Авторы рассказа: Андрей Константинов, Игорь А. Якимов
На канале есть также видео с озвучкой этого рассказа:
Подписывайтесь также на наши каналы в YouTube, RUTUBE и Telegram – там тоже много интересного:
– YouTube: https://www.youtube.com/@SkeletonJackHorror
– RUTUBE: https://rutube.ru/channel/38106105/
– Telegram: https://t.me/skeletonjackhorror
А теперь поехали!
Жажда знаний
Виктор родился в високосный год и был долгожданным ребенком. Родители долго пытались его зачать, но ничего не помогало. Лишь спустя множества курсов ЭКО, молитв и различных заклинаний, не все из которых являлись белой магией, наконец, на свет появился малыш. Случилось это в маленькой деревне под городом Ранск. Не слишком глухой, но и не слишком развитой. Густые леса, окружающие деревню, бережно хранили её от взора лишних глаз. Однако активное сообщение с городом посредством продажи муки и мучных изделий не давали деревне, зачахнув, кануть в лету. Земля была плодородна, а фермеры упитаны, здоровы и богаты. Семья Виктора была как раз такой.
Будучи наследником одной из крупнейших в округе ферм, да к тому же поздним ребёнком, Виктор всё же не захотел пойти по стопам родителей. С тех самых пор, как он научился говорить, он тянулся к знаниям. Исписав все стены в доме, он сумел убедить родителей, что его пора приучать к письму, и притом в срочном порядке, так как на дорогих обоях уже не оставалось места, а родители с ужасом представляли, что же следующим начнет расписывать их любимое чадо.
Научившись читать буквально за несколько часов, Виктор начал активно поглощать книги. Пока родители Виктора активно занимались фермой, сам он пропадал часами в библиотеке. Он читал всё подряд, не ограничивая себя ни жанрами, ни даже областями поглощаемых знаний: астрофизика, математика, биология, история — всё находило место в любознательной головке юного исследователя. Местные даже посмеивались над малышом, который как будто пытался стать мудрецом в мире фермеров. Дошло даже до того, что Виктору выдали его собственные ключи от общественной библиотеки. Теперь он мог посещать её в любое удобное время и брать любые книги. Мотивированно всё это было тем, что кроме него библиотеку посещали единицы и только в рабочее время, а необычный мальчик мог прийти за несколько минут до закрытия и не уходить часами. «Что ж, пусть занимается своими глупостями, пока не дорос до нормальной фермерской работы», — думали люди.
Библиотекарь, несмотря на свой возраст, был человек высокий и физически крепкий. К тому же оставался в полном своём уме. Ему нравилось стремление юного читателя к знаниям. Именно он вручил Вите тот самый ключ для беспрепятственного посещения библиотеки. Виктор не стал долго благодарить мужчину за столь широкий жест доброй воли, но вместо этого внимательно заглянул в глаза библиотекарю, будто пытаясь там что-то запомнить, и ответил, что однажды обязательно отблагодарит его за службу.
— Такая взрослая фраза от такого маленького мужчины, — улыбнувшись, сказал библиотекарь. — Сколько вам уже исполнилось, молодой человек?
— Мне уже четыре, — серьёзно ответил Виктор.
— Да вы уже совсем взрослый мужчина, — задумчиво произнёс библиотекарь и потёр бороду. — Что же, я вижу, что вас ждет большое будущее, молодой человек. Буду рад вам служить… И буду с нетерпением ждать вашей благодарности.
Виктор же серьёзно покивал головой и двинулся дальше сквозь ряды книг.
В деревне был единственный бар, в который был обычай приходить после тяжёлого трудового дня у всех работяг и хозяев ферм в деревне. Именовался он просто «Улыбка». А местные, когда хотели туда пойти, говорили: «Пойду, улыбнусь с друзьями». Отец Виктора тоже часто в него захаживал. Виктор уже стал местной легендой, и его семейство часто ассоциировалось именно с ним. Хотя эта тяга к знаниям считалась скорее глупой блажью, а не чем-то полезным. Несколько крупных фермеров подошли к отцу Виктора. Общий шум и гам от общения мужчин и смеха женщин в баре стал чуть тише.Люди начали наблюдать.
— Ну что, Миша, твой сын прочел достаточно книг, чтобы сесть за трактор? — переглянувшись между собой, засмеялись подошедшие мужчины. Остальные им тихонько вторили.
— Не переживай, если будет нужно, мы легко наймем для этого твоего сына. Читать-то он всё равно не умеет, — дружелюбно улыбнулся Михаил. Зачинщик спора же напротив стал серьёзен лицом.
— Ты ведь уже не мальчик, Миша. Кому ты оставишь ферму? Зачем тебе столько земли? Ну сколько ты сам сможешь работать? Даже если наймешь себе кучу работников.
