История восхождения молодой звезды женского хоккея России – Илоны Марковой – началась далеко не сразу. Ее путь к успеху был скорее результатом обстоятельств, нежели осознанного выбора. Когда девочка была маленькой, ей нравились совершенно другие виды спорта – гимнастика и фигурное катание.
Однако мать настояла на том, чтобы обе дочери занялись хоккеем. Старшая сестра Илоны, Эльвира, пришла в спорт значительно раньше, демонстрируя отличные успехи вплоть до завершения карьеры в возрасте 26 лет. Именно Эльвиру долгое время считали самой привлекательной представительницей отечественного женского хоккея.
Сама Илона отправилась вслед за сестрой в хоккей. Это решение предопределило всю дальнейшую судьбу девушки. Дебютировав в юниорском клубе СКИФ в рамках Женской хоккейной лиги России, она поначалу столкнулась с трудностями.
Первый взрослый сезон оказался непростым испытанием для молодой спортсменки, показавшей скромные показатели – всего два набранных очка в девятнадцати играх.
Однако Илона не сдавалась. После перехода в сильный уфимский клуб «Агидель» она раскрылась в полной мере, став лидером команды и одной из лучших нападающих российского женского хоккея. Настоящий прорыв случился в сезоне 2023/2024, когда Илона установила личный рекорд результативности, набрав 50 очков (19 голов + 31 передача).
Этот триумф привел к тому, что летом 2024 года произошло историческое событие для российского женского хоккея. Впервые россиянку пригласили в самую престижную женскую хоккейную лигу мира – Профессиональную женскую хоккейную лигу Северной Америки (PWHL).
Илона Маркова стала первым российским игроком, выбранным на драфте этой организации. Выбор пал на нее в седьмом раунде под общим 37-м номером, причем командой-драфтером выступил известный коллектив «Бостон».
Маркова подчеркивала в интервью, что важна не столько ее личность, сколько тот факт, что лига готова рассматривать таланты независимо от национальности.
«Там ценят твои игровые качества и достижения, а не твоё происхождение. Если ты хороша, тебя пригласят. Я горжусь возможностью показать всему миру, насколько высок уровень нашего женского хоккея», – говорила Илона.
Сегодня Илона Маркова не только играет за клуб «Агидель», но и выступает в качестве лидера сборной России. Ее перспективы огромны: впереди турниры международного уровня, победы и признание среди болельщиков.
При этом внешность Илоны часто привлекает внимание прессы и поклонников. Девушка действительно обладает яркой внешностью, и периодически ей поступают предложения попробовать себя в модельном бизнесе. Тем не менее, она уверена, что на данном этапе своей жизни предпочитает сосредоточиться исключительно на спортивной карьере. Илона стремится доказать, что женщина-хоккеистка способна добиться успеха не только благодаря внешности, но и своим спортивным способностям.
Таким образом, Илона Маркова уверенно идёт вперед, становясь символом нового поколения российских женщин-хоккеисток, готовых покорять вершины мирового спорта.