны и в онлайн-режиме, если вы выберете опцию «Матч с друзьями», хотя в них может участвовать только один игрок с каждой консоли. Но, по крайней мере, вы можете участвовать в гонках с группой до 12 друзей. В настоящее время каждый режим сводится к гонке за очками, но изменённые правила меняют ход игры. В дополнение к обычным гонкам для 12 игроков в режиме «каждый сам за себя» есть специальные командные режимы с правилами, которые дают бонусы за захват наибольшего количества колец, столкновения с товарищами по команде, использование наибольшего количества панелей для рывка или нанесение наибольшего количества ударов предметами по противникам. В этих режимах было весело играть с друзьями, ведь они не зависели от того, кто лучше знает трассу. В них тоже стоит поиграть, ведь нужно победить восемь разных команд соперников, чтобы разблокировать специальные транспортные средства, которые можно настроить с помощью других деталей. Пользовательский набор правил — отличительная особенность локального многопользовательского режима. Вы можете сами решать, сколько гонок проводить подряд, какие трассы могут быть вторым кругом в Crossworld, какие предметы будут отображаться в ящиках с предметами, а также какой будет скорость и уровень сложности во время гонок.
Единственный недостаток «Рэйс Парка» заключается в том, что, хотя панели с гаджетами и не являются обязательными, они могут слишком сильно влиять на исход гонок, поэтому отсутствие готовых панелей для новичков стало разочарованием. У них был доступ ко всему, что я разблокировал, но им приходилось тратить время на то, чтобы разобраться, что делает каждый гаджет, и решить, какие из них они хотят установить на свои панели. Я надеюсь, что Sega исправит это с помощью патча, который добавит несколько панелей с гаджетами по умолчанию, оптимизированных для разных типов транспортных средств и стилей игры.
Помимо «Гоночного парка», в игре есть режим «На время», в котором вам предстоит показать лучшее время как на уровне Sonic, так и на уровне Super Sonic Speed. Сначала я зашёл в режим «На время», чтобы пробежаться по нескольким трассам и посмотреть, что он может предложить, но в итоге я провёл там больше времени, чем где-либо ещё. После прохождения нескольких трасс с рейтингом A (минимальный рейтинг, необходимый для получения наград) мне вдруг захотелось большего. В каждой гонке я возился с различными деталями и гаджетами автомобиля и пересматривал свой заезд, чтобы понять, что можно изменить или улучшить. Что, если я приберегу ускорение для этого поворота, а не для того, или что, если я пожертвую частью скорости, чтобы улучшить управляемость и пройти этот вираж? До CrossWorlds я не был большим любителем гонок на время, но эти гонки зацепили меня тем, что в качестве награды за них предлагалась самая заманчивая вещь: моя любимая музыка из Sonic, которую можно слушать во время гонки.
Игра про Соника была бы неполной без потрясающего саундтрека, и CrossWorlds редко разочаровывает своими почти 100 уникальными треками. Основные композиции великолепны, а такие популярные треки, как Radical Highway, Market Street, Ocean View и многие другие, получили новую обработку в CrossWorlds. А поклонники Sonic Adventure 2 могут не волноваться, потому что Escape From the City тоже здесь, но чтобы разблокировать его, вам нужно пройти все 78 испытаний на время с рейтингом не ниже A. Здесь представлены все великие композиторы, создававшие музыку для игр про Соника: Ти Лопес, Томоя Отани, Такахиро Кай и многие другие. Как и в случае с Sonic x Shadow Generations, выпущенной в прошлом году, разблокировка этой музыки позволяет не только слушать её в музыкальном автомате, но и собирать свои любимые композиции и использовать этот плейлист (или любой из шести готовых альбомов) в качестве музыки для каждого из трёх кругов в каждой гонке. Пожалуй, самое впечатляющее в этом то, как плавно они переходят друг в друга, при этом каждая песня начинается в разное время в зависимости от того, на каком круге она звучит. Жаль, что я не могу создать несколько плейлистов с избранным, чтобы иметь ещё больше возможностей для управления.