— Вообще-то, собираюсь ещё очень и очень долго.
— Слушай, у тебя хороший умный сын, его надо отправить в университет. А вам надо заняться его образованием. Верно ведь?
— Так и к чему ты это? Ты что-то предлагаешь?
— Есть одно предложение! Тебе нужно продать свою ферму! Подумай сам. Ты смело отойдёшь от дел. Денег вам хватит, чтобы отучить сына в лучших университетах страны и даже оставить ему достойное наследство.
— И я предполагаю, что у тебя есть и покупатель на примете, да Федя? — с наигранным интересом ответил Михаил.
— Конечно есть!Конечно! Мы с парнями скинемся! Сделаем всё в лучшем виде! — возбуждено ответил зачинщик, который намеренно или специально не заметил иронии в голосе собеседника.
— И кстати, представляешь, ты смог бы объединить столько земли в одну большую территорию!? — продолжал наигранно рассуждать Михаил.
— Да, в том-то и дело! — возбуждённо ответил Федя, продолжая не замечать сарказма. — От этой сделки выиграют все!
— Все, кроме меня и моего сына. Так ведь? — уже без всякой иронии спокойно проговорил Михаил. — Федя, моих средств хватит, чтобы выкупить твою землю, землю твоих дружков всех вместе взятых. Иди, займись делом, пока я сам у вас чего-нибудь не купил.
Люди обступили Михаила со всех сторон, а он лишь спокойно и смело смотрел на них. В баре повисла полная тишина.
Спустя некоторое время, зачинщик сделал жест головой, и банда фермеров ушла. Михаил лишь улыбнулся и помахал им вслед рукой.
— Что ты читаешь? — спросил Виктор у библиотекаря. Библиотекарь постоянно читал какие-то книги на работе. Наблюдательный Витя давно уже заметил, что этих книг, как правило, не было в общем доступе. Мальчик, видя это, просто не мог смириться с тем, что от него прячут какие-то загадочные знания. Это его жутко раздражало и разжигало интерес.
— Вы правда хотите это знать, молодой человек? — с некоторым удивлением поинтересовался библиотекарь. — Пожалуй, это не то, что вы по своему обыкновению привыкли читать. Это наука скорее другого рода.
— Я хожу к тебе уже несколько лет, и мне кажется, что я прочёл практически всё, что здесь есть. При чтении этих книг ты выглядишь очень заинтересованным. Я тоже хочу это прочитать, — спокойно и с достоинством ответил Виктор.
— Что же, это справедливо. Если это и правда то, чего вы желаете, — ответил библиотекарь, спустил ноги со стола и показал книгу Виктору. — Это история про одного некроманта. Я люблю всякого рода страшные истории.
— А о чём это?
— Честно говоря, эти истории и руководства скорее для взрослых, — замялся библиотекарь, — не уверен, что вам следует такое читать.
— Почему?
— Это взрослая история. В ней главный герой способен возвращать мёртвых к жизни. Кроме того, тут есть различные указания, как создавать живых существ из неживых. Вам потом будет сложно уснуть ночью, молодой человек.
— В следующем году я уже должен буду пойти в первый класс, а учителя не знают в какой класс меня отправить из-за того, что я уже освоил школьную программу. Так что я думаю, что достаточно взрослый для этих книг, — серьёзно ответил Виктор, нахмурившись.
— Хорошо, молодой человек, я отведу вас в раздел эзотерической литературы. Там вы найдёте и эту книгу, и многое другое в том же духе.
— А почему я раньше не сталкивался с этим разделом? Я определенно изучил каждый уголок в этой библиотеке.
— Наследие Советского Союза, молодой человек. С тех пор, как он развалился, книги так и не доставали из кладовки. Кладовки вы определённо не изучали, надо полагать. Я и сам случайно натолкнулся на эти книги, когда искал кое-что ценное в этой деревне. Но это другая история…
Эзотерика и мистика сразу увлекли Виктора. С невероятной скоростью, даже по своим меркам, он поглощал информацию о тайных знаниях. Он начал приносить эти книги домой. Запирался в своей комнате, часами что-то изучал и что-то чертил на стенах.
Мама Виктора, Таисия, не придавала особого значения поведению сына, ведь он постоянно что-то читал и чертил.На первый взгляд ничего не изменилось, но в какой-то момент она заметила, что сын таскает еду в комнату. Как будто на двоих. Стала замечать, как по ночам мелькали тени причудливых форм на стенах. Когда она подходила ближе, тень оказывалась странно сложенной одеждой или необычной веткой за окном. Она начала даже думать, что сходит с ума. В какой-то момент она услышала, что сын с кем-то говорит в своей комнате. Слышала, как на слова сына кто-то отвечал. Кто-то взрослый. Тогда она открыла дверь в комнату сына. Сын сидел один на кровати, а перед ним лежала странного вида книга с непонятными письменами на пожелтевших от времени страницах. Виктор испуганно посмотрел на внезапно залетевшую в комнату маму и спросил: «Что случилось?»
