Их история началась с знакомства в интернете. На одном из привычных сайтов знакомств Марина получила от Игоря короткое, почти невыразительное сообщение.
Но в этом «привет» оказалось нечто, что зацепило её. Сначала была лёгкая переписка о книгах, музыке, о фильмах, которые оба видели. Потом — неспешное общение вечерами, когда экран становился окном в другой мир. Постепенно Игорь предложил встретиться.
Первая встреча прошла в маленьком кафе, за чашкой кофе. Игорь понравился ей — спокойный, немного ироничный, словно нарочно не показывающий всего, что думает. Но Марина сразу заметила: он не из тех, кто бросается в отношения стремглав.
Их свидания так и остались редкими: один раз в неделю, реже два. Порой они проводили всего несколько часов вместе, и Игорь, будто извиняясь, спешил по своим делам. Марина старалась не задавать лишних вопросов, хотя ей хотелось большего. Иногда он приглашал её на дачу к своим родителям. Там, среди яблонь и старого деревянного дома, казалось, они становились ближе.
Но однажды всё изменилось. Вечером, за чаем на веранде, к ним вышла его младшая сестра. Подросток посмотрела на Марину пристально, как умеют только дети: без слов, но так, что сердце похолодело. В этом взгляде было слишком много знания, и Марина поняла: она не единственная. Её место рядом с Игорем было временным, будто она сидела на «скамейке запасных».
Две недели она молчала. Наблюдала, слушала, пыталась убедить себя, что ошибается.
И вот, в тихом парке, когда они сидели на скамейке с мороженым, она вдруг спросила:
— Ты с кем-нибудь ещё встречаешься?
Игорь замер. Несколько долгих минут смотрел куда-то в сторону, потом тихо произнёс:
— Как ты узнала?
— Узнала, — только и ответила Марина.
В тот момент она ясно поняла: если бы любила его сильнее, то, возможно, решила бы терпеть, бороться, доказывать своё право быть рядом. Есть женщины, которые соглашаются с тем, что их мужчина встречается с другими, лишь бы остаться в игре.
Но Марина не могла. Ей нужна была честность, простое и ясное чувство без конкуренции, без испытаний.
Она посмотрела на Игоря спокойно, без слёз и упрёков. Встала и тихо сказала:
— Давай закончим.
Он не стал удерживать. Только чуть заметно пожал плечами, словно это было естественным исходом.
Марина ушла одна по аллее.
Она вернулась на сайты знакомств, сердце тихо трепетало от надежды. Она верила: там найдётся тот, кто выберет её без сомнений и игр.
Она молода, и её любовь должна быть светлой, искренней, без теней и сомнений.