Глава 10
Медальон со щелчком открылся и снова закрылся. И через секунду, щелкнув, снова открылся. Сонный голос с соседней кровати невнятно пробубнил: «Вер, ну дай поспать хоть немного. И перестань ломать медальон».
Вера, полностью погруженная в свои мысли, проигнорировала просьбу Майи. Она отрешенно открывала и закрывала медальон, временами внимательно вглядываясь в лицо Сережи, словно пытаясь вспомнить его, а может быть, просто боясь совсем забыть.
Шел уже третий год с той жестокой весны, как его не стало. Временами на нее накатывала тупая ноющая боль утраты, но защитные механизмы памяти старательно стирали его следы в ее жизни, стараясь, чтобы боль ушла и больше никогда не возвращалась. Боль и правда практически совсем ушла, оставив вместо себя бесконечную печаль. И вот она уже даже не помнит его лица. Ну кто она после этого?
– Майя, завтра день рождения у Сережи. Я хочу показать тебе наше место», —задумчиво сказала Вера, продолжая разглядывать Сережину фотографию.
Сон мгновенно покинул Майю, и она заинтересованно приподнялась на локте: – — Ты это серьезно? Я попрошу Дэна нас отвезти.
– Хм, а можно мы поедем без Дэна? Я не хочу ему показывать наше с Сережей место. Я только тебе хотела показать.
– Да ты что, Вер? Ты смеешься, что ли? А как мы туда добираться будем? —возмущенно спросила Майя.
– А как я каждый год добираюсь? На автобусе, а потом пешком. Воды с собой только взять нужно. Упаримся, – спокойно парировала Вера.
Майя капризно надула губы. В последнее время Дэн ее совсем избаловал. Везде возил на машине, не позволяя ни шагу лишнего ступить, а если сам не мог, то вызывал ей такси. Она давно уже забыла, что такое поездка в общественном транспорте. А ведь потом еще придется несколько километров пешком отмахать.
– Даже не знаю, Вер. Ты же знаешь, какая я лентяйка. А там пешком еще столько идти, – засомневалась Майя.
– Но пешком-то все равно придется идти. На машине до места никак не доехать, – пожала плечами Вера.
– Ага. Только от остановки километров шесть, а от парковки всего три. Есть же разница? Да и перспектива трястись в автобусе тоже не сильно вдохновляет, —не торопилась соглашаться Майя и, прищурив глаза, добавила. – Слушай, а что, если Дэн нас отвезет, а сам посидит в машине. Подождет нас, пока мы не вернемся, а? Так пойдет?
– А он отпустит тебя одну в лесу гулять? – ехидно улыбнулась Вера.
– Ну, если на автобусе ехать, то все равно по лесу гулять. Какая тогда разница? —пожав плечами, спросила Майя.
– Можно было бы ему не сообщать. А то вдруг и правда не отпустит? – вслух задумалась Вера.
– Да ты что. Лучше держать его в курсе. Ты же знаешь, какой он нервный, – замахала руками Майя.
– Ну да, что верно, то верно, – согласилась Веря, вспоминая похожие случаи и скандалы, которые закатывал Дэн, если был не в курсе, где была Майя. Странные все-таки у них отношения. Почему Майя должна обо всем докладывать? Никакой свободы передвижения. Но Дэн утверждает, что он так беспокоится о Майе и переживает, чтобы с ней что-нибудь не случилось. Ладно, опустим. Не ее это в конце концов, дело.
– Хорошо. Учитывая беспокойство Дэна, я не возражаю, чтобы он нас довез. И даже проводил немного до тропы. Но с собой его не возьмем. Идет? – решилась Вера.
– Идет! – просияла Майя, радуясь компромиссу.
– Хорошо, тогда договорись с Дэном по времени. Я завтра после обеда свободна, – закончила разговор Вера. Легко поднявшись, она сунула ноги в тапки и зашлепала к двери.
– Вер, а можно он друга с собой возьмет? Ну, помнишь, тот парень из Венгрии? Студент по обмену, – неуверенно спросила Майя.
– А это еще зачем? – строго поинтересовалась Вера.
– Познакомишься. Может, понравится он тебе? – немного робея, ответила Майя.
– Ты же знаешь, что не хочу ни с кем знакомиться. В моей жизни уже был мужчина, и я хочу, чтобы он был моим единственным, – вспыхнула, но все же нашла в себе силы терпеливо объяснить Вера.
– Не сердись. Просто подумай сама. Нельзя же всю жизнь вот так провести одной. Я переживаю за тебя, – мягко улыбнулась ей Майя.
– А я и не сержусь, – улыбаясь, ответила Вера, которая и правда совсем не сердилась. А потом, хихикнув, добавила, – А чтобы не быть одной, я заведу себе кота!
– Ну что за дура ты такая! Какой еще кот?? – возмутилась Майя, – Я тебе серьезно, уже десятый раз объясняю, что уже скоро будет три года, как Сережа умер.