— С тобой тут кто-то был?
— Нет, никого, — удивлённо ответил Виктор и испуганно посмотрел на маму.
Таисия быстро вошла в комнату, осмотрела шкафы, заглянула под кровать, подошла к окну. Окно было закрыто изнутри. Она видела, что пугает собственного сына. Тогда, извинившись, Таисия вышла из комнаты. Однако каждую ночь неясные тени беспокоили её. Женщина была готова поклясться, что, когда она подходила к этим теням ближе, перед ней появлялось нечто странное. Нечто непонятной формы. Нечто, что она не могла осознать мозгом. Просто что-то какой-то формы, но будто и без формы вовсе. Только потом в голове появлялось какое-то разумное объяснение в виде привычного образа из реальности. Это явление начало повторяться всё чаще и чаще, но длилось не более 1-2 секунд.
В один из дней, Таисия решилась поделиться этими своими ощущениями с супругом. Она чувствовала себя на грани, и, казалось, каждая ночь может стать последней перед тем, как она окончательно падёт в пучину безумия. Михаил как всегда внимательно выслушал её и даже поделился, что и сам стал замечать кое-какие странности. Урожай начал расти значительно лучше, будто от какого-то нового удобрения. Земля стала мягче, гуще, будто обрела какую-тоновую силу. Также стала регулярно пропадать мелкая живность. То курица, то поросёнок, то гусь. При этом собаки не бьют тревогу. Другие животные тоже спокойны. От пропавших же животных не остаётся ни следа. Вокруг нет следов посторонних или хищников. Они просто пропадают.
Также каждую ночь Михаилу начали сниться кошмары.
Он просыпается от сонного паралича. Над ним сидит нечто без определённой формы, нечто, что находится в постоянном движении как бы внутри себя, внутри своего тела, но в тоже время не меняется вообще. Ужасное нечто имеет множество глаз. Они не мигают. Смотрят на него сквозь тело этого ужаса. Когда Михаилу всё же удаётся моргнуть, то всё это исчезает. Не смотря на весь испытанный страх, он не чувствовал себя в опасности. Казалось, что его просто изучают, а не пытаются нанести вред.
— Может ли это быть связано с той компостной кучей, что сделал Витюша? — спросила жена.
— Ну, на самом деле, вероятно, да. Точно. Я ведь начал обрабатывать наши поля как раз компостом из той кучи, — подтвердил муж. — Действительно, с тех пор земля стала как будто живая.
— А что там? Как он его приготовил? Ты знаешь?
— Знаю, но там вроде как просто разные испорченные продукты.Правда сын добавляет туда ещё останки животных, которых мы забиваем, но это не запрещено. Это всё ещё просто компост. Похоже, что наш сын изобрёл, что-то потрясающее. Хотя это зеленоватое свечение, которое остаётся от удобрений кажется странным. Но ведь оно работает.
— Скажи, дорогой, а ты не замечал, чтобы Витя с кем-то общался? Мне кажется, он говорит с кем-то, но я никак не пойму с кем.
— А да, есть такое. Это Варежка.
— Какая ещё Варежка? — округлив глаза, спросила Таисия, а Михаил на это расхохотался.
— Варежка — это его воображаемый друг. Я посоветовал Вите его придумать, чтобы он хоть с кем-то общался, а то с ровесниками у него что-то совсем не складывается.
— Да у него и со взрослыми не особо складывается. Я и сама почти не понимаю, что он говорит. Как у нас получилось родить такого ребенка?
Так проходили дни. Кошмары не прекращались. Семья постепенно к ним даже привыкла. А вот остальным жителям это не было по душе, ведь тени постепенно переходили и на соседние дома. Люди стали массово жаловаться на кошмары. На неясной формы существо, бродящее по улицам, и исчезающее при приближении к нему. Жители быстро нашли связь между резко увеличившимся урожаем семьи Вити, зеленоватым свечением, исходившим от полей и этими самыми кошмарами. Пошла молва о том, что они колдуны. Странный урожай ведьмовской семьи каждый день обсуждали в баре. Масла в огонь подливали те самые зачинщики, желавшие когда-то купить эту ферму. Почему настолько плодородной землёй пользуются какие-то колдуны?! Не честно! С каждым днём злость людей только нарастала.Однако все эти пересуды не мешали тем же людям активно работать на ферме Витиной семьи.
— Вы сегодня опять на всю ночь, молодой человек? — поприветствовал библиотекарь.
