Глава 34. Испытание взглядом
Она не собиралась идти в тот ресторан. Но ноги сами привели. Вечер был промозглый, город шумел редкими машинами и смехом компаний у баров. Вика остановилась у витрины «Орла» и увидела знакомый силуэт. Ложкин. Он сидел за столиком у окна. Рядом — та самая женщина в кожаных брюках.
Вика сделала шаг назад, но слишком поздно. Женщина заметила её. Их взгляды встретились.
Это был поединок без слов. Вика стояла на улице, сжимая ремешок сумки, а за стеклом её рассматривали холодные глаза. Женщина не отвела взгляд, наоборот — чуть прищурилась, как будто бросала вызов.
Уголок её губ дрогнул, превращая улыбку в насмешку.
Она будто говорила без слов: «Ты лишняя. Ты никогда не сядешь за этот стол».
Вика не отводила глаз. Сердце билось так громко, что казалось, его слышат прохожие. Но она стояла, глядя прямо в эти ледяные глаза. Минуту. Две.
Ложкин в этот момент что-то говорил официанту. Он не участвовал в их дуэли. Для него обе были частью пейзажа — одна рядом, другая за стеклом. Это равнодушие жгло сильнее, чем взгляд соперницы.
Прохожие шли мимо, не замечая сцены. Кто-то смеялся, кто-то нёс пакеты, кто-то спешил к автобусу. Для них всё было обыденно. Но для Вики это был её первый настоящий бой.
И вдруг женщина отвела взгляд. Всего на секунду — чтобы поправить волосы. Но этой секунды хватило. Вика почувствовала странное торжество.
Она развернулась и ушла, не дожидаясь, когда они выйдут. Шла быстро, по лужам, по скользкому асфальту. Сердце ещё колотилось, но внутри разгоралось тепло: она выдержала. Она не сбежала первой.
Вечером она написала:
— Иногда взгляд может сказать больше, чем слова.
Ответ пришёл короткий:
— Взгляд — это тоже язык.
Она перечитала эти слова десятки раз. Для неё это было признанием: он видел. Может, не всё, но понял главное.
Вика подошла к зеркалу. Лицо было усталым, но глаза — другими. В них появилось что-то новое, чего раньше не было: уверенность.
— Я могу держать твой мир, — сказала она отражению. — Даже если он холодный.
И в эту ночь ей снилось, что она сидит за тем же столиком, в кожаной юбке, с бокалом вина. Женщина напротив — исчезла. А он смотрит прямо на неё.