«Его жизненный путь был полностью соединён с судьбой народа – на важных перекрестках Август Кирхенштейн всегда был на стороне народа, в первых рядах борцов, своими делами и поступками способствуя движению к будущему… >...<
Достижения жизни Августа Кирхенштейна, прожитой с душой и во всей полноте, не могут измеряться только сделанными открытиями, внедрением и популяризацией научных достижений, общественной и государственной деятельностью – в этом случае ход развития истории народа отчетливо виден в жизни одного человека» – написала в 1990 году об Августе Кирхенштейне латвийская предпринимательница и депутат Сейма Айва Виксна.
Каков был путь первого и единственного председателя президиума верховного совета ССР Латвии? Почему рядом с фото Кирхенштейна в латвийских учебниках истории публикуют определение слова «коллаборационизм»? Читайте в тексте Ины Машуле.
Будущий учёный и президент Латвии родился 18 сентября 1872 года в местечке Мазсалаца в семье почтальона и отставного солдата Мартиньша Кирхенштейна и его жены Байбы. Он был старшим из одиннадцати детей.
Окончив Мазсалацскую приходскую школу и церковно-приходское училище, в 1888 году поступил в Александровскую гимназию в Риге. В 1893 году он стал студентом-ветеринаром Юрьевского университет в Эстонии. С перерывами он учился восемь лет. Это не помешало Августу выпуститься из университета с отличием и получить серебряную медаль за работу о «Влиянии хлороформа на кровь».
После выпуска он сначала работал в Вольмаре (Валмиеру), затем в Лемзеле (Лимбажи). В 1904 году Августа начала затягивать общественная деятельность: он активно поддерживал крестьянские выступления и разгромы усадеб немецких помещиков во время революции. Почему Кирхенштейн выступал на стороне крестьян? Работая в сельской местности, он не раз сталкивался с местной знатью. «Он видел, что перед надменными баронами даже латыш с университетским дипломом — всего лишь слуга», — писал литературный критик Петерис Айгарс в статье, посвящённой 65-летию Кирхенштейна в 1937 году. Немецкие помещики постоянно унижали латышей. Как итог, когда революционное движение 1904 года потребовало свержения власти дворян, Август одним из первых присоединился к восставшим.
Революция успеха не принесла. Кирхенштейна заочно приговорили к смертной казни. Он вынужденно эмигрировал в Швейцарию и всерьёз принялся за образование: в Цюрихском университете Август прослушал курсы лекций по зоологии, бактериологии и социологии. Там же он познакомился с опытным фтизиатром Карлом Шпенглером, у которого с 1911 года работал ассистентом в туберкулезном научно-исследовательском институте. Казалось, Кирхенштейн с головой ушёл в науку — в период с 1911 по 1914 годы он написал аж 12 научных работ. Но началась Первая мировая война.
Кирхенштейн остался практически без средств. Тогда он отправился в Сербию, чтобы работать в качестве военного ветеринара. Через два года снова вернулся в Швейцарию и работал сначала ассистентом при Институте гигиены медицинского факультета Женевского университета, а затем бактериологом в Лугано.
В 1917 году Август Кирхенштейн вернулся на Родину и поступил на службу в латвийскую армию в звании капитана. Пока Кирхенштейн покорял Швейцарию, в Латвии произошли большие перемены — после свержения императора появились временные комитеты в Лифляндии и Курляндии. В то же самое время безземельные крестьяне и рабочие создали Исполком Совета рабочих, солдатских и безземельных депутатов Латвии (Исколат). В Исколате Кирхенштейн возглавил ветеринарный отдел. Примерно в это же время он стал писать курс лекций для студентов, будучи в уверенности, что в Латвии должен появиться свой первый государственный университет.
В январе 1919 года, после провозглашения советской власти в Риге, Август Кирхенштейн возглавил Комиссариат народного здравоохранения.
Но советская власть продержалась недолго. В мае 1919 года в Ригу пришли белогвардейцы. Кирхенштейн решил не высовываться и заняться преподаванием. Сбылась и его мечта об латвийском университет: Кирхенштейн стал одним из основателей Латвийского университета и Латвийской сельскохозяйственной академии.
В 1923 году он защитил первую в Латвии докторскую диссертацию на тему «Внутреннее строение и развитие бактерий туберкулеза» и занял кафедру микробиологии Латвийского университета. В том же году Кирхенштейн стал инициатором создания серологической станции при университете. В 1946 году станция стала Институтом микробиологии Латвийской ССР.