— Я точно не знаю, но сегодня мне нужно завершить одно исследование, — задумчиво ответил Витя. — Ты иди, я сам запру двери.
— Вы знаете, я хотел сделать вам один подарок на день рождения, — как-то взволнованно проговорил библиотекарь. — Это копия одной книги по запретной магии, что я заказал в центральной городской библиотеке Ранска. Думаю, вам должно понравиться.
— Но ведь до моего дня рождения ещё далеко, — настороженно ответил Витя.
— Я знаю, молодой человек. И я хотел дождаться вашего дня рождения, но, пожалуй, подарю вам её именно сегодня, — библиотекарь протянул стопку листов формата А4, завёрнутую в крафтовую бумагу и перевязанную тесьмой.
— Это мне очень по душе, и я благодарю тебя...
Витя замялся, ему как будто стало стыдно.
— Прости меня, за все эти годы я даже не спросил твоего имени.
— У нас довольно похожие имена, — библиотекарь улыбнулся. — Мы с тобой вообще похожи. Меня зовут Виттольд. Но ты можешь звать меня Вит или Виталий, тебе я разрешаю, — библиотекарь вручил подарок Вите. Тот начал увлечённо его распаковывать.
— Спасибо, Виттольд, — открыв подарок и увидев, что за книга перед ним, сказал Витя. — Это просто царский подарок. Но почему ты решил подарить его именно сейчас?
— Дело в том, что я сегодня уезжаю. Дальше я буду только мешать. Но у меня к вам есть просьба, которую вы обязательно должен выполнить.
— Мне очень жаль это слышать, Виттольд. Что за просьба?
— Завтра меня тут уже не будет, и вы, скорее всего, не сможете сюда вернуться.
— Почему?
— Прошу, вас, молодой человек, не перебивать меня, — библиотекарь был так серьезен, что Витя впервые испытал перед ним некое подобие страха. — Этой ночью вы должны забрать все книги, что могут вам пригодиться. Домой или в другое место, как хотите. На то, чтобы выбрать нужные, у вас уйдёт вся ночь, поэтому скорее займитесь работой и уходите только утром, когда рассветёт. Вы всё поняли, молодой человек? — закончил библиотекарь, а Витя утвердительно кивнул.
Библиотекарь улыбнулся, потрепал Витю по голове и пошел к двери. Дойдя до неё, мужчина обернулся и добавил:
— Передавайте привет Варежке. Я знаю, что он вас защитит, но не стоит всегда полагаться на таких, как он. Помни об этом. Нужно и самому быть сильным.
— Откуда ты знаешь про Варежку? — ошеломленно произнёс Витя. А библиотекарь лишь улыбнулся и вышел за дверь.
Перебрать все нужные книги было нелегко, а ночь была особенно тёмной. Витя запер дверь, как обещал. Он не хотел, чтобы ему мешали. Перебирая книги, Витя видел в окнах жителей деревни, бродивших какими-то особо большими группами. Что-то явно назревало. Кто-то из них даже пробовал открыть дверь библиотеки, но безуспешно. Витя же не обращал на них внимания, впрочем, как всегда. Работа в самом деле заняла всю ночь. Выбрав нужные книги, мальчик наконец, пошёл домой.
По дороге, он ловил на себе взгляды. Он давно к ним привык, но этим утром они были особенно настойчивы. Кто-то смотрел с ненавистью, кто-то с жалостью, а кто-то со страхом и удивлением. Постепенно Вите стало окончательно не по себе. Он перешёл на бег. Быстро добежав до дома и запыхавшись от тяжести книжной ноши, он остановился на границе семейного участка. Загоны для скота были уничтожены, поля разорены, а двери в дом выбиты.
Этой ночью погибли его родители.
Он хотел плакать, хотел кричать, но не стал. Просто не понимал, зачем. Своими небольшими ручонками он вырыл могилы матери и отцу. С трудом дотащив их, закопал. Он ощутил ранее неведомые чувства. Ярость, гнев, страх, желание смерти окружающим. Виктор понимал, что все в деревне так или иначе замешаны в этом преступлении. Понимал, что алчность — это часть человеческого естества. Так же он понимал, что те, кто это совершил, вернутся и, скорее всего, уже этой ночью. Он собрал всех убитых животных в кучу, отрезал от них разные части и бросил в компост. Остальное сжёг.
Ближе к ночи, Витя сел на веранде дома и стал ждать гостей. Свет в окнах домов вдалеке стал гаснуть. Окна гасли одно за другим по мере приближения чего-то к Витиному дому. В этом не было ничего паранормального. Люди знали, что кто-то идет его убивать, и делали вид, что спят, как бы скрывая свою причастность к происходящему. В неясном лунном свете были видны приближающиеся человеческие силуэты. Они были вооружены. Ружья, топоры, у кого-то были вилы. Это были хозяева соседних ферм. Когда они приблизились, вся деревня погрузилась во тьму. Никто не вышел и не попытался остановить их. Никто не попробовал позвать на помощь. Витя хотел посмотреть выйдет ли кто-то. Попытается ли кто-то предпринять хоть какие-то действия. Но никто не вышел.
