Алиса, как обычно, скучала. Солнечный день за окном казался ей таким же пресным, как и вчерашний пост в "Инстаграме" её кузины о "невероятном" закате (который, по правде говоря, был просто размытым фильтром). Вдруг, из её новенького VR-шлема, который она получила на день рождения, раздался странный звук – нечто среднее между писком модема и бульканьем бульдога.
"Ох, опять этот глючный "Виртуальный Зазеркальный Мир", – проворчала Алиса, надевая шлем. – Надеюсь, сегодня там не будет очередного "челленджа" с поеданием виртуальных червей".
Но вместо привычных, слегка отполированных до блеска локаций, Алиса оказалась в месте, которое напоминало смесь блошиного рынка и заброшенного склада. Вокруг валялись обломки старых мемов, недоделанные фильтры и недописанные комментарии. Воздух был пропитан запахом перегоревших пикселей и разочарования.
Первым, кого она встретила, был Белый Кролик. Он не спешил, как обычно, а сидел на куче старых "лайков", нервно перебирая их своими лапами. На его груди красовалась табличка: "Срочно! Продаю время. Дорого. Недорого. Торг уместен. Срочно!".
"Простите, господин Кролик, вы не видели, куда подевалась моя лента новостей?" – спросила Алиса, стараясь не споткнуться о разбросанные эмодзи.
Кролик поднял на нее глаза, в которых отражались тысячи непрочитанных уведомлений. "Лента? Лента ушла туда, где все уходят, когда им надоедает листать. В "Архив Забытых Тредов"! А ты, дитя, выглядишь так, будто только что вышла из "Реального Мира". Неужели тебе не надоело это бесконечное сравнение себя с другими и погоня за эфемерными "сердечками"?"
Алиса пожала плечами. "Ну, иногда это бывает интересно. Например, когда кто-то выкладывает смешные видео с котами".
"Коты! – фыркнул Кролик. – Ты видела, сколько там теперь "котов-инфлюенсеров", которые учат тебя, как правильно жить, есть и дышать? Это уже не коты, это – алгоритмы в пушистой оболочке!"
В этот момент мимо пролетела Шляпная Мышь, но не на шляпе, а на гигантском, мерцающем "хештеге". Она кричала что-то неразборчивое про "вирусный контент" и "тренды".
"Осторожно!" – крикнул Кролик. – "Она пытается попасть в "Топ-10 самых обсуждаемых тем"! Если она туда попадет, то будет спамить всех своими "акциями" и "розыгрышами" до конца виртуального дня!"
Алиса почувствовала, как её начинает охватывать легкая паника. Этот мир был куда более хаотичным и абсурдным, чем она могла себе представить. Она увидела Чеширского Кота, который висел на ветке дерева, состоящего из "сторис". Его улыбка была такой же широкой, но теперь она была украшена логотипами брендов.
"Привет, Алиса, – промурлыкал Кот. – Ты ищешь что-то? Или просто заблудилась в лабиринтах чужих жизней?"
"Я... я не знаю, – призналась Алиса. – Мне кажется, я потеряла себя в этом "Виртуальном Зазеркальном Мире". Все эти фильтры, лайки, комментарии... Они такие настоящие, но в то же время такие фальшивые".
Кот кивнул, его улыбка стала чуть более задумчивой. "Именно. Здесь каждый пытается показать себя лучше, чем он есть, или, наоборот, хуже, чтобы вызвать жалость. Это бесконечная игра в "кто кого переиграет"
в погоне за вниманием. Но знаешь, Алиса, самое забавное – это то, что даже в этом хаосе есть свои правила. Правила, которые пишут те, кто сидит по ту сторону экрана, те, кто управляет этими алгоритмами, те, кто решает, что ты увидишь, а что нет. Они – настоящие короли и королевы этого мира, а мы – их подданные, вечно листающие ленту в надежде найти что-то стоящее".
Алиса задумалась. Она вспомнила, как часами прокручивала ленту, сравнивая свою жизнь с идеальными картинками других, как расстраивалась из-за отсутствия "лайков" под своими фотографиями, как тратила время на бессмысленные споры в комментариях.
"Но ведь это не настоящая жизнь, правда?" – спросила она.
"А что такое настоящая жизнь, Алиса? – усмехнулся Кот. – Та, где ты сидишь дома и скучаешь, или та, где ты можешь быть кем угодно, даже если это "кем угодно" – всего лишь аватарка с фильтром? В этом мире ты можешь быть звездой, экспертом, путешественником, даже если в реальной жизни ты всего лишь офисный работник, который мечтает о выходных. Но помни, что за каждым идеальным фото стоит реальный человек, который, возможно, так же одинок и неуверен в себе, как и ты".
В этот момент Алиса услышала громкий смех. Это была Червонная Королева, но вместо короны на ее голове красовался огромный значок "Подпишись!". Она сидела на троне из "репостов" и размахивала виртуальным посохом, который выглядел как гигантская кнопка "Play".
"Отрубить им головы! – кричала она, обращаясь к своим виртуальным стражникам, которые были одеты в костюмы "ботов". – Всем, кто не поставил мне "лайк" под последним постом! Всем, кто посмел написать негативный комментарий! Я хочу видеть только позитив! Только восхищение! Иначе – бан!"
Алиса почувствовала, как её охватывает отвращение. Этот мир, полный фальши и лицемерия, казался ей всё более отталкивающим. Она поняла, что ей нужно выбраться отсюда.
"Господин Кот, – обратилась она к Чеширскому Коту, – как мне вернуться в реальный мир?"
Кот улыбнулся своей фирменной улыбкой. "Просто выйди из игры, Алиса. Закрой глаза, сними шлем. Но помни, что этот мир всегда будет рядом. Он будет манить тебя своими яркими картинками, обещаниями славы и признания. И только от тебя зависит, поддашься ли ты этому искушению, или найдешь баланс между виртуальной и реальной жизнью".
Алиса закрыла глаза. Она почувствовала, как VR-шлем становится легче, как исчезает запах перегоревших пикселей. Когда она открыла глаза, то увидела свой привычный мир. Солнечный день за окном казался ей теперь не таким уж и пресным.
Она взяла свой телефон и открыла "Инстаграм". Вместо того, чтобы листать ленту, она написала пост: "Иногда самое лучшее, что можно сделать – это просто выйти из игры. И насладиться реальным миром. А если вам понравилась эта сказка, то не забудьте подписаться на мой канал, чтобы не пропустить новые истории из жизни Алисы в этом странном и удивительном мире!"