В главном матче тура АПЛ на «Эмирейтс» в Лондоне «Манчестер Сити» и «Арсенал» не смогли определить сильнейшего, разойдясь миром – 1:1. Однако если хозяева остаются на своем поле с чувством доминирования и свершенной справедливости, то «Сити» продемонстрировал удивительно пассивную и нечемпионскую игру, за что и поплатился в компенсированное время.
Уже с первых минут матча «Арсенал» смело вступил в борьбу и контролировал игру, но против класса «горожан» иногда достаточно одного эпизода. На 9-й минуте Эрлинг Холланд холодно реализовал свой шанс, открыв счет практически после первой же атаки гостей.
Казалось бы, вот он – переломный момент. Забив на выезде, «Манчестер Сити» должен был воспользоваться моментом, прижать соперника и добить контратаками. Но вместо этого команда Пепа Гвардиолы совершила неожиданный маневр: она добровольно отдала инициативу и начала отступать.
Слишком рано, даже для тактического гения Гвардиолы, «Сити» выбрал тактику удержания минимального счета. Уже во втором тайме тренерский штаб гостей начал менять игроков атакующего плана на защитников, фактически сигнализируя о желании просто «дотянуть» до финального свистка. Это тактика не великих команд, жаждущих побед, а расчетливых середняков.
«Манчестер Сити» позволил «Арсеналу» развернуть тотальную осаду своих ворот. Итог закономерен: антирекорд Гвардиолы в АПЛ – всего 33% владения мячом. Это худший показатель за всю его карьеру в английских лигах, и предыдущий антирекорд также был установлен против «Арсенала».
Лондонцы давили, искали свои шансы, и справедливость восторжествовала в добавленное время. После идеальной передачи мяч попал к вышедшему на замену Габриэлю Мартинели, который перебросил вратаря и сравнял счет – 1:1. Это была награда за смелость и наказание за пассивность.
Подобная бесхребетная игра со стороны «Манчестер Сити» вызывает вопросы об их чемпионских амбициях в этом сезоне. Они имели все шансы закрепиться на вершине, но предпочли отдать инициативу. «Арсенал» же вновь доказал, что может на равных бороться с грандом, но для финального рывка к титулу им все еще не хватает инстинкта убийцы – хладнокровия в атаке.
А тем временем настоящим победителем этого лондонского противостояния стал «Ливерпуль». Лидер чемпионата только порадуется такой ничье, которая оставляет его на вершине таблицы, пока главные конкуренты бездарно теряют очки.