— Что вам нужно? — серьёзно спросил Витя у подошедшей шайки.
— Мы пришли за тем, что причитается нам по праву, — со злобной ухмылкой ответил, видимо, их лидер.
— Вы получите то, что вам причитается сполна. Но я не советую вам заходить на мой участок.
— Конечно получим, — с наглой и довольной улыбкой ответил лидер шайки фермеров.
Незваные гости один за одним пошли по чужой земле.
На следующий день вся деревня обсуждала слова одного обезумевшего мальчика, единственного свидетеля, произошедшего на ферме колдунов. Он подслушал, что от семьи Виктора хотят избавиться окончательно и решил тайком подсмотреть, как это будет происходить. Когда вся компания нападавших на участок прошла несколько метров, послышался шум десятков копыт. Из-за дома выскочила огромная, непонятной формы куча мяса. Парнишка клялся, что эта куча была неестественной, бесформенной. Будто состояла из множества разных существ, склеенных воедино. Из бесформенного тела торчали головы различных животных и множество щупалец. Щупальца подобно рукам тянулись к нападавшим. Мужчины начали кричать и бросились в разные стороны, но противоестественная тварь, несмотря на свой внушительный размер, двигалась невероятно быстро и в секунды настигала своих жертв. Щупальцами она подносила людей к своему телу, где их разрывало множество пастей. И меньше, чем за минуту, в живых не осталось буквально никого. Со слов мальчишки, он, что было сил, бросился домой. Его никто не преследовал.
Эта история вызвала самый живой интерес и в баре. Её обсуждали часами. Кто-то говорил, что это семейство проклято и их надо все-таки истребить. Кто-то же отмечал, что если были такие крики, то почему никто кроме мальчика ничего не слышал. Кто-то отвечал на это, что фермеры всё же пропали, и никто не знает, где они. Им вторили, что всё же они преступники и могли просто податься в бега. Ситуацию также усложняло, что мальчик был в сильном бреду из-за высокой температуры. Его постоянно тошнило, и врачи были не уверены, что же с ним произошло на самом деле, но боролись за его жизнь, используя все современные методы. Но несмотря на весь шум и обсуждения, все пришли к выводу, что теперь им нечего есть. Владельцы ферм исчезли, и запасы продовольствия скоро исчезнут тоже, а вместе с этим придет и голод.
В самый разгар этих обсуждений в бар зашёл Витя. Повисла тишина. Пройдя ряды людей, он взобрался на стойку и обратился к присутствующим. Он отметил, что знает, о чём здесь говорят. Что на ферму его действительно напали ночью, но ему удалось призвать нападавших уйти. Где они находятся сейчас, ему неизвестно. Витя также отметил, что просто хочет жить в мире со своими соседями и боится мести. Ведь он всего лишь ребёнок. А потому предлагает всем работу у себя на ферме и обещает помогать с любыми трудностями. Десятки глаз уставились на бедного, испуганного мальчишку. Взрослые люди представляли, как много выгоды смогут получить от использования этих земель. Представляли, как смогут обманывать и вертеть этим испуганным мальцом, который похоже готов сделать всё, чтобы остаться в живых. Люди уже видели, как смогут обогатиться, и с радостью согласились на предложение мальчика. Люди кричали Виктору, что им всем нужно есть, что он всё испортил. Выгнал фермеров, и теперь ему придётся за всё отвечать и отдавать свой урожай за бесценок, ведь теперь они стали беднее. Витя смотрел сверху вниз на жадные глаза людей, что обступили его.
— Добрые люди, я решу все ваши проблемы.
Витя не пошёл в школу в новом учебном году, да и в последующие года тоже. И это никого не интересовало. Целыми днями он только и делал, что учился, в перерывах выходя на поля, чтобы раскидать новые порции компоста. Люди боялись подходить к компостной куче, но охотно забирали у Вити практически весь урожай, оставляя ему ровно столько, чтобы он мог выжить. Люди не перестали видеть кошмары по ночам. Особенно те, что жили поближе к нечестивой ферме. По ночам они никогда не приходили на этот жуткий светящийся зеленоватым светом участок. Иногда в деревне пропадали люди, пропадали животные, но жители не хотели этого замечать. Они боялись потерять источник дохода. Многим казалось странно, что несмотря на то, что урожай всегда богатый, скотины всегда одинаковое количество. Около 13 голов. Их никогда не бывало больше и никогда не бывало меньше. Но все в деревне жили на его зерне. В итоге кожа деревенских стала покрываться сеткой зеленоватого свечения, но их это как будто не волновало.
