Как 80 лет назад в США произошла «репетиция» 9/11
11 сентября 2001 года стало черной страницей в истории США. Террористы неслучайно выбрали своей мишенью башни Всемирного торгового центра – ведь начиная с 1970-х годов они считались одним из символов Америки. До этого таким символом было другое здание – небоскреб Эмпайр-стейт-билдинг. Удивительно, но в свое время его чуть было не постигла та же участь: 28 июля 1945 года в Эмпайр-стейт-билдинг врезался самолет.
ЗАБЛУДИВШИЙСЯ В ТУМАНЕ
102-этажный великан был открыт на Пятой авеню Манхэттена в 1931 году. Имея высоту 443 метра, он сразу приобрел статус самого высокого здания в мире и сохранял его вплоть до 1970 года, когда были сданы в эксплуатацию башни ВТЦ. Небоскреб открылся не в самое подходящее время: за год до этого произошел крах американской биржевой системы, породивший мировой экономический кризис – так называемую Великую депрессию, поэтому многие помещения в нем пустовали. Убыточным он перестал быть лишь в начале 1950-х. А пятью годами ранее с ним случилась трагедия, не менее жуткая по меркам того времени, чем 9/11.
28 июля 1945 года бомбардировщик ВВС США Б-25 «Митчелл» направлялся из городка Бедфорда в штате Массачусетс на нью-йоркский аэродром Ньюарк. Подлетая к Нью-Йорку, он попал в полосу густого тумана и потерял ориентировку. Командир судна лейтенант Уильям Франклин Смит-младший получил с земли указание либо повременить с приземлением до тех пор, пока не улучшится видимость, либо посадить самолет в городском аэропорту Куин, известном сегодня как Ла Гуардиа. Пилот проигнорировал предупреждение диспетчера и решил садиться в Ньюарке.
Самолет летел на высоте 2000 футов, но над Нью-Йорком снизил высоту. Мимо него проплывали небоскребы Манхэттена, едва различимые в тумане. Вдруг прямо перед собой Смит увидел здание Радиосити-мюзик-холл – одного из небоскребов Рокфеллер-центра. Он предпринял отчаянный маневр и резко развернул машину. Попытка уйти от столкновения удалась, но во время маневра у бомбардировщика отказал один из моторов. Кроме того, пытаясь увернуться, пилот не успел сориентироваться в плотной архитектуре Нью-Йорка и направил самолет прямо на Эмпайр-стейт-билдинг.
В 09.49 12-тонный бомбардировщик на полном ходу врезался в 79-й этаж здания с северной стороны, проделав в его фасаде огромную дыру диаметром 20 футов (более 6 метров). В момент столкновения погибли оба пилота и штурман самолета. Тело самого Смита было найдено поисковыми бригадами два дня спустя на дне лифтовой шахты. От удара разгерметизировались баки с горючим, разлившееся топливо подожгло два этажа, которые в итоге оказались полностью разрушены. В огне погибли еще 11 человек, 26 получили сильные ожоги. В основном это были работники компании National Catholic Welfare Service, офис которой располагался как раз на 79-м этаже здания. И это еще была суббота, большинство офисов, находившихся в небоскребе, пустовало, иначе жертв могло быть гораздо больше.
«УШИБЛЕННЫЙ», НО УСТОЯВШИЙ
Один из двигателей самолета насквозь прошил весь 79-й этаж и, вылетев с южной стороны, упал на крышу соседнего здания. В результате возник пожар, уничтоживший располагавшуюся там картинную галерею. Другой двигатель рухнул в шахту лифта, что также привело к пожару. Правда, он был ликвидирован в течение 40 минут – и это единственный пожар в истории, который удалось взять под контроль на такой высоте.
К счастью, кабина лифта в тот момент находилась на первом этаже, и в ней не было людей. Двигатель сплющил ее в лепешку и, пробив перекрытие, вместе с обломками рухнул в подвал. При этом каким-то образом оказался перебит главный трос соседней лифтовой шахты. Ее кабина находилась как раз на самом верху – на 85-м этаже, и в ней несла службу лифтер Бетти Лу Оливер. Вместе с женщиной лифт устремился вниз.
Вообще-то, такое развитие событий было невероятным. В конструкции лифтов, сконструированных компанией «Отис», еще с 1852 года предусматривался улавливающий механизм, что исключало свободное падение кабины. Такие лифты не падали, даже если обрывались все их несущие тросы. Но из-за повреждения тросов механизм оказался блокирован, поэтому кабина ушла в свободное падение, пролетев 300 метров. Это был единственный случай падения лифта, произведенного «Отис». Когда спасатели добрались до шахты, их удивлению не было предела: Бетти Оливер оказалась жива. У нее были переломаны ноги и позвоночник, но она находилась в сознании. Чудо объяснялось тем, что в самом конце падение кабины все же было приостановлено улавливающими приспособлениями.
Само здание во время столкновения не обрушилось, конструкции его совершенно не пострадали, чему многие тогда были удивлены. Если не считать пробитой дыры, двух погнутых вертикальных балок, двух выгоревших этажей и нескольких поврежденных оконных проемов, здание осталось невредимым.
Как писали тогда в газетах, «небоскреб отделался легкими ушибами». Впрочем, даже при таких незначительных повреждениях катастрофа нанесла зданию ущерб на сумму около 1 млн долларов, и его полный ремонт занял три месяца.
Из-за катастрофы 28 июля Эмпайр-стейт-билдинг трижды оказался на страницах Книги рекордов Гиннесса: как самый высокий небоскреб своего времени; как здание, где произошел самый высокоэтажный пожар; как место, где человек пережил падение в лифте с самой большой высоты.
БОЛЬШАЯ РАЗНИЦА
В 1960-е годы, когда проектировался Всемирный торговый центр, инцидент 28 июля побудил архитекторов рассмотреть сценарий случайного столкновения Boeing 707 с одной из башен ВТЦ. Правда, о терроризме тогда еще никто не думал – допускалось, что идущие на посадку самолеты могут в тумане потерять ориентиры и врезаться в здание. Это было учтено при проектировании центра.
Тем не менее в 2001 году башни-близнецы рухнули, хотя Эмпайр-стейт-билдинг в 1945-м устоял. Почему же так произошло? Все дело – в конструктивных особенностях зданий и характере удара самолетов.
Башни ВТЦ были возведены с использованием легкой стальной рамы, что делало их более уязвимыми к деформации при высоких температурах. Эмпайр-стейт-билдинг, построенный десятилетиями ранее, имеет более прочную стальную конструкцию.
Кроме того, бомбардировщик B-25, врезавшийся в Эмпайр-стейт-билдинг, был намного меньше и легче, чем те Boeing 767, что в 2001 году террористы направили на ВТЦ. К тому же они двигались с большей скоростью и имели полные баки топлива, которое при столкновении пролилось в лифтовые шахты, вызвав сильный пожар. Температура горения в нем достигала
700 °С. Учитывая, что доступ к очагам огня был затруднен быстро потушить огонь не удалось. В Эмпайр-стейт-билдинг конструкции здания не подверглись длительному воздействию высоких температур, потому что огонь потушили быстро.
Леонард КАПЛЕНКО