– Он не умер, его убили, – отрезала Вера.
– Прости, я просто не хотела произносить это слово, – извинилась Майя, – Но его с нами больше нет, а ты есть. И ты должна жить дальше. Я не хочу, чтобы однажды, сбесившись от одиночества и тоски, ты скинулась с крыши какой-нибудь.
Помолчав, она добавила:
– Я не прошу тебя забывать Сережу, но ты должна дать себе шанс. Может быть, ты сможешь снова полюбить. Ну, или, по крайней мере, позволь кому-нибудь себя полюбить и оберегать.
Вера, пожав плечи, отвернулась. Пока ей даже думать не хотелось ни о каких мужчинах. Просто чушь какая-то. И какого черта Майя привязалась к ней с этим венгром. Завтра такой важный день, а она ей предлагает какие-то глупости.
– Майя, ты знаешь, что какой важный для меня завтра день. А ты мне предлагаешь знакомство. Это просто неуместно. Неужели ты не понимаешь? – с упреком спросила она.
– Ну, не обязательно завтра. Давай в другой день. Это не важно, когда, —затараторила Майя, обрадованная, что Вера все-таки не сказала категоричное нет.
– Да нет. Я не соглашалась ни на какое знакомство. Просто имела в виду, что предлагать мне это в такой день – безобразие! – занервничала Вера, понимая, что попала в ловушку.
– Вер, ну это же ни к чему не обязывает. Просто познакомитесь. Посидим в кафе или в парк сходим, – продолжала мягко настаивать Майя.
– Хорошо, если после этого ты от меня отвяжешься, сходим. Только недели через две. ОК? – со вздохом уступила Вера, чтобы Майя от нее отвязалась.
– Заметано! – обрадовалась Майя, не обращая внимания на попытку Веры потянуть время.
– Ну все? Теперь я могу идти? – закатила глаза к небу Вера.
– Все, теперь можешь! – торжествующе разрешила ей Майя.
Присев в шутливом реверансе, Вера откланялась и, открыв дверь, зашлепала вниз по лестнице.
Утро следующего дня выдалось ненастным. С полуночи в окна завывал северный ветер и горстями срывал листву с осенних деревьев. Крыша над головой скрежетала и поскрипывала. Должно быть это ветки старого клена скребли по жестяному покрытию на ветру.
Вере снова не спалось. Как же некстати испортилась погода. Если начнется дождь, то ее планы могут сорваться. Здесь все зависит от степени дождя, конечно. Но если дорогу развезет, то ни о какой поездке не может быть и речи.
Стараясь не шуметь, она тихо оделась и спустилась вниз. В доме резко похолодало, как это обычно бывало в ветреные дни. Окна были старые, и в трещины сильно задувало. Бывало так, что даже занавески колыхались от сквозняка. Когда она была маленькая, ей казалось, что это привидения шевелят занавески. Но теперь она знала, что это просто сквозняк, и не обращала на это никакого внимания. А все-таки надо задуматься о ремонте следующим летом. Тетя Марина уже давно жалуется. А там как раз отцовский перевод должен прийти. Если все вместе собрать, то должно хватить. Вера принципиально не тратила деньги, которые ей присылал отец. Отдавала тете Марине. К тому же в последнее время она начала подрабатывать после учебы в магазине и даже умудрялась немного откладывать.
На кухне было неожиданно тепло и уютно. Это тетя Марина, как обычно, хлопотала вечером у плиты и пекла булочки к завтраку. Накрытые салфеткой румяные булочки аппетитной горкой лежали на подносе. Вера не удержалась и схватила одну, воровато оглядываясь, как будто ожидая сердитого окрика. Да что это со мной? – подумала она. Ведь тетя Марина только рада будет увидеть меня с булочкой в руке. Наверное, это тени прошлого все не дают ей покоя, и полузабытая бабка продолжает тянуть к ней оттуда свои крючковатые лапы. Как здорово, что она так больше никогда и не вернулась. Как, впрочем, и отец. Нашел себе другую семью. Ну и ладно, ей же легче. А он, может быть, и счастлив там, с новой женой.
Сосредоточенно пережевывая каждый кусочек, она неторопливо просматривала газету. Спешить было некуда. Стрелки на часах застряли где-то на без четверти пятого. В газете ничего интересного не нашлось, и, тревожно вздыхая, Вера озабоченно подошла к окну. Так и есть. По стеклу начинали сползать первые капли дождя. Почему именно сегодня??
С тех пор, как Сереги не стало, Вера в попытке ухватиться за реальность придумала себе ритуал. Каждый год в день его рождения она ходила на то место, где он сделал ей предложение. Там она долго сидела на камнях, смотрела на сверкающие струи воды, срывающиеся вниз. Мысленно разговаривала с ним. Там она ощущала его присутствие. Она могла оставаться на утесе часами, не чувствуя усталости и голода.
