В 2014 году на полуострове Ямал, в Западной Сибири, были зафиксированы необычные воронки. С тех пор прошло почти десять лет, но ученые продолжают обсуждать, как они появились. Недавно группа геологов из Университета Осло в журнале Science of the Total Environment предложила новую теорию, которая ставит под сомнение ранее выдвинутые гипотезы.
Первая воронка на Ямале привлекла внимание ученых своими внушительными размерами: диаметр составлял около 30 метров, а глубина превышала 50 метров. Вокруг кратера были обнаружены следы выброса грунта, что указывало на взрывной характер события. Ровные стенки воронки намекали на использование мощного оборудования для ее создания.
Эти образования стали называть кратерами газовых выбросов (КГВ). Ранее ученые предлагали разные теории их происхождения: взрыв метана, таяние вечной мерзлоты, падение метеоритов или тектоническую активность.
Под руководством Хельге Хеллеванга группа исследователей сосредоточилась на геологических особенностях региона. Они выяснили, что воронки встречаются только на Ямале и Гыдане, несмотря на наличие вечной мерзлоты и газовых гидратов в других арктических зонах. Это ставит под сомнение идею о том, что их формирование связано исключительно с внутренними процессами, такими как таяние мерзлоты.
Геологи пришли к выводу, что важную роль в образовании воронок играет глубинный природный газ, который проникает через разломы в земной коре. При контакте с талыми участками мерзлоты газ создает повышенное давление, что вызывает подземные взрывы.
Оба полуострова расположены над крупнейшими газовыми месторождениями в мире. Подземные разломы способствуют подъему метана к поверхности, а изменения климата, связанные с потеплением, ослабляют ледяной покров, делая его более уязвимым к прорывам. В результате формируются газовые полости, которые разрушают мерзлоту и приводят к образованию воронок.
Ученые подчеркивают, что изменения климата играют значительную роль в появлении этих аномалий. Таяние и расширение озер утончают ледяной покров, что облегчает прорыв газа. Без климатических изменений такие кратеры могли бы остаться незамеченными или не сформироваться, пишет источник.