Помимо активной научной деятельности Кирхенштейн с 1930 года состоял в Обществе сближения культуры народов Латвии и СССР. В 1939 году он ездил в Москву в качестве делегата. В это время в стране уже действовало правительство Улманиса и лозунг «Латвия — латышам!» набирал свою силу. Чиновников не латышей начали целенаправленно выдавливать из государственных учреждений. Также вытеснения начались в культурной и хозяйственной жизни. Не латышей всё с меньшей охотой принимали в университеты, на постоянной основе закрывались школы нацменьшинств, навязывались неподъемные налоги
У Кирхенштейна сложилось положительное впечатление о Советском Союзе, но при этом изначального плана, что Латвия станет его частью, у него, скорее всего не было. «Думаю, в 1940 году его обманули, пообещав, что некоторую независимость Латвии все же оставят», — писал учёный Янис Страдыньш. Но это были исключительно ни на чем не основанные размышления.
17 июня 1940 года Красная Армия вошла в Ригу, где была с ликованием встречена местными жителями. 20 июня было сформировано Народное правительство Латвии. При участии советского эмиссара А. Вышинского Кирхенштейн был назначен его главой. Все зарубежные дипмиссии признали новое правительство легитимным.
Кирхенштейн, вступив в должность, издал указы о бесплатных образовании и медицине, а также о повышении зарплат рабочим фабрик.
Уже в июле Кирхенштейн стал президентом министров Латвии. После этого из Риги в Москву направилась делегация с предложением включить Латвийскую ССР в состав Советского Союза. Главой делегации был непосредственно сам Кирхенштейн.
3-6 августа Верховный Совет СССР принял решение о присоединении Латвии, а также Эстонии и Литвы. Кирхенштейн стал Председателем Верховного Совета Латвийской ССР и Председателем Президиума Верховного Совета СССР, сохранив эту должность до 1952 года.
После войны, в 1946 году, Министерство просвещения Латвийской ССР при поддержке Кирхенштейна провело акцию по возвращению более тысячи детей из Сибири, депортированных вместе с родителями в 1941 году. За 7 месяцев 12 групп детей вернулись домой вместе с сопровождающими.
Кирхенштейн не оставлял науку ни на миг. Очень часто он говорил окружающим: «не называйте меня товарищем или академиком, называйте меня профессором». Это обращение ему нравилось больше всего.
Больше всего он интересовался иммунологией и микробиологией. Кирхенштейн написал множество научных работ, например, «Исследование структуры и развития туберкулезных микобактерий» (1912-1914), «Рационализация вакцинации и серотерапии» (1949), «Витамины в профилактике и лечении туберкулеза» (1949), «Основы правильного питания человека и животных» (1952) и другие. В 1948 году он разработал подход к классификации инфекционных болезней у животных, в 1949 — метод рационализации вакцинации.
Любимым его девизом было: «За науку надо гореть!». И такой подход принёс соответствующие плоды. 31 марта 1945 года Высшая аттестационная комиссия СССР утвердила Кирхенштейна в звании профессора кафедры микробиологии и подтвердила его ученую степень доктора биологических наук. Уже 17 сентября 1957 года за выдающиеся заслуги в области биологической науки и многолетнюю научно-педагогическую деятельность академику Августу Мартыновичу Кирхенштейну присвоили звание Героя Социалистического Труда.
Помимо этого Кирхенштейн сам варил дома ликёры, самый известный из которых был сделан из спирта, сахара и почек черной смородины и назывался «Зеленая змея».
Умер Август Кирхенштейн 3 ноября 1963 года в возрасте девяноста одного года. Его именем названа улица в Риге, на домах в Лимбажи и Мазсалаце установлены памятные таблички. В 1986 году в Мазсалаце ему открыли памятник, который, однако, спустя четыре года таинственным образом исчез с постамента. Также долгое время имя Кирхенштейна носил некогда основанный им институт микробиологии.
С распадом СССР отношение к Кирхенштейну в Латвии стало более критичным. Всё чаще звучат мнения, что Кирхенштейн был одним из лиц, способствовавших «аннексии» Латвии Советским Союзом, и что его правительство 1940 года было фактически марионеточным. Его часто называют предателем, так как фактически по его просьбе Латвия была включена в состав СССР. При этом многие признают его заслуги в науке и академической жизни, но считают, что это не компенсирует его политической роли. На сегодняшний день в учебниках и академических исследованиях подчёркивается, что роль Кирхенштейна была не просто административной. Считается, что из-за его деятельности Латвия потеряла независимость в 1940-м году.