История России знает немало примеров, когда знаковые фигуры — от ближайших соратников государей до героев-летчиков — совершали роковой выбор, переходя на сторону противника. Их поступки, мотивы и последствия до сих пор вызывают жаркие споры историков. В разгар Ливонской войны доверенный воевода и друг Ивана Грозного князь Андрей Курбский бежал в Великое княжество Литовское. Побегу предшествовала тайная переписка с королем Сигизмундом II Августом, сулившим князю «ласковый приём». Вероятно, Курбский сделал свой переход еще ценнее, передав врагу ключевые данные о дислокации русских войск. Награда оказалась щедрой: солидные поместья в Литве и на Волыни. Почти сразу беглый князь возглавил военные операции против бывших соратников. Он даже просил у короля 30-тысячное войско для похода на Москву, чтобы свергнуть Ивана IV, демонстрируя готовность идти в цепях для доказательства верности. Однако этот амбициозный план так и не был реализован. Императрица Екатерина II взошла на престол в результ