Еще до изобретения книгопечатания, в IV в. предки сегодняшних китайцев научились делать эстампы с камня на бумагу. В эпоху династии Тан (618-907 гг.) была освоена технология печатания с помощью вырезанных на деревянных досках иероглифов. В эпоху династии Северная Сун, а именно в XI в. Би Шэн (990—1051) впервые использовал технологию книгопечатания с помощью наборного иероглифического шрифта, изготавливавшегося из глины. Эта технология заложила основу для книгопечатания с помощью наборного шрифта из свинца. В классическом понимании печати, первой печатной книгой считается Алмазная сутра, изготовленная во времена правления династии Тан. Это издание отличается от тех, что были изготовлены ранее высочайшим качеством и усовершенствованной технологией печатания.
При помощи бумаги и книгопечатания у людей появилась возможность передавать информацию на большие расстояния и сохранять ее на протяжении столетий.
