Индия (официальное название - Республика Индия) - государство в Южной Азии.
Официальное название страны - Республика Индия, происходящее от древнеперсидского слова хинду, родственного санскритскому синдху (историческое название реки Инд).
Индия расположена на территории Южной Азии и занимает седьмое место в мире по площади (3 287 590 км2, в том числе, суши 90,44%, водной поверхности: 9,56%).
Остатки человека прямоходящего, обнаруженные в Хатноре в долине Нармады, указывают на то, что Индия была обитаема по крайней мере начиная с эпохи среднего плейстоцена, приблизительно 200 000 - 500 000 лет назад. Эпоха мезолита началась на Индийском субконтиненте примерно 30 000 лет назад и продолжалась около 25 000 лет.
Индия является федеративной республикой, состоящей из 28 штатов и 8 союзных территорий (включая национальный столичный округ Дели). Все штаты и три союзные территории (национальный столичный округ Дели, Джамму и Кашмир, Пондичерри) имеют собственное избираемое правительство. Остальные пять союзных территорий управляются администратором, назначаемым центральной властью и, следовательно, находятся под прямым управлением президента Индии.
Центральная и восточная Индия характеризуется высокой рождаемостью, а южная Индия преимущественно наоборот низкой. По количеству населения (более 1,4 млрд человек) Индия занимает первое место в мире, опередив по численности Китай. Почти 70% индийцев проживают в сельских регионах, хотя за последние десятилетия миграция в большие города привела к резкому увеличению городского населения.
Конституция Индии была принята Учредительным собранием в конце 1949 года, через два года после достижения Индией независимости и вступила в силу 26 января 1950 года. Она является самой большой по объему конституцией в мире. В преамбуле конституции Индия определяется как суверенная, социалистическая, светская либерально-демократическая республика, имеющая двухпалатный парламент, функционирующий по вестминстерской парламентской модели.
Индия является страной с наибольшим количеством населения. В течение большей части своей истории как суверенного демократического государства, федеральное правительство возглавлялось Индийским национальным конгрессом. На уровне штатов преобладали различные национальные партии, такие как Индийский национальный конгресс, "Бхаратия джаната парти" (Индийская народная партия, БДП), Коммунистическая партия Индии (марксистская), а также разные региональные партии. С 1950 по 1990 год, за исключением двух непродолжительных периодов, Индийский национальный конгресс обладал парламентским большинством.
Со времени своей независимости в 1947 году Индия поддерживает дружественные отношения с большинством стран. В 1950-х годах Индия сыграла важную роль на международной арене, выступая за независимость европейских колоний в Африке и Азии. Индийская армия провела две непродолжительные миротворческие миссии в соседних странах - на Шри-Ланке (1987-1990) и Операцию "Кактус" на Мальдивских островах. Индия является членом Содружества наций и членом-основателем Движения неприсоединения. После Китайско-индийской пограничной войны и Второй индо-пакистанской войны 1965 года Индия заметно сблизилась с Советским Союзом ценой разрыва связей с США и продолжила подобную политику вплоть до конца холодной войны.
Вооруженные силы Индии занимают третье по величине место в мире, они состоят из армии, флота и военно-воздушных сил. К вспомогательным войскам принадлежат индийские военизированные подразделения, индийская береговая оборона и стратегическое военное командование. Президент Индии является верховным главнокомандующим вооруженных сил. В 2007 году военный бюджет страны составил 19,8 млрд долларов США, что составляет 2,4% ВВП. Индия - главный в мире импортер вооружения, при этом 3/4 всего импортного вооружения Индия получает из России. В 1974 году Индия стала членом Ядерного клуба, произведя первое ядерное испытание под кодовым названием Операция улыбающийся Будда.
На протяжении большей части своей истории после обретения независимости Индия проводила социалистическую экономическую политику с правительственным участием в частном секторе, строгим контролем над иностранной торговлей и инвестициями. С 1991 года страна начала либеральные экономические реформы, открыв свой рынок и уменьшив правительственный контроль в сфере экономики.
Культура Индии отличается большим разнообразием и высоким уровнем синкретизма. На протяжении своей истории Индия сумела сохранить древние культурные традиции, одновременно перенять новые обычаи и идеи от завоевателей и иммигрантов и распространить свое культурное влияние на другие регионы Азии.
Одной из угроз национальной безопасности Индии является терроризм, в особенности в Джамму и Кашмире, северо-восточной Индии, а к началу 21 века - в таких больших городах, как Дели и Мумбаи. Самым ярким примером может служить террористическая атака на Индийский парламент в Дели, осуществленная в 2001 году.