Когда будущий король Англии перестаёт улыбаться и при этом работает меньше своего больного отца, это замечает весь мир.
А когда он ещё и худеет на глазах, словно несёт на плечах не только корону, но и все грехи британской монархии, тут уж точно есть о чём поговорить.
Итак, что же происходит с дорогим принцем Уильямом? Последние публичные выходы наследника престола напоминают скорее траурные процессии, чем светские мероприятия.
Особенно красноречивым стал государственный банкет в честь Дональда Трампа, где контраст между лучезарной Кэтрин и мрачным супругом был настолько очевиден, что даже слепой заметил бы разницу.
Пока принцесса очаровывала американского гостя, Уильям выглядел так, будто его заставили есть овсянку без сахара всю оставшуюся жизнь.
Но истинная причина королевских страданий кроется не в дипломатическом этикете. Всё гораздо прозаичнее: цифры. Беспощадные, холодные цифры, которые подсчитала неутомимая Тина Браун — биограф принцессы Дианы и бывший редактор Vanity Fair.
Готовьтесь к сенсации: за последний год принц Уильям провёл на публике всего 107 дней! Для сравнения — его отец, король Карл, страдающий от рака и проходящий изнурительное лечение, умудрился появиться на публике 175 раз.
Даже покойный принц Филипп в свои 95 лет работал больше 250 дней в году. А принцесса Анна, достойная дочь своего отца, и вовсе не знает, что такое выходные, посвящая себя благотворительности вроде «Спасите детей» практически круглосуточно.
За последние семь месяцев семья Уэльских пять раз подтверждала планы на семейные каникулы. Пять раз, Карл! Пока король борется с болезнью и продолжает исполнять свои обязанности, его наследник планирует очередной отдых с детьми.
Неудивительно, что Его Величество, мягко говоря, «разочарован» рабочей этикой старшего сына. Источники из Букингемского дворца (а они, как известно, знают, о чём говорят) сообщают, что король откровенно недоволен тем, как Уильям справляется со своими обязанностями. Или, точнее, не справляется.
Тина Браун, которая пользуется доверием многих осведомлённых людей, не стесняется в выражениях: принц Уильям просто не любит работать.
Вот так, без обиняков. Когда тебе говорят это в лицо через влиятельные издания, как-то не до улыбок, согласитесь?
Конечно, циники могут возразить: у мужчины рак жены, трое маленьких детей, стресс — разве не естественно желание проводить больше времени с семьёй? И действительно, нужно быть жестоким человеком, чтобы не испытывать сочувствия к принцу Уэльскому в такой ситуации.
Но вот незадача: королевская служба это не обычная работа, где можно взять больничный или семейный отпуск. Это призвание 24/7, особенно когда твой отец болен, а ты единственный наследник. Впереди у Уильяма четыре десятилетия или более на службе обществу. Так почему бы не начать привыкать уже сейчас?
Его самопровозглашённое стремление быть хорошим отцом, по словам той же Тины Браун, было воспринято королём как молчаливая критика его собственных отцовских качеств. Ведь Карл III тоже был отцом, но при этом никогда не пренебрегал королевскими обязанностями ради семейных пикников.
А тут ещё и Гарри подоспел со своим четырёхдневным псевдокоролевским турне по Великобритании. Пока Уильям планировал очередные каникулы, младший брат умудрился попить чаю с папой-королём и получить овации прессы за «дерзкий и весёлый» образ. Согласитесь, не самое приятное зрелище для старшего сына, который и так на плохом счету у отца.
Но истинная драма разворачивается за закрытыми дверьми Виндзорского замка. Источники сообщают, что отношения между отцом и сыном напряжены как никогда. Уильяма уже готовят к королевской роли и он участвует в совещаниях, следит за охотой в Балморале и Сандрингеме.
Но, как выразился один высокопоставленный член королевской семьи:
«Будучи прямым наследником, он иногда, случайно или намеренно, забывает, что существует иерархия и что он стоит на ступень ниже своего отца».
Другой дворцовый источник и вовсе заявил, что «когда дело касается короля, он, похоже, не знает, что такое почтение».
Вот так-то!
Когда тебе говорят, что ты не умеешь проявлять уважение к собственному отцу-королю, это бьёт больнее любой критики в прессе.
И пока общественность готова закрывать глаза на многое, от демонстративного потребления до расточительного образа жизни с бесчисленными домами (замок Мей, Биркхолл, Сандрингем, Хайгроув и владения в Румынии), лень будущего короля прощается гораздо хуже.
Ведь сочувствие к личным трагедиям это одно, а поддержка института монархии совсем другое. И когда будущий король выглядит так, будто предпочёл бы заниматься чем угодно, кроме королевских обязанностей, это заставляет задуматься о будущем всей системы.
Сможет ли Уильям вернуть доверие отца и подданных?
Или его правление начнётся под аккомпанемент вопросов о трудовой этике? Одно ясно точно , улыбаться ему придётся учиться заново. И желательно не только на семейных фотографиях с отдыха.
Интересно, сколько стоит королевская улыбка, когда за ней стоят 107 рабочих дней против 175? Боюсь, дороже, чем может себе позволить даже самый ленивый наследник престола.