Онлайн-функционал прост, но эффективен и хорошо работал до запуска.
Последний и, возможно, один из самых важных элементов, который может повлиять на то, займёт ли CrossWorlds призовое место, — это работа онлайн-игры. Перед запуском у нас было несколько дней, чтобы протестировать её и посмотреть, что она может предложить. К моему удовольствию, она работала так, как я и надеялся, с той лишь оговоркой, что в мои не совсем заполненные лобби регулярно добавлялись компьютерные игроки, чтобы заполнить все 12 мест. У онлайн-версии есть недостаток по сравнению с Mario Kart World этого года: в ней может участвовать только один игрок на консоли, но наличие кроссплатформенной игры — достойный компромисс, и я практически не заметил задержек при проводном подключении.
Онлайн-функционал прост, но эффективен: вы можете видеть других игроков в списке друзей на вашей консоли, в списке друзей в игре CrossWorlds, в истории гонок с другими игроками, а также количество очков честной игры, которое составляет 100 баллов и уменьшается каждый раз, когда вы выходите из онлайн-гонки. Похоже, что таким образом CrossWorlds следит за тем, чтобы отстающие игроки не выходили из гонки полностью, и это полезное дополнение, хотя я пока не могу сказать, насколько оно эффективно. Ещё одним стимулом стало то, что я разблокировал ещё больше гаджетов, которые меняют мой стиль вождения, по мере того как я поднимался по рангам от E- до C- в течение короткого периода предварительного тестирования перед запуском. И хотя ещё слишком рано говорить о том, как разница в рангах повлияет на время ожидания в очереди, в период тестирования я обычно находил соперника менее чем за минуту, а количество игроков было гораздо меньше, чем будет после запуска.
Кроме того, здорово, что мои пользовательские саундтреки и всё, что я заработал в автономном режиме, перенеслось в онлайн, что сделало меня ещё более подготовленным к встрече с реальными соперниками. Хорошая новость заключается в том, что даже фанаты, которые захотят присоединиться к онлайн-гонкам в первый же день, смогут заработать все гаджеты, которые я получил в автономном режиме, просто участвуя в гонках. Это значит, что каждая онлайн-гонка будет не только приближать вас к гаджетам более высокого ранга, но и к тем, которые открываются в зависимости от общего количества гонок. Однако эти игроки будут в невыгодном положении по сравнению с другими, такими как я, которые потратили время на их получение, прежде чем выйти в онлайн. Эту проблему также можно решить с помощью предустановленных пластин для гаджетов.
Вердикт
Sonic Racing: CrossWorlds — это игра на все сто с фантастическим набором из 24 моих любимых ежей, лис, ехидн и других персонажей. В игре 24 основных трассы и 15 трасс Crossworld — это лучший набор, который мы когда-либо видели в гоночных играх про Соника, и он сопровождается великолепным саундтреком. Сами гонки быстрые, фантастические и интуитивно понятные, с множеством опций для настройки статистики в соответствии с вашим стилем игры. Есть множество режимов, которые развлекали меня и моих друзей часами, а CrossWorlds, вероятно, станет неотъемлемой частью наших посиделок, ведь в ближайшие месяцы будут добавлены новые трассы и персонажи. Хотя мне бы хотелось, чтобы при игре по сети была возможность разделить экран. Механика Crossworld — отличная идея, которая делает каждую гонку уникальной, а также позволяет изменить ход игры в свою пользу благодаря длинному списку возможностей для настройки. Несмотря на то, что я всё ещё стремлюсь пройти все испытания, я знаю, что в ближайшие месяцы мне ещё не раз захочется поиграть в Sonic Racing: CrossWorlds, которая стала моей новой любимой игрой в жанре гонок на картах.