Уважаемые читатели, сказка - детектив набирает обороты, сюжет все запутаннее, кто же злодей, кто не дает спокойно жить и что бывает, когда мечты сбываются...
7. Суперсила в действии.
И возможно гениальный план детективов мог сработать, однако совещание было прервано внезапным скрипом двери. В проёме, запыхавшись и опираясь на клюку, стоял Дед. Лицо его было красно от натуги, а в глазах читалось отчаяние.
— Голубчики мои, коль вы за дело взялись, помогите ещё разок! — простонал он, снимая картуз и утирая пот со лба. — Видно беда не одна ходит! Репка у нас на огороде вымахала — загляденье! Да такая упёртая, в землю вцепилась, хоть ты что!
Барсук вздохнул, собираясь вежливо отказаться и объяснить, что заплачено за дело про яичко и что они сейчас на пороге раскрытия дела о хищении века, но Дед уже пустился в объяснения: —Я сам тянул-тяну — не вытянул. Бабку позвал. Тянули-тянули — не вытянули. Жучку позвали... Кошку... Всю животину домашнюю! А она — ни в какую! Не вытягивается Репка! Все уже валятся с ног!
Сова Софья, которая секунду назад витала в мыслях о научной реабилитации, вдруг замерла. Её большие глаза сузились, а затем широко распахнулись от внезапного озарения. Она плавно повернулась к Барсуку, и в её взгляде читался чистейший, научный расчёт.
— Коллега, — прошептала она так, чтобы Дед не услышал. — Это замечательная возможность, практически идеальная.
Барсук нахмурился, а потом начал метаться по кабинету: —Какая ещё возможность? Репка? Софьюшка, ну какая еще «возможность Репка», очередная сказка, что это такое?...А я отвечу тебе, кто-то кто считает себя очень умным хочет выставить нас на посмешище!
— Да Тимофей, именно что Репка, и успокойся пожалуйста! — шипела громким шепотом Сова. А потом её голос зазвучал с непривычной горячностью. — Дед, а Мышку-Норушку вы уже позвали?
Дед растерянно почесал затылок. — Мышку? Да какая от мышки толку? Она ж маленькая, слабенькая...
— Обязательно зовите ее, — уверенно сказала Сова, Деду. — Все должно быть, как в детской книжке!
И продолжила, уже обращаясь к Барсуку — Это знак свыше, публичные испытания. Полевые условия. Идеальный стресс-тест для субъекта с неконтролируемой суперсилой. Мы убиваем сразу трёх зайцев!
Она быстрым движением набросала новый план прямо в воздухе когтем: —Во-первых, мы помогаем уважаемым клиентам. Во-вторых, Тимофей, ты получишь не просто задержание, а громкое публичное представление своей эффективной работы на глазах у всей деревни и леса. В-третьих, — её глаза загорелись, — я получу бесценные данные. Мышка Элеонора, под давлением обстоятельств и необходимости помочь, проявит свою суперсилу. Она вытянет Репку. А после, по её словам, у грызуна неминуемо произойдёт откат — глубокий сон и потеря памяти. В этот момент я её аккуратно помещу в клетку и доставлю в университет для изучения. Легально, без всяких драк и погонь, с согласия общественности, видевшей всё своими глазами! Это будет мой триумфальный возврат!
Барсук медленно кивнул, оценивая и обдумывая хитрость плана. Это было супер гениально. Не нужно рискованных засад. Всё произойдёт на глазах у всех. И участковый шериф Суслик со своей бесполезностью будет выглядеть особенно бледно на фоне их эффективности. А что всё будет, как в сказке, да ну и пусть, лишь бы получить место и должность в участке.
«— Решение принято», — сказал он Деду. — Ведите нас к Репке. И отправьте кого-нибудь за Мышкой Норой. Скажите, что без её помощи — никак.
