Новые наблюдения за газовым гигантом принесли неожиданные результаты. Над знаменитым шестиугольным штормом на северном полюсе Сатурна ученые обнаружили странные темные образования.
Прибор NIRSpec телескопа Уэбба изучал атмосферу Сатурна в течение 10 часов, сосредоточившись на области над шестиугольным вихрем. Этот уникальный шторм диаметром 29 тысяч километров был открыт еще в 1980 году аппаратом "Вояджер", но его природа до сих пор полностью не ясна.
Вместо ожидаемого равномерного свечения в инфракрасном диапазоне астрономы увидели группу темных пятен, напоминающих бусины. Эти образования медленно перемещаются в ионосфере планеты на высоте около 1100 километров. Под ними в стратосфере обнаружилась асимметричная структура, напоминающая звезду.
Профессор Том Сталлард из Университета Нортумбрии (Великобритания) называет находку полной неожиданностью. Ученые предполагают, что темные пятна могут быть результатом взаимодействия магнитосферы Сатурна с его атмосферой. Это может пролить свет на механизмы образования полярных сияний на планете.
Однобокая звезда в стратосфере (слева) и темные бусины в ионосфере (справа)
Интересно, что самые темные участки в ионосфере совпадают с наиболее выраженным лучом звездообразной структуры в стратосфере. Пока не ясно, является ли это совпадением или свидетельствует о связи между явлениями.
Шестиугольный шторм совершает полный оборот за 10 часов, а его форма, вероятно, связана с особенностями атмосферных потоков Сатурна. Новые данные могут помочь понять энергообмен в полярных регионах планеты.
Сейчас Сатурн приближается к точке равноденствия, что создает благоприятные условия для наблюдений. 21 сентября планета была на минимальном расстоянии от Земли. Ученые планируют продолжить исследования, чтобы разгадать природу обнаруженных аномалий.
📃 Читайте далее на сайте
Нейтрино оказывают ключевое влияние на образование тяжёлых металлов в космосе
Астрономы нашли черную дыру с рекордной скоростью поглощения вещества – до 3000 солнц в год
Обнаружен новый разрушающий в двойной системе звезду-компаньона пульсар «черная вдова»
Телескоп Уэбб зафиксировал гигантский звездный выброс в дальнем районе Млечного Пути
NASA подтвердило существование 6 000 экзопланет в других Солнечных системах