Когда молодой Генрих VIII взошел на английский престол в 1509 году, его встречали как идеального ренессансного принца: атлет, поэт, музыкант и богослов. Он женился на Екатерине Арагонской, вдове своего брата, и первые годы их брака казались идиллическими. Но за фасадом благополучия скрывалась одержимость короля одним вопросом: рождением наследника мужского пола. Екатерина рожала ему только дочь (будущую Марию Кровавую), а сыновья умирали в младенчестве, что Генрих счел Божьей карой за греховный брак.
Причина развода с Екатериной была не только в отсутствии наследника. Король до беспамятства влюбился в молодую и дерзкую фрейлину Анну Болейн, которая отказывалась стать его любовницей, как ее сестра, и настаивала на статусе законной жены. Чтобы добиться своего, Генрих пошел на беспрецедентный шаг: разорвал все отношения с Римом и Папой, объявив себя главой новой, Англиканской церкви. Это был не религиозный порыв, а чистой воды политика, прикрытая личными амбициями.
Развод, разрыв с Римом и череда жён
В 1529 году начался суд по делу о разводе с Екатериной Арагонской. Генрих ожидал получить разрешение на аннулирование брака от Папы Римского, аргументируя своё желание разойтись с супругой тем, что их союз с самого начала не мог считаться легитимным по причине консумации отношений между Екатериной и его братом Артуром (сама королева яростно отрицала это предположение). Когда Рим отказался признавать брак недействительным, Генрих поручил Томасу Уолси найти решение. Для Уолси это стало началом конца: не сумев обеспечить королю развод, он лишился состояния и могущества, был обвинён в измене и в итоге умер по дороге в Лондон, куда направлялся для допроса, после которого его, скорее всего, приговорили бы к казни.
«Великое дело короля», как называли развод с Екатериной, завершилось уже стараниями Томаса Кромвеля, бывшего секретаря Уолси и будущего государственного секретаря, и Томаса Кранмера, впоследствии назначенного на должность архиепископа Кентерберийского. Именно Кранмер убедил Генриха в том, что король отвечает непосредственно перед богом, а не перед папой, и потому решать подобные вопросы монарх мог самостоятельно, без оглядки на Рим. Всё это и привело к назначению Генриха главой новой церкви, церкви Англии, и ознаменовало разрыв с Римом и католичеством.
В 1532-м Генрих тайно обвенчался с Анной Болейн, а 25 января 1533 года состоялась официальная церемония. Екатерина Арагонская была отправлена подальше от двора, её лишили права называться королевой, однако до самой смерти она так и не признавала факт аннулирования брака. 7 сентября 1533 года на свет появилась принцесса Елизавета. Первую дочь, Марию, вычеркнули из порядка престолонаследия и объявили незаконнорожденной. Отношения Анны и Генриха, до брака развивавшиеся в лучших традициях романтического рыцарского романа, стали стремительно ухудшаться после рождения Елизаветы. В последующие три года королева перенесла два выкидыша, чем невероятно разочаровала Генриха. Помимо прочего, он полагал активность супруги в политических и религиозных вопросах неприемлемой, а её семью — амбициозной и тщеславной, но главной «виной» Анны стала, конечно же, неспособность выносить наследника. В 1536 году её обвинили в измене, прелюбодеянии и инцесте и казнили. Меньше, чем через сутки после того, как палач отрубил Болейн голову, Генрих обручился с Джейн Сеймур.
Третья супруга короля забеременела примерно через полгода после свадьбы, и в октябре 1537 года родила сына, которого назвали Эдуардом. Вне себя от радости, Генрих затеял празднования и торжества по случаю появления на свет такого долгожданного мальчика! Счастье вскоре омрачилось огромной печалью: Джейн скончалась спустя всего 12 дней после родов. Король заперся в своих покоях, отказывался принимать посетителей и участвовать в государственных делах. Впрочем, довольно скоро советники убедили Генриха в необходимости найти новую жену: одного наследника было недостаточно, монарху полагалось иметь сыновей «про запас» на случай смерти старшего сына.
Поисками кандидатки занимался Томас Кромвель, и его выбор пал на Анну, дочь Иоганна III, герцога Клевского. Кромвель настаивал на этом союзе, главным образом, по причине того, что Анна была лютеранкой, а укрепление связей с протестантским миром только способствовало бы продолжению дела Реформации. К тому же прочие европейские принцессы, к которым хотел свататься Генрих, не очень-то горели желанием вступать в брак со вспыльчивым, подозрительным и непредсказуемым королем, чьи жены «плохо кончали». Генрих отправил своего придворного художника Ганса Гольбейна Младшего написать портрет Анны, и, удовлетворённый увиденным, согласился на этот союз.
Анна прибыла в Англию в конце декабря 1539-го, а уже в первый день 1540-го она увидела Генриха. Королю невеста не понравилась, по его словам, она ничуть не походила на свой портрет, однако отказываться было уже поздно. Свадьба состоялась 6 января 1540-го, но, судя по всему, союз так никогда и не был консумирован. Генрих сразу же поручил Кромвелю начать процедуру по аннулированию брака. Анна пробыла королевой-консортом около полугода, она приняла условия Генриха, согласилась на развод, чем невероятно осчастливила монарха, пожаловавшего ей имение, щедрое содержание и неофициальный титул «любимой сестры короля». Томас Кромвель, организовавший этот союз, впал в немилость и был заключён в тюрьму. Его обвинили в государственной измене и еретических взглядах и казнили.