Через полчаса вся компания собралась на огороде Деда и Бабки. Картина была сюрреалистичная: Дед, Бабка, Жучка, Кошка и даже примчавшийся на шум поросёнок Хрюша вцепились в ботву гигантской Репки. Они пыхтели, краснели и тянули изо всех сил, но Репка даже не шелохнулась, соседи, нависнув на заборе одобрительно подбадривали необычную бригаду из леса за мероприятием смотрели дикие звери.
Рядом, под крыльцом, переминалась с лапки на лапку смущённая Мышка-норушка. —Я не уверена... Я же маленькая... — пищала она.
— Вера творит чудеса, дорогая! — ободряюще сказала Сова, заняв позицию на заборе с блокнотом и пером для записей. — Просто вцепись покрепче. Думай о том, что ты должна помочь. О том, что все на тебя надеются.
Барсук занял место стратега позади всех, готовый ко всякому исходу.
Мышка, сжавшись от всех взглядов, неуверенно ухватилась за кошачий хвост. Раздалась команда: «Раз-два, взяли!». Команда снова натужно зароптала, тяня Репку. И снова — ничего.
И тут Сова крикнула: — Элеонора , они все слабее тебя! Только ты можешь это сделать! ВОЛЯ И СУПЕРСИЛА!
И произошло нечто такое, что запомнилось всем. Глаза Мышки вдруг остекленели, её крошечное тельце напряглось, как струна. Раздался странный металлический скрежет — это сжались её золотые резцы...
Утробный голос вдруг пронзил округу - РРРЫЫЫК!
С невероятной, сокрушительной мощью Репка вдруг поддалась вверх и выскочила из земли с таким грохотом, что все участники процесса, включая поросёнка, кубарем полетели назад, образовав большую разношёрстную кучу-малу.
Наступила мгновенная тишина, нарушаемая только тяжёлым дыханием. Все с изумлением смотрели на исполинскую Репку, корни которой были покрыты чем-то липким и мучнистым, и на маленькую Мышку, которая стояла на земле, всё ещё в ступоре.
А потом её глаза закатились. Она покачнулась и без чувств рухнула на землю, погрузившись в глубокий, беспробудный сон.
— Вот и всё, — с профессиональным спокойствием констатировала Сова, спускаясь с забора с большой дорожной клеткой, которую она, оказывается, прихватила с собой. — Эксперимент завершён. Данные получены. Субъект обездвижен и готов к транспортировке.
Она аккуратно поместила спящую Мышку в клетку с мягкой подстилкой.
— Спасибо вам, родные! — причитала Бабка, обнимая Репку. —Да, не просто детективы, вы волшебники! — восхищался Дед.
Барсук с удовлетворением наблюдал, как вся деревня и лес ликует. Его авторитет взлетел до небес. А Сова Софья с клеткой в лапах уже смотрела в сторону Лесного университета из окон которого за ними наблюдали бывшие коллеги и недоброжелатели. Теперь путь к реабилитации и званию доцента был открыт. План сработал идеально. Правда, они так и не поймали Сороку и Петушка, но какая разница? Теперь, у каждого детектива был свой главный приз.
8. Когда мечты сбываются и забываются.
Мечты и желания наших героев сбылись. Скрипучая вывеска над офисом участкового шерифа дополнилась и теперь посетители могли прочитать на ней «Старший участковый шериф (СУШ) Суслик И.И. и его помощник младший участковый шериф (МУШ) Барсук Т.Т.». Нора шерифов была расширена, дополнительно обставлена казённой мебелью из дуба, а на стене висел портрет Хозяина Леса в раме. Барсук, щеголяя в новой, хоть и слегка великоватой ему форме, вёл приём граждан, разбирал жалобы на шумных соседей-дятлов и составлял протоколы на хулиганящих ежей. Работа была спокойной, почётной, и монеты в кармане исправно звенели. Но с каждым днём он всё чаще с тоской поглядывал на запылившуюся в углу старую трубку и большое пестрое перо совы, подаренное компаньоншей.