В таком духе прошло много лет, пока однажды Витя не собрал всех в баре.
— Я уезжаю, добрые люди, — начал говорить Витя, стоя на той же стойке, на которой стоял перед ними, когда был совсем мал.
— Куда? Почему? — раздавались возгласы с разных концов зала.
— Я еду в Ранск, — ответил Витя и задумался. — Вы в самом деле хотите знать почему? — он окинул стоящих здесь людей оценивающим взглядом. Многие из них уверенно кивали, глядя на него. — Ну хорошо, я вам расскажу. Я уже изучил всю доступную и интересную мне информацию о строении этого и потустороннего миров. Больше нет ничего неизвестного для меня ни в сети, ни в переписках с крупнейшими библиотеками нашей страны, — люди сидели и слушали, как завороженные. Даже те, кто хотел встать и что-то ответить или возразить, не могли пошевелиться. — И тогда я создал зелье, что указывает путь к знаниям, сокрытым от людей. Я увидел паутину мира, увидел, как всё взаимосвязано и сплетено нитями судьбы. Я прикасался к этим нитям, и мир отвечал мне. Мир менялся от моих прикосновений. И тогда я увидел путь. Путь в центральную городскую библиотеку города Ранска. Там ждет меня знание, которое я ищу. Витя остановился и сделал едва заметный жест, после которого с людей спало оцепенение.
— Да что ты несёшь вообще? —послышалось откуда-то, и люди наперебой стали кричать:
— А что будет с нами? Что нам есть? Как нам зарабатывать? Ты никуда не поедешь, пока не отдашь нам всё!
— Не волнуйтесь, добрые люди, ваш голод будет утолён. Что касается моей земли, то пусть её возьмет тот, кто захочет, на ваше усмотрение. Я еду в Ранск, а с вами мы больше не увидимся.
В баре поднялся шум, люди стали громко спорить, кричать, где-то даже началась драка. Но Витю это уже не интересовало.
Ранск поразил Виктора своим величием. Никогда до этого, он не видел столь замысловатой архитектуры, небоскребов уходящих прямо в небеса, такого оживленного движения людей. Он остановил ближайшее такси и поехал в библиотеку. Доехав до нужного места, Витя коснулся таксиста, и тот начал быстро сохнуть на глазах, покрываясь зеленоватыми линиями вдоль своих вен и артерий. Водитель хотел было закричать, но из его горла вырвался только какой-то слабый стон. Глаза закатились, и он испустил дух. Витя отрезал у таксиста одно ухо и положил его в небольшую металлическую баночку с частями тел различных существ. Потом вышел из машины и двинулся к библиотеке.
Подойдя к местному библиотекарю, Витя назвал ему номер лота книги. Тот в довольно хамской манере ответил, что такого лота нет, и что Вите прежде необходимо зарегистрироваться, а уже только тогда просить книги. Виктор был очень удивлен таким поведением библиотекаря. Не к таким библиотекарям он привык. Витя прошептал несколько слови зеленоватый свет коснулся лба мужчины. Того словно передёрнуло на мгновение, но затем его глаза затянула пелена, а сам он мог только страдальчески стонать.
— Отведи меня, — спокойно приказал Витя.
Библиотекарь безропотно подчинился. Они пошли сквозь ряды книг в какие-то служебные подвальные помещения. Линия света, видимая лишь Виктору, вела их в нужном направлении. В какой-то момент они упёрлись в стену. Рядом не было никого. Витя коснулся стены и произнес несколько слов. Кирпичная кладка стала расступаться, а перед Витей показалась книга в кожаном переплете. Это казалось невероятным даже Вите, но книга буквально висела в воздухе. От неё исходила какая-то тяжёлая зловещая энергия. Словно волной она била во все стороны вокруг себя. Витя выдержал напор книги, а библиотекарь болезненно застонал и попытался отшатнуться, убежать, но неведомая сила не давала ему сделать это. Юноша потянулся к фолианту, волна энергии продолжала отталкивать его руки, но он преодолевал её, произнося нужные заклинания.
Забрав заветную книгу, Витя отрезал библиотекарю язык и положил его в свою металлическую баночку. Жестом он велел ему войти в небольшое помещение, где ранее висела книга. Махнув рукой, он восстановил стену. Тихий стон проклятого человека слабо доносился из-за стены, пока Витя навсегда покидал это тёмное место.
Витя шёл по городу. Вечерело. Тени сгущались вокруг него. Пока он шёл по улице, люди расступались перед ним, будто следуя какому-то порыву. Ему было нужно место, чтобы освоить новые знания. Место, где он сможет провести свои эксперименты. На одной из ночных улиц, Витя увидел, вульгарно одетую женщину. Он никогда не обращал особого внимания на женщин, но таких в его деревне точно не было. Следуя неясному ему самому порыву, он подошёл к ней.
