Горный компас был изобретен канадским геологом Чарльзом Френсисом Брантоном (1849–1927) только в 1894 году в отличии от обычного компаса, который (согласно ruwiki) был изобретён в Китае при династии Сун (960-1279) и использовался для указания направления движения по пустыням.
От обычного компаса геологический отличается тем, что:
- Отсчет градусов идет против часовой стрелки, т.е. Запад расположен справа от Севера, а Восток - слева (см. картинку).
- На горном компасе имеется отвес (клинометр), показывающий отклонение от вертикального положения.
- Горный компас имеет уровень для установки компаса в горизонтальное положение и обычно располагается на прямоугольной пластине.
Для замера азимута простирания необходимо выбрать ровную площадку на плоскости напластования пласта в обнажении и приложить к ней компас длинной стороной (обычно той, где есть шкала в см), отрегулировать с помощью уровня в горизонтальном положении. Отпускаем фиксатор стрелки и ждем, когда она успокоится.
В данном случае, линия простирания имеет азимут 50° СВ.
Чтобы узнать азимут падения необходимо теперь узкую сторону компаса приставить к линии простирания таким образом, чтобы Север смотрел в сторону падения пласта. Понятно, что азимут падения будет на 90 градусов отличаться от азимута простирания (компас мы же повернули на 90°).
А если мы компас повернем на бок и поставим длинной стороной перпендикулярно линии простирания, то отвес покажет нам угол падения пласта.