В наших широтах всё просто: есть плодородная почва - будет урожай. В тропических лесах Амазонки эта логика не работает. Почва здесь кислая и бедная, а вокруг - бурные джунгли, зелёная стена до неба. Парадокс? Скорее ловкий фокус экосистемы Амазонки.
Давайте взглянем на цифры почвы Амазонки, чтобы вы ощутили всю глубину ее бедности. Органики там 1–2%, кислотность ощутимая (pH около 5), а кальций и магний исчезающе малы.
Фосфор, так важный для растений, здесь скуден - его менее 1 мг на 100 г почвы. Это в 30 (!) раз меньше, чем в нашем черноземе. И даже нашей обычной почве средней полосы - лесной и тоже не шибко богатой, по фосфору она проигрывает в 5 раз.
По остальным веществам ситуация похожая. Калия меньше в 20-40 раз, органики - в шесть раз.
Всё, что остаётся, это оксиды железа и алюминия. Они дают красивый красный цвет, но пользы для растений от этого нет.
Получается, что по всем основным параметрам – органика, минералы, кислотность – почва Амазонки проигрывает чернозёму в десятки раз. Нашей лесной почве уступает в разы.
И это делает ещё более поразительным тот факт, что именно здесь выросла самая пышная экосистема тропического леса на планете.
Только сравните:
Средняя биомасса тропических лесов в Центральной Амазонии - 397 тонн на гектар.
В лесах средней полосы России биомасса составляет около 80 тонн на гектар.
Откуда же тогда местные растения берут питание?
Как на «мертвой» земле растут гиганты
Около 81% всех питательных элементов в дождевые леса Амазонки спрятано не в земле, а в живой биомассе.
Не в перегнойном «сейфе», как обычно у нас, а в листьях, стволах, корнях, эпифитах и даже в мху на ветках. Лист упал - через 6 недель его уже нет: армада грибов, бактерий, термитов и жуков разобрала молекулы и тут же вернула элементы обратно растениям.
Круговорот веществ в природе мгновенно питает всю экосистему!
Показательна история, как европейские колонисты пролетели тут с земледелием. Рубили «райский» лес под поля и были уверены, что среди такой буйной растительности соберут гигантский урожай!
Но через два года получали бесполезную красную глину. Потому что вырубка сносит главный «банк» - тонкий органический ковёр и сеть связей, на которых держится экосистема тропического леса. Дожди вымывают остающийся фосфор и калий вниз, солнце жарит открытый грунт, и плодородная почва превращается в пыль.
Это хранилище минералов, недоступное вымыванию. Если провести финансовую аналогию, то каждое дерево - банковский счёт, каждая лиана - накопительный вклад. А обслуживают это «отделение банка» бессонные переработчики. Термитов в лесной подстилке множество, их общая биомасса на гектар - тонны.
Грибы-помощники деревьев оплетают корни тончайшей сетью и увеличивают доступ к фосфору и азоту в 10-100 раз.
Это реальный «подземный интернет» (так эту структуру и прозвали биологи), где ресурсы мигрируют от тех, у кого есть, к тем, кому надо. В итоге растения получают вещества не из почвы. Поток питательных веществ идёт через тонкий слой листового опада тропический лес.
Сюрпризы на каждом шагу. Корни большинства деревьев живут у поверхности - всего до 25 см в глубину. Там, где падают листья, там и столовая. Фикусы-удушители строят «дом в доме» - после гибели дерева-хозяина остаётся полый ствол с сотнями ниш, где селятся птицы, летучие мыши и насекомые.
А наверху - эпифиты. Это специфические виды растений, которые селятся на других растениях. Но не паразитируют на них, а живут в симбиозе, являясь важными участниками местной экосистемы.
Эпифиты собирают воду и пыль из воздуха, в их «подвесных садах» может скапливаться до половины макроэлементов кроны. Выходит, богатство тропиков не под ногами, а над головой. И это ведёт к следующей тайне.
Часть растений стала хищниками - ловчие кувшины заманивают насекомых сладкими запахами и переваривают их, восполняя дефицит азота. Другие включили тяжёлую артиллерию - «трупные цветы» размером с колесо велосипеда, пахнут падалью так убедительно, что насекомые сами слетаются «на вечеринку».
Признаться, в этом уроке тропиков есть что-то ценное, из чего мы все можем сделать интересные выводы. Мы часто ищем успех в запасах, а он прячется в связях. В коммуникациях и взаимодействии! Лес понял это давно. И оттого живёт на тощей земле - пышно, высоко и долго.