В Лесном университете тоже воцарился порядок. Сова Софья, с достоинством вернувшись в стены альма-матер с подробным отчётом о «феномене Супермыши», была не просто реабилитирована. Крысы-доносчики были с позором уволены за клевету и научную несостоятельность. Софье вернули звание доцента и лабораторию, и даже дали пару аспиранток-свинок для помощи. Лекции она читала блестяще, а её работа о «Постгипнотической амнезии и проявлении сверхспособностей у грызунов» гремела на все лесные и степные научные круги. Но по вечерам, глядя на звёзды в огромное окно кабинета, она скучала по тесной норке, запаху корешков из трубки Бори и азарту расследований и погони.
Однажды вечером тоска стала невыносимой. Барсук, отложив в сторону кипу скучных протоколов, вышел из своей официальной норы и направился к университету. В то же самое время Сова Софья, бросив взгляд на сложные графики, взмахнула крыльями и полетела к знакомой опушке.
Они встретились на полпути, у старого дуба, который когда-то служил им наблюдательным пунктом. Помолчали с минуту, смотря друг на друга с лёгкой неловкостью.
— Ну что, господин МУШ Барсук? — первая нарушила тишину Сова, и в её голосе звучала тёплая ирония. — Как успехи в борьбе с преступностью? Воры-рецидивисты вроде Сороки и Петушка не беспокоят?
Барсук тяжело вздохнул и поправил тугой воротник мундира. —Официально — нет. Неопровержимых доказательств нет. Дело висит, также как и дело Колобка. А неофициально... Скучно, София. Ужасно скучно. Никакого азарта. Одни бумажки. Никто не пытается тебя саблей порубить или обмануть, притворяясь курицей, никто не падает в обморок, когда его припирают к стенке. А этот Суслик на повышение пошёл, весь крупняк себе забирает, а мне мелочовку подсовывает.
— Понимаю, — кивнула Сова, грустно поводя крылом. — В лаборатории тоже тихо. Студенты зубрят, аспирантки пищат и подхрюкивают, Мышка Элеонора спит под седативами и всё никак не может вспомнить, что же было с тем яичком... Искры нет в этой работе. Той самой, что бывает, когда сводишь воедино все улики и бац...все становится понятно, и мотивы, и действия, и преступник.
Они снова помолчали, глядя на знакомые тропинки.
— Знаешь, — сказал Барсук, и в его голосе зазвучал старый, знакомый огонёк. — Мне на днях Белка принесла заявление. Жалуется, что у неё из кладовой пропадают зимние запасы — яблоки, грибы. Говорит, кто-то очень аккуратно подкапывается снизу. Ни пылинки, ни соринки...
Глаза Совы вспыхнули заинтересованно, а перья на голове слегка приподнялись. —Подкапывается? Очень аккуратно? Интересно... А твой коллега - СУШ Суслик? Почему не он?
— Суслик, — фыркнул Барсук, — написал в протоколе: «Утрачено в результате естественной убыли и порчи». И заархивировал дело, это у него получается хорошо, также как и готовить прекрасные отчёты руководству.
Они переглянулись. И в этот момент что-то щёлкнуло. Старая связка, отточенное годами и делами партнёрство.
— Естественной убыли? — скептически протянула Сова. — Это нуждается в проверке!
— Безусловно, — лицо Барсука расплылось в широкой ухмылке. Он с наслаждением сорвал с себя душащий воротник мундира и швырнул его на ближайший сук. — Но только не участковому уполномоченному шерифу. Это дело явно для частного сыска.
— Для независимых экспертов, — подхватила Софья, с лёгкостью снимая с себя мантию доцента и вешая её рядом с мундиром. — Сложное дело о пропаже продовольствия. Требует нестандартного подхода.
— И неофициального расследования, — заключил Барсук, уже доставая из кармана запасную трубку и зажигая её.
— Совершенно верно, — кивнула Сова, а её монокль уже сверкал в лучах заходящего солнца. — Коллега, я полагаю, наше агентство ранее просто ушло в вынужденный отпуск.
Они развернулись и пошли прочь от университета и официальной норы участкового шерифа. Они шли к своей старой, тесной, уютной конторе из корней и мха, наперебой строя версии и чувствуя, как скука сменяется знакомым и таким желанным азартом.