Однако сегодня непогода грозила вмешаться и нарушить ее ритуал. При мысли об этом она неосознанно мотала головой и шептала: нет, нет, нет, только не это. Это несправедливо. Нельзя так поступать с ней. Она просит всего лишь один день для свидания, хоть и призрачного. Это все, что у нее осталось.
Так, в тягостных раздумьях она и просидела до семи утра, когда небо за окном стало постепенно сереть, а в доме захлопали двери.
Дождь все также тихо моросил, но оставлял надежду, что еще не все было потеряно. Прижавшись к стеклу, Вера до рези в глазах вглядывалась в утреннее небо, надеясь разглядеть голубые просветы в мутной серости клубившихся над городом туч.
– Вер, ты чего? – протирая заспанные глаза, спросила ее Майя, открывшая дверь на кухню.
– А? Нет, я ничего, – невпопад ответила Вера. – Просто смотрю. Там дождь.
– Ну и что, что дождь? – не поняла ее Майя.
– Ну как что? Сегодня же день рождения Сережи! Ты забыла, что ли? – с упреком спросила ее Вера.
– Ничего я не забыла, – поспешила оправдаться Майя. С трудом соображая спросонья, какое отношение может иметь дождь к Сереге и его дню рожденья.
– А ты давно здесь сидишь? – спросила она, чтобы сменить тему.
– С пяти утра, – ответила Вера.
– Вот тебе делать нечего, честное слово, – неодобрительно покачала головой Майя.
– Просто не спалось, – объяснила Вера и добавила. – Ты поговорила с Дэном?
– Поговорила о чем? – задумалась Майя.
– О нашей поездке? Все-таки забыла, да? – расстроенно спросила Вера.
Майя не забыла. Она просто тянула время и пыталась придумать, как поделикатнее объяснить Вере, что Дэн отказался отвезти ее до места. По правде говоря, Майя еще не успела ему сказать о том, что она тоже едет. Наверное, смалодушничала, когда увидела его недовольное лицо.
–Ты же знаешь, что машина новая. Практически с конвейера. И ты предлагаешь мне ехать в лес?? Да я там без колес останусь! – возмутился он, едва она рот успела открыть, – И что за глупые бредни каждый год таскаться в лес? Давно уже пора забыть прошлое и жить настоящим.
Ошеломленная Майя стояла, как будто воды в рот набрала. Это был первый раз, когда он ей отказал. Она не стала ему ничего объяснять или уговаривать. Только почувствовала, как между ними пробежала первая тонкая трещинка.
– Ты чай будешь? – вернула ее в реальность Вера.
Майя молча кивнула головой, все еще сосредоточенно изучая пятно на обоях в верхнем левом углу комнаты. Потом перевела глаза на Веру и медленно сказала: – Он отказался ехать. Боится машину поцарапать.
– Машину? – непонимающе повторила Вера. – Почему? Я не понимаю…
– Ну, машину он новую купил. Теперь носится с ней, как с писаной торбой, – терпеливо объяснила Майя.
– А как же я? Он же сам говорил: всегда обращайся, всегда поможем, – прикусила губу Вера, пытаясь приглушить боль обиды.
– А вот так! Машина ему дороже! – процедила сквозь зубы Майя.
Вера молча кивнула. Значит, у нее на одного друга меньше. Даже если она с Дэном никогда и не была особенно близка, то она никогда не сомневалась, что он ее друг. Он ведь всегда помогал ей после смерти Сереги. Никогда не отказывал. Ну что же, наверное, она ошиблась. Видимо он помогал ей, чтобы произвести впечатление на Майю.
Иногда ей казалось, что она идет по жизни, как по качающемуся подвесному мосту, крепко держась руками за канаты. Этими канатами были ее друзья и любимый парень. А когда Сереги не стало, то с ним не стало и одной из этих опор. Теперь ей приходилось идти медленнее, цепко хватаясь обеими руками за оставшуюся. Так вот и сейчас. Она сквозь боль обиды явственно слышала, как звонко лопаясь, рвутся нити второго каната. С этой минуты на одного друга у нее стало меньше.
Она подняла на Майю глаза, полные боли и слез, и спросила:
– Значит, ты со мной не пойдешь?
– Как это не пойду? Конечно, пойду! – ни секунды не сомневаясь, ответила Майя.
– А как же трястись в автобусе? Ты же не хотела, – прошептала Вера.
– Ну, мало ли чего я болтала. Стану ближе к народу, а то совсем избаловалась! —пытаясь пошутить, ответила Майя.
– А как же Дэн? Он ругаться не будет? – забеспокоилась Вера.
– Будет! Но я это переживу! – храбро улыбнулась Майя.
– Ну, тогда готовься к приключениям! У нас несколько часов на сборы и после обеда отправляемся! – ответила счастливая Вера, бросаясь на шею к сестре.
Машинально перебирая волосы Веры, Майя снова уставилась на пятно на обоях в верхнем левом углу комнаты, стараясь не думать о скандале, который ей устроит Дэн. На душе у нее было тепло и уютно.