— Хочешь приятно провести время, красавчик? — начала было бойко женщина, но осеклась, почувствовав что-то странное.Что-то тёмное.
— Да, очень, — глядя на неё немигающим взглядом, ответил Витя. — Что ты можешь предложить?
— Знаешь, я, наверное, пойду, — с трудом ворочая языком пробормотала женщина.
— Что-то случилось? — улыбнулся Витя
— Мне как-то нехорошо, сердце будто льдом сковало, голове тяжело, плохо, меня тошнит, — женщина начала падать, а Виктор быстро её подхватил.
— Сегодня ты не сможешь уйти. Что ты хочешь? Чего желаешь, женщина?
— Все что, я хочу — это деньги, малыш, — с трудом проговорила женщина, — меня интересуют только они.
— Я удовлетворю это твоё желание в полном объёме, — улыбнулся Витя, — а ты меня кое-чему научишь. — Витя, сосредоточившись, произнёс глядя ей прямо в глаза:
— Веди меня к себе в дом, женщина.
Женщина была не в силах противостоять воли манипулятора. Медленно шатаясь, она повела его за собой по улицам ночного города.Когда они шли мимо неухоженного газона, в такт их движению, трава вокруг них увядала, превращаясь в пожухлый перегной.
Женщина привела Витю к дому на краю города. Видавший лучшие дни, он стоял обшарпанный и уставший. Двухэтажный дом, в котором когда-то могла жить небольшая семья с кошкой и лабрадором, сейчас стоял и будто доживал свои последние дни, вздыхая по прошлому. Стёкла в окнах были не везде. Где-то их замещала полиэтиленовая плёнка, хотя и она была местами с дырами.
— Я не хочу, — проговорила женщина, обернувшись к Вите, прямо у входа в дом. — Отпустите меня.
— Ты желаешь только денег и больше ничего, дорогая, — держал её за руку Витя. — Это ведь твои слова? Пока мы шли сюда, Варежка собрал драгоценности и деньги местных жителей в округе.
— Что ещё за Варежка?
— Это мой лучший друг. Сейчас я вас познакомлю. Варежка, где ты? Хватит прятаться. Неси, то, что желает эта женщина!
Последнее, что увидела вульгарно одетая женщина, перед тем как лишиться сознания, это как мерзкая человекообразная масса вышла из-за спины Вити. Это не был ни мужчина, ни женщина. Тело имело две головы, всё время двигалось, меняя форму, вибрировало, не останавливаясь ни на секунду. Существо медленно приближалось к ним, неся какую-то коробку в руках. Лица у существа не было как такового, а глаза располагались по всему телу и совершенно не моргали.
Женщина очнулась в гостиной собственного дома. Вокруг лежали светящиеся зеленоватым светом высушенные тела тех, кого она звала своими приятелями и приятельницами. Недалеко от неё сидел Витя и читал книгу, быстро листая страницы и что-то шепча.
— Что происходит? — устало выдавила из себя женщина, оглядывая помещение.
— О, ты проснулась, дорогая?! — Витя медленно закрыл книгу и повернулся к ней, смотря похотливо пожирающим взглядом.
— Что здесь произошло?
— А ты об этом? —огляделся вокруг Витя. — Они были здесь, когда мы пришли.
— Ты убил их?
— Их убила их жажда удовольствий, — отмахнулся Витя. — Ты тоже получила, что хотела, — он кивнул головой на коробку с драгоценностями, стоящую на столе. — Теперь ты будешь меня учить.
Витя спокойно подошёл к вульгарно одетой женщине, она боялась пошевелиться, и сорвал с нее одежду.
Днями и ночами Витя без устали изучал добытый фолиант. Женщина приводила ему своих подруг и местных маргиналов. Они уходили с Витей в подвал и больше оттуда не возвращались. Жители района были готовы терпеть постоянное зеленоватое свечение, что шло из заброшенного дома, ведь с его появлением на районе исчезли все неблагонадёжные элементы. Свечение усиливалось ночью, и тогда округу накрывал густой туман.
Всё изменилось, когда в доме пропала одна из местных жительниц. Школьница, которая забрела в дом, поспорив с девочками, что ей не хватит на это решимости. Местные вызвали полицию, собрались сами и двинулись к злополучному дому. В тот день целая цепь арестов и скандалов прокатилась по городу, а остатки злосчастного дома были снесены бульдозерами, после того как местные жители в порыве благочестивой ярости сожгли дом вместе со всеми обитателями. Произошла утечка газа, кто-то попытался зажечь в доме огонь, и прогремел взрыв. Вследствие несоблюдения техники безопасности погибло несколько полицейских и около дюжины местных жителей. Именно так гласила официальная версия.
