Люди подвержены ностальгии. Поэтому многие считают 1920-е годы XX века каким-то волшебным временем, когда все зарабатывали быстрые и легкие деньги, бесконечно развлекались на вечеринках и слушали джаз. Понятное дело, Советской России это не касается, но в отношении Штатов работает именно такая картинка.
Карл Отто Вандерер родился в 1895-м году в Чикаго. Родители его были скромными и трудолюбивыми немецкими иммигрантами, которые работали в своей мясной лавке. Карл закончил школу, а потом, потрудившись с отцом, решил, что хочет записаться в армию, которая как раз готовилась к отправке в Европу, воевать с его этническими предками.
Вандерер попал в кавалерию и, что самое странное, сумел там неплохо отличиться. Обычно в годы Первой мировой войны все похвалы и награды доставались летчикам, а кавалерию и, тем более, пехоту, никто особо не считал. Но Вандерер сумел здорово себя проявить и был представлен к награде и, заодно, получил офицерский чин. А местные газеты, в Чикаго, об этом с удовольствием писали. Так что. Когда Вандерер вернулся домой, там его вполне заслуженно встречали как героя.
Жизнь удалась – так, наверное, мог сказать Вандерер, который в 1919-м году еще и женился. Все в его жизни складывалось хорошо, пока 21-го июня 1920-го года в его жизни не произошло одно весьма странное событие.
В тот вечер Вандерер вместе со своей женой возвращался домой из кинотеатра. Вот только возле дверей его встретил «неизвестный человек в лохмотьях» (как его потом описал Карл), который пригрозил ему пистолетом. Ограбление? В яблочко. Карл и сам был не из робкого десятка и достал свой пистолет. Началась перестрелка, во время которой жена Карла, Рут, получила несколько ранений, а Карл не получил ни царапины. Куда делся нападавший, тот бродяга в лохмотьях? В него отважный ветеран разрядил почти всю обойму из своего пистолета, и он скончался на месте.
Газеты наперебой писали об этом происшествии. Общественное мнение было на стороне Карла и иначе, как «несчастным» его даже не называли. Воевал, проливал кровь, женился, и стал жертвой ограбления, лишился жены. Ну как ему не посочувствовать? Вот только некоторые полицейские обратили внимание на одну деталь – уж больно Карл был спокойным. Да, человек, побывавший на войне, не будет вести себя так, как 15-летний подросток, но все-таки у тебя, милейший, жену застрелили, а у тебя лицо кирпичом.
Еще полицейских насторожил тот факт, что у бродяги был обнаружен… ну, слишком дорогой пистолет, браунинг модели m1911. Немного контекста – в те годы обладание таким пистолетом могло означать две вещи. Первая: ты воевал в Европе несколько лет назад. Бродяга на ветерана никак не тянул. Вторая: ты занимаешься серьезным криминалом, ибо стоил такой пистолет довольно дорого, и какой-то бездомный никак не мог себе его позволить. Вы можете представить себе наркомана, с «Узи» в руках? Вот и полицейские рассуждали примерно так же. Начали пробивать оружие по базам и выяснилось, что оно когда-то принадлежало не кому-нибудь, а… двоюродному брату Карла Вандерера. Чудные дела!
Еще одно подозрение возникло, когда выяснилось, что Вандерер поддерживал отношения с 17-летней Джулией Шмитт, местной стенографисткой. Во время беседы с ней выяснились еще одни странные подробности – она искренне считала, что Вандерер не женат, а его жена (та, которую убили) была всего лишь его… подругой. Ну, сам Карл ведь так сказал, а ему не верить у нее не было никаких оснований.
А что, если Вандерер специально убил свою жену, чтобы жениться на более молодой подруге?
Было решено допросить героя войны. И, что самое удивительное, он сразу раскололся. Признался в том, что специально подкупил бездомного, вручил ему пистолет и велел инсценировать нападение. Успокоил его он словами о том, что стрелять будет в него холостыми патронами. На кой черт ему это нужно? А для того, чтобы произвести впечатление на свою подругу таким мужским поступком.
Закончилась эта во всех смыслах примечательная история тем, что 30-го сентября 1921-го года героя войны отправили на виселицу.
Больше контента в нашем телеграмм-канале: https://t.me/+Vkgomsh3PCZjZDgy