Никита Гребенкин обратил на себя серьезное внимание во время предсезонной подготовки и выставочных матчей, закрепившись в статусе игрока, серьезно претендующего на попадание в стартовый состав «Филадельфии» в начале регулярного чемпионата.
22-летний россиянин сочетает в себе скорость, хорошие габариты, умение играть в силовой хоккей и общий уровень мастерства, который вписывается в традиционный для «Флайерз» стиль.
За 2 недели, прошедшие со старта работы тренировочного лагеря, Гребенкин проявил себя, выделяясь на льду, часто выигрывая борьбу за шайбу и отличаясь хорошим пониманием того, где нужно располагаться.
Наставник «Филадельфии» Рик Токкет назвал Никиту «колючим парнем», и, думается, что чем дольше россиянин будет показывать результативную игру, тем дольше останется в основе команды.
На коротком отрезке, что провел Гребенкин под руководством нового главного тренера «Флайерз», он показал топовый боевой дух и хорошие атакующие качества. Игра 22-летнего нападающего настолько впечатлила Токкета, что он неоднократно выпускал его в одном звене с Матвеем Мичковым.
По телосложению Гребенкина сравнивают с юным Райаном Пелингом, однако россиянин отличается от американца своей резкостью.
С учетом того, что у «Флайерз» не так хорошо укомплектованы фланги атаки, Никита становится идеальным кандидатом на то, чтобы закрыть бреши, образовавшие на этой позиции, и пока имеет преимущество над Джеттом Лучанко и Алексом Бампом, которые могут навязать россиянину конкуренцию.
Если Гребенкин закрепится в основе, ожидайте, что он будет выходить на лед вместе с Мичковым и выполнять работу в прессинге, вдобавок к чему, возможно, получит место в бригаде меньшинства.
Физические качества Никиты, а также его уровень результативности в последнем сезоне АХЛ заставляют думать о том, что он может надолго обеспечить себе статус основного игрока команды НХЛ.
Автор: Jamey Baskow