Приветствую вас мои космические друзья!
Полтора года назад на канале была опубликована статья под названием "Путь Илона Маска. Почему по нему придется идти всем?
Главная мысль статьи была в том, что рано или поздно всем придется делать так как у Илона, и никак иначе. Речь, как вы уже поняли, шла о новой космической системе компании SpaceХ - "Старшип". Тогда статья вызвала неоднозначную реакцию у многих читателей канала. Кто-то согласился с предложенными доводами, а кто-то нет.
Однако же, по прошествии времени, за идею "делать как у того парня" первыми ухватились китайцы. Китайцы вообще славятся тем что любят и умеют копировать у других. В настоящее время Китай лидирует по количеству проектов по копированию "Старшипа". Это и тяжелая ракета CZ-9, которую разрабатывают государственные космические организации, и ряд других проектов от частных компаний, количество которых растет день день ото дня.
Ну а что же в Европе? Европа пока не может похвастаться большим количеством подобных проектов. Но и тут ситуация похоже постепенно меняется. На днях Европейское космическое агентство (ЕКА) и итальянская компания Avio подписали двухлетний контракт на сумму 40 миллионов евро на разработку многоразовой второй ступени ракеты.
Самым интересным является то, что эта самая многоразовая вторая ступень является копией космического корабля "Старшип". Согласно анонсу, многоразовая вторая ступень будет пристыкована к первой ступени, которая представляет собой твердотопливный ускоритель P120C. Подобный ускоритель используется в качестве первой ступени ракеты Vega-C, и в качестве ускорителя для ракеты "Ариан-6".
У проекта пока нет официального названия, в настоящее время он называется - Avio reusable upper stage demonstration mission (демонстрационная миссия многоразовой верхней ступени). Длина первой ступени P120C составляет 13,5 метров, а длина многоразовой второй ступени составит 23 метра, что делает её значительно меньше космического корабля "Старшип". Диаметр итальянского "Старшипа" равен диаметру ускорителя P120C - 3,5 метра. Помимо этой информации, ни ЕКА, ни компания Avio не предоставили дополнительных технических подробностей о проекте, хотя ожидается, что при использовании ускорителя P120C может состоятся только суборбитальный демонстрационный полет.
Выбор компании Avio обусловлен ее опытом в разработке многоразового корабля Space Rider, который будет способен выводить 800 кг груза на низкую околоземную орбиту. Кроме того в настоящее время компания разрабатывает ракету-носитель Vega Next. Этот носитель будет иметь многоразовую первую ступень работающую на метане. Avio также разрабатывает метановые двигатели MR10 и MR60 для этой ракеты. В компании надеются использовать технологии, связанные с этими проектами, при разработке многоразовой второй ступени. Цель контракта, который заключило ЕКА с компанией Avio — создание демонстратора технологий, который приведет к созданию многоразовой второй ступени для ракет семейств Vega или "Ариан", или даже для другой частной европейской ракеты-носителя.
Подписанный контракт соответствует второму этапу проекта, который последует после завершения первого этапа, который начался в марте 2024 года. ЕКА не раскрывает названия других компаний, участвовавших на первом этапе. На сегодняшний день ЕКА активно продвигает инициативы по повторному использованию вторых ступеней ракет-носителей. Хотя, стоит отметить, что в настоящее время, не было осуществлено ни одного полета демонстратора вертикального взлёта и посадки многоразовой первой ступени европейской ракеты Themis.
Но, по видимому, в Европе решили пойти по пути "того самого парня" уже сейчас, чтобы не быть догоняющими уже завтра.
А что думаете вы?