Некоторые же безумцы утверждали, что, когда полицейские взломали двери и вместе с несколькими местными храбрецами вошли внутрь, они увидели разбросанные по дому останки тел. Пройдя несколько комнат, они услышали безумный женский смех и пошли на него. Достигнув гостиной, среди кучи мусора, тел и обломков мебели сидела в совершенно запущенном состоянии женщина в вульгарной одежде, полностью поседевшая и, раскачиваясь из стороны в сторону, дико хохотала. Попытки привести её в чувство или узнать причины произошедшего не давали результатов. Она лишь безумно указывала рукой в сторону подвала. Полицейские робко пошли в указанном направлении, а кто-то начал уводить женщину из здания. Она пыталась сопротивляться. Покинуть дом им было не суждено.
Далее рассказы были совсем уж безумными и бессвязными. Кто-то утверждал, будто из подвала выскочил какой-то мясной голем и, напав на ближайших к нему полицейских, в секунды порвал их на куски. Прикрывавшие их местные жители бросились в рассыпную, громко вопя. Услышав крики и выстрелы, остальные жители бросились в дом на подмогу, но с трудом пробивались сквозь пытавших выбежать наружу.Наступала паника. Один из выживших полицейских рассказал журналисту из жёлтой интернет-газетёнки, что выстрелы не производили никакого эффекта на огромное человекообразное существо, состоящее полностью из разных кусков тел, голов и щупалец. Единственное, что мог сделать полицейский — это открыть вентиль газа и попытаться взорвать дом в попытке уничтожить себя и всех находившихся рядом, лишь бы покончить с этим существом. Метнувшись в сторону кухни, полицейский слышал, что существо неестественно громко вопит и рвёт людей на куски, быстрыми прыжками перепрыгивая от одного к другому. Полицейский мог лишь надеяться, что люди сумеют задержать монстра достаточно долго, чтобы он успел выполнить задуманное. Тем временем сошедшая с ума вульгарно одетая женщина кричала в приступе безумия и паники, как заведенная: «Варежка! Варежка! Варежка!» Полицейский быстро открыл вентили, но понимал, что скорость подачи газа слишком медленная. Понимая, что дом старый, как и его трубы и всё его содержимое, он, что было сил, пнул газовую трубу несколько раз. От третьего или четвертого удара старая труба оторвалась от стояка, и газ очень быстро заполнил комнату. Полицейский повернулся лицом к нечисти и ждал её приближения. Тем временем тварь расправилась со всеми, кто был в доме, и медленно шла в сторону служителя закона. Полицейский ждал, когда существо войдёт в зону поражения. Он, медленно согнув ноги в коленях, начал идти по кругу готовясь вступить в бой с существом из потустороннего мира, надеясь, что тварь тоже пойдет по кругу и окажется в зоне взрыва. Неожиданно, сотрудник полиции заметил, как из подвала вышел молодой человек лет 17-19 с книгой в руках и спокойно пошёл в сторону выхода. Облегчённо выдохнув, что монстр не заметил бедного подростка, он подождал секунду, дав возможность парню уйти, и выстрелил по трубе. Раздался взрыв. Как оказалось впоследствии, сержанта Миронова выбросило из окна взрывом газового оборудования. Получив сильнейшие ожоги и сотрясение головного мозга, он тронулся умом и поступил на лечение в городской психоневрологический диспансер, где и дал то самое интервью интернет-газете, воспользовавшейся безумием больного.
Витя вернулся в деревню. Его никто не встретил. Витя, собственно, никого и не ждал. Рядом с ним шло существо на четырех руколапах, не издававшее никакого шума при движении. Идя по знакомым дорожкам своей деревни, Витя не встречал никого из жителей. Люди не сновали по своим делам, как это было в старые добрые времена, дома находились в запустении. Земля местами издавала лёгкое зеленоватое свечение. Довольный, парень шёл в сторону родительского дома. Он видел, что некоторые животные смогли вырваться из своих вольеров и добывали себе пропитание сами, а те, что не смогли, просто погибли. Дойдя до своего дома, он сел в кресло на веранде и обратился к голему:
— Варежка, собери их всех сюда. Пусть встанут передо мной.
Голем бросился прочь, забегая в каждый дом. Спустя несколько минут, Варежка медленно вышагивал уже на двух лапоруках, а за ним медленно шли мёртвые тела деревенских жителей, поддерживаемые некоторым подобием жизни от нечестивой магии. По мере приближения Варежки из земли начали пробиваться те самые, когда-то вероломно напавшие, фермеры и встали к остальным, уже подошедшим телам. Витя встал и оглядел всех своих новых слуг и произнёс, скорее сам себе: «Нас ждёт много работы».