Одним из самых необычных осенних обрядов на Руси считался ритуал «похорон мух». Чаще всего его проводили 14 сентября, в день Симеона Столпника.
Но в некоторых местах этот обычай был связан и с другими датами — праздником урожая (21 сентября, Осеннее равноденствие) или Воздвижением (27 сентября). Иногда вместе с мухами хоронили и тараканов.
В этот день хозяйки и хозяева выгоняли насекомых из домов — кто полотенцами, а кто даже старыми штанами. Считалось: если мухи уйдут обиженными, то не вернутся в избу.
Девушки заранее мастерили «гробики» из овощей — репы, моркови или огурца. С плачем и причитаниями их выносили за порог, а выгоняющий мух приговаривал:
«Муха по мухе, летите мух хоронить» или «Мухи, вы мухи, комаровы подруги, пора умирать».
Процессия двигалась к окраине деревни, где устраивалось целое «кладбище насекомых». Там гробики закапывали в землю, приговаривая:
Дитятко мое, мушка,
Подогни ножки,
Мушка ты жужилка,
Перестань жужжать,
Пора тебе умирать.
Ты с белым светом расставалася,
Нашего тела накусалася.
Такой обряд был распространён практически по всей России. По одной версии, его истоки связаны с древним верованием: насекомых считали «вестниками душ» умерших предков. Весной они прилетали помогать крестьянам в трудах, а осенью, когда основные работы завершались, уходили обратно в загробный мир.
Другая трактовка говорит о том, что «похороны мух» были символическим защитным ритуалом — своеобразным «отгоном смерти». Ведь нередко и в детских играх, и в колыбельных песнях встречаются мотивы смерти, которые должны были отвести беду.
Сегодня этот обряд почти забыт, но он напоминает нам о богатстве и своеобразии народной культуры.