Мощное влияние на духовную атмосферу Франции середины-второй половины XVIII века оказывали сочинения философов-просветителей. При всём разнообразии идейно-политических пристрастий, общим для них было стремление обосновать принципы справедливого общественного устройства, вооружившись научным методом. Отличительной чертой французского Просвещения являлась острая критическая направленность. Традиционные духовные ценности и социальные институты подвергались пересмотру сквозь призму разумности и целесообразности. Сочинения просветителей доказывали необходимость проведения в стране глубоких, всесторонних реформ для создания такого порядка, который обеспечил бы общее благо и соблюдение прав человека.
Монтескье (1689-1755)
Выдающимся просветителем старшего поколения был Шарль Луи Монтескье (1689-1755). Известность ему принесли "Персидские письма" (1721) – сатирическое изображение нравов французского двора, написанное от лица персов, прибывших во Францию в конце царствования Людовика XIV. Широкий общественный резонанс получила конституционная теория Монтескье, изложенная в трактате "О духе законов" (1748). Разнообразие исторических судеб древних и современных народов мыслитель связывал с условиями их жизни, в первую очередь с природой и климатом, а особенности государственного строя – с размерами территории страны. Наилучшим государственным устройством для Франции, с точки зрения Монтескье, была бы конституционная монархия, в которой власть короля ограничена законами и привилегиями аристократии. Образцом конституционной монархии для него была Англия. Развивая идеи Джона Локка, Монтескье создал теорию разделения властей. Независимость друг от друга законодательной, исполнительной и судебной власти являлась бы, по его мнению, гарантией свободы и предотвратила бы вырождение монархии в деспотию.
Вольтер (1694-1778)
Самым знаменитым в Европе французским просветителем стал Мари Франсуа Аруэ (1694-1778), известный под псевдонимом Вольтер. Он был автором многочисленных философских статей, повестей, поэм, театральных пьес, исторических сочинений. На формирование взглядов Вольтера оказали влияние Джон Локк и другие английские мыслители. По своим религиозным воззрениям он был деистом и при этом отличался воинствующим антиклерикализмом. На протяжении многих лет Вольтер выступал в защиту несправедливо осужденных и добивался исправления судебных ошибок. Он полагал, что во Франции необходимо обеспечить свободу слова и вероисповедания, покончить с религиозной нетерпимостью, предоставить равные права всем людям, независимо от сословного происхождения. Всех этих благ Вольтер ожидал от деятельности просвещенного монарха, "философа на троне", которому лучше, чем кому бы то ни было, известно положение дел в стране.
Дени Дидро (1713-1784)
Среди мыслителей середины XVIII века выделялся писатель, художественный критик и философ-материалист Дени Дидро (1713-1784), убежденный в том, что знания являются мощной силой, с помощью которой можно улучшить общество. Именно поэтому он поставил перед собой цель сделать достижения современной науки доступными всем образованным людям. Вместе с Жаном Лероном Д'Аламбером Дидро стал вдохновителем и редактором знаменитой "Энциклопедии, или Толкового словаря наук, искусств и ремесел" (1751-1780). Дидро удалось привлечь к созданию "Энциклопедии" множество талантливых людей Франции того времени: ученых и писателей, инженеров и промышленников. Первое издание "Энциклопедии" насчитывало 21 том статей и 14 томов иллюстраций, таблиц и указателей. "Энциклопедия" содержала свод передовых научных и технических знаний, а также умелую и осторожную критику французских государственных учреждений, социальных институтов, законов и церкви; пропагандировала просветительские идеи разума и прогресса, свободы и равенства. Это издание, издававшееся, несмотря на многочисленные цензурные преграды, оказало огромное влияние на всю читающую публику и способствовало распространению идей французского Просвещения в Европе.
Жан Мелье (1664-1729)
В отличие от большинства просветителей, сельский священник Жан Мелье (1664-1729) хотел не реформировать существующие порядки, а полностью их уничтожить. Найденное после его смерти "Завещание" проникнуто ненавистью к королям, дворянам, чиновникам, церковникам, финансистам, обогащавшимся за счет простого народа. Мелье призывал бедняков восстать против угнетателей. "Завещание" нелегально распространялось в списках, а в 1762 году Вольтер опубликовал выдержки из него.
Жан-Жак Руссо (1712-1778)
Своеобразным мыслителем второй половины XVIII века был Жан-Жак Руссо (1712-1778). Он последовательно развивал идеи эгалитаризма. По мнению Руссо, равенства людей перед законом было бы недостаточно, чтобы обеспечить подлинное равенство. Следовало бы еще уравнять их имущественное положение. Источник всех общественных зол Руссо видел в частной собственности. Однако, возврат людей к "естественному состоянию" без частной собственности он считал невозможным. Руссо мечтал о демократической республике без крайностей богатства и нищеты. Он не разделял веры своих современников во всесилие науки и просвещения. Первой работой, принесшей ему известность, был трактат "Рассуждение о влиянии искусств и наук на нравы" (1750). Автор доказывал, что развитие цивилизации испортило людей и для улучшения нравов необходимо вернуться "назад к природе". Свои политические идеалы – теорию народного суверенитета, идеи демократии и примата общественного над личным – Руссо изложил в трактате "Об общественном договоре" (1762). Идеи Руссо, утверждавшего, что при заключении общественного договора каждая личность добровольно отказывается от своих прав в пользу народа и впредь должна полностью подчиняться коллективной воле, завоевали широкую популярность у поколения будущих французских революционеров.
Морелли и Габриэль Бонно де Мабли (1709-1785)
Автор, известный под фамилией Морелли, полагал возможным уничтожить в корне все пороки и несчастья общества. Для этого в сочинении "Кодекс природы" (1755) он предлагал "уничтожить частную собственность, ввести уравнительное распределение и запретить роскошь".
Ревностным проповедником идеи равенства был Габриэль Бонно де Мабли (1709-1785), который считал частную собственность злом и воспевал добродетели патриархального сельского общества, обращаясь в поисках идеала к античной афинской демократии и порядкам древней Спарты.
Спасибо за внимание!