Новой возлюбленной Генриха стала молоденькая Екатерина Говард. Он женился на ней практически сразу же после развода с Клевской. Екатерине на момент их свадьбы было, по разным подсчётам, от 15 до 20 лет. Близкие короля и придворные отмечали, что Говард как будто бы омолодила короля: он вновь почувствовал вкус к жизни, впервые после смерти Джейн Сеймур. Екатерина обожала танцы, балы, украшения, платья и увеселения. Король был щедр к девушке, дарил ей подарки и баловал сверх меры. Род Говардов был знатен, но семья Екатерины полагалась относительно небогатой. До появления при дворе она находилась на попечении Агнес Говард, вдовствующей герцогини Норфолк, толком ничему не обучалась, не умела писать и вела достаточно фривольный образ жизни для благородной девицы той поры. К роли королевы Екатерина была совсем не готова. Вскоре после свадьбы девушка заскучала: Генрих занимался государственными делами и всё чаще запирался в своих покоях из-за прогрессирующей болезни. При дворе поползли слухи о неверности пятой супруги короля, поговаривали о её добрачных связях с несколькими мужчинами. Генрих поручил провести расследование: выяснилось, что Говард не только имела любовника до встречи с королём, но и состояла в связи с одним из ближайших придворных монарха — Томасом Калпепером. 13 февраля 1542 года юную королеву казнили по обвинению в супружеской измене.
Последней женой Генриха стала Екатерина Парр, дважды вдова, но всё ещё достаточно молодая, активная, невероятно просвещённая и прогрессивная для своего времени женщина. Парр была самой любимой мачехой как минимум для двоих детей Генриха: Елизаветы и Эдуарда. С принцессой Марией она тоже поддерживала тёплые отношения. Для короля Парр стала не только верной, терпеливой и разумной супругой, но также партнёром и другом. В то же время она не раз рисковала оказаться на волоске от гибели из-за своих чрезвычайно радикальных, по мнению Генриха, религиозных убеждений. Екатерина придерживалась протестантских взглядов и неоднократно заявляла о необходимости продолжения и углубления церковных реформ в Англии. Генрих, по сути, лишь номинально отказавшийся от католичества, такой подход не приветствовал. Был выписан ордер на арест королевы, однако Екатерина примирилась с мужем, заверив его, что ни в коем случае не ставила под сомнение мудрость и политику монарха.
Наследие Генриха VIII
К концу жизни Генрих страдал от множества заболеваний: его тело было покрыто нарывами и язвами, его мучила подагра, он с трудом передвигался из-за чрезмерной полноты, а старая рана на ноге, полученная во время турнира в 1536 году, постоянно нарывала и буквально сводила его с ума. Придворные врачи оказались неспособны облегчить его состояние. Он умер 28 января 1547 года, оставив после себя наследником малолетнего Эдуарда VI.
Генрих правил Англией 37 лет. В истории он известен как многоженец, порвавший с Римской католической церковью из-за любви к женщине. Разумеется, у английской Реформации были и другие, куда более глубокие предпосылки и причины: протестантские настроения к тому моменту уже завладели умами английской элиты, к тому же разрыв с Римом позволил Генриху стать одновременно проводником закона как светского, так и религиозного. Последующее за Реформацией разорение католических монастырей и аббатств обогатило казну, однако значительных денежных средств в наследство сыну монарх не оставил: траты превышали расходы. И хотя осторожные реформы Генриха носили во многом номинальный характер, его великое начинание впоследствии было продолжено сыном Эдуардом и дочерью Елизаветой.
При Генрихе был расширен и укреплён английский флот: это также стало отправной точкой для будущих свершений Англии на морях, освоения новых территорий и участия державы в Великих географических открытиях. Король покровительствовал искусствам, привечал и талантливых художников, музыкантов, поэтов и архитекторов. В эпоху правления Генриха было построено и восстановлено значительное количество замков и поместий (немало было, впрочем, и уничтожено, преимущественно, религиозных строений).
О себе Генрих любил думать, прежде всего, как о гуманисте, истинном воплощении правителя эпохи Возрождения. Именно таким его видели и непосредственные потомки, в особенности Эдуард и Елизавета, с гордостью позиционировавшие себя наследниками и продолжателями дела великого отца. Необходимо помнить, что Генрих последних примерно 10 лет жизни мало напоминал самого себя в юности и молодости: необратимое превращение в тирана и деспота началось приблизительно в 1536 году, когда была казнена Анна Болейн. Оценка его личности с исторической точки зрения неоднократно менялась с течением времени, и современные исследователи смотрят на Генриха как на невероятно сложную, противоречивую, многогранную фигуру, оставившую после себя такой спорный, но, несомненно, местами грандиозный след.