21 сентября 1993 года Борис Ельцин подписал указ № 1400 «О поэтапной конституционной реформе в Российской Федерации». Эти указом были распущены Съезд народных депутатов и Верховный Совет Российской Федерации, тем самым грубо нарушена Конституция страны. За этим указом последовал ввод войск в Москву, разгром всенародно избранных органов Советской власти и расстрел защитников Верховного Совета в Москве 3-4 октября 1993 года.
Проводимые с начала 1990-х годов реформы правительства Егора Гайдара привели Россию к тяжелейшему кризису, усугублённому двоевластием. С одной стороны, практически вся полнота власти принадлежала Верховному Совету, депутаты которого критиковали проводимые реформы, а с другой — президент Ельцин стремился усилить свою власть и расправиться с оппозицией. Весь 1993 год ситуация накалялась, перерастая в открытые уличные столкновения, как, например, 1 мая.
К концу сентября 1993 года Ельцин, при поддержке американских империалистов и новой российской буржуазии, решил перейти в наступление. 21 сентбря им был подписан указ №1400 «О поэтапной конституционной реформе в Российской Федерации», предписывающий роспуск Съезда народных депутатов и Верховного Совета. Это явилось грубым нарушением Конституции РФ, что заключил и Конституционный суд.
К вечеру того же дня возле Верховного Совета начался митинг, а депутаты собрались на внеочередное заседание по вопросу «О государственном перевороте в Российской Федерации». В ходе заседания было принято постановление Верховного Совета РФ, которым полномочия Президента Ельцина объявлялись прекращенными с 20:00 21 сентября.
В дальнейшем конфликт перерос в вооружённое противостояние, начатое Борисом Ельциным. После ввода в столицу войск произошёл разгон всенародно избранных органов Советской власти и расстрел защитников Верховного Совета 3–4 октября 1993 года.