Первый полёт широкофюзеляжного пассажирского самолёта Ил-96-300, произведенный 28 сентября 1988 года, возглавил заслуженный лётчик-испытатель Герой Советского Союза.Станислав Григорьевич Близнюк,
Необходимость создания отечественного дальнемагистрального самолёта большей вместимости возникла в связи с ростом объёма авиаперевозок в Советском Союзе. В зарубежных авиакомпаниях широкофюзеляжные лайнеры составляли значительную долю парка дальнемагистральных самолётов, обеспечивая пассажирам гораздо более высокий уровень комфорта во время долгих перелётов по сравнению с узкофюзеляжными ВС.
Исходив из первоначальных планов, планировалось, что дальнемагистральный аэробус будет продолжением самолета Ил-86 и сохранит с ним максимально возможные сходства в конструкции. Имея такую концепцию в виду, новый самолет, который получил название Ил-86Д ("дальний"), обладал структурной схожестью с Ил-86 в фюзеляже, оперении и основных бортовых системах.
Это позволило сэкономить время на разработку нового самолета, быстро начать его массовое производство параллельно с выпуском Ил-86. По сравнению со своим предшественником Ил-86Д отличался лишь площадью крыла в 470 квадратных метров и применением новых двигателей НК-56 с высокой степенью двухконтурности, обладающих малым расходом топлива в крейсерском режиме полета.
В начале 1978 года в ОКБ начали работу над проектом Ил–86Д, что послужило толчком к разработке самолета Ил–96 с Т-образным оперением, крылом большого удлинения сверхкритического профиля и площадью 387 м². До 1983 года ОКБ тщательно изучали возможности создания дальнемагистрального аэробуса такого типа.
Но в ОКБ приняли решение разрабатывать совершенно новый широкофюзеляжный самолет Ил–96–300. Изначально рассматривалась взможность оснащения нового самолета четырьмя двигателями НК-56 с тягой при взлете в 18000 кгс каждый.
Однако министр авиапромышленности И.С. Силаев, из-за разнообразных сложных и противоречивых причин, принял решение ориентироваться на универсальный для пассажирской авиации двигатель Д-90 (ПС-90), созданный в пермском ОКБ под руководством П.А. Соловьева.
Было отдано распоряжение о прекращении работы над НК-56, а также ОКБ имени С.В. Ильюшина получило указание переоснастить Ил-96 под четыре двигателя Д-90. Начальная тяга пермского двигателя (13500 кгс) оказалась недостаточной, и по требованию ильюшинцев П.А. Соловьев согласился увеличить её до 16000 кгс.
Ильюшинцы изменили облик самолета, отказавшись от Т-образного оперения и увеличив площадь киля за счет увеличения его высоты на полтора метра. Увеличение площади вертикального оперения было необходимо, чтобы обеспечить путевую устойчивость в случае отказа одного двигателя. Крыло теперь имеет размах 60 м, его стреловидность снизили, при этом сократив площадь до 350 м². Винглеты на законцовках крыла теперь имеют высоту 3,1 метра и угол отклонения от горизонтали составляет 15 градусов.
Система демпфирования колебаний крыла Ил-96-300 создана для снижения износа силовых элементов и повышения аэродинамической эффективности самолёта. В этой системе использованы внешние элероны, которые автоматически регулируют работу крыла.
Важно отметить, что внешние элероны не участвуют в управлении самолётом по крену, за это отвечают внутренние элероны. Дополнительно крыло оснащено предкрылками, двухщелевыми и однощелевыми закрылками, а также внутренними элеронами и интерцепторами для поперечного управления.
Для обеспечения требуемой прочности, ресурса и живучести конструкции силового кессона крыла самолёта Ил-96-300 использованы монолитно-сборные панели с новыми материалами, характеризующимися повышенной вязкостью разрушений, малоцикловой усталостью, низкими скоростями роста трещин и высокой прочностью на разрыв.
Для уменьшения количества стыков, способствующих образованию усталостных трещин, применяются длинномерные и широкие полуфабрикаты в планере данного воздушного судна.
Изготовление носовой и хвостовой частей крыла, створок отсеков шасси, различных элементов механизации крыла, таких как интерцепторы, элероны, и часть закрылков, происходит из сотовых конструкций - это одно из основных отличий крыла.
В гондолах двигателей Ил-96-300 используются плавные внешние обводы, а не ступенчатые, чтобы снизить лобовое сопротивление, минимизировать потери тяги и уменьшить расход топлива в крейсерском режиме полета. Несмотря на то, что эффект от такой формы гондол может казаться небольшим, он приносит значительные экономические выгоды при выполнении дальних перелетов.
Фюзеляж Ил-96-300 имеет такой же диаметр, как у Ил-86, который составляет 6,08 метра. Структура фюзеляжа весьма модифицирована с целью повышения надежности, обеспечения безопасности при повреждениях, снижения скорости роста трещин, гарантирования установленного ресурса эксплуатации, уменьшения веса и улучшения внешнего вида.
Уменьшение длины фюзеляжа привело к уменьшению вместимости для пассажиров. Различные варианты распределения пассажирского пространства позволяют принимать от 235 до 300 пассажиров. Стандартное оформление эконом-класса позволяет установить 300 кресел в двух салонах: 66 в первом и 234 во втором, с расстоянием между рядами 870 мм, по девять кресел в ряд с двумя проходами шириной 550 мм.
Система управления на Ил-96 работает по схеме "стеклянная кабина" и включает современный российский цифровой комплекс авионики с цветными многофункциональными дисплеями, электро-дистанционную систему управления, инерциальную навигационную систему и средства спутниковой навигации.
Комплексная система выдачи информации о работе систем лайнера на мониторы экипажу установлена на самолете Ил-96. Компоновка включает в себя трехклассный салон с 22 креслами и шагом 1020 мм в первом классе, 40 креслами в бизнес-классе и 173 в экономклассе.
Экипаж самолета состоит из трех человек: командира, второго пилота и бортинженера, управление автомобилем полностью автоматизировано благодаря бортовому пилотажно-навигационному комплексу, что обеспечивает возможность повышенной безопасности и удобства для пилотов в сложных метеорологических условиях при полетах над различными районами мира.
Наибольшее внимание при разработке кабины было уделено уменьшению утомляемости летчиков на продолжительных полетах, а также повышению надежности и регулярности авиационных миссий по требованиям ИКАО.
Система управления и отображения информации на этом летательном аппарате базируется на инновационном концепте взаимодействия членов экипажа, размещенных в единой группе и обеспечивающих взаимосвязь друг с другом. Все контрольные элементы и данные располагаются грамотно и легко доступно.
Для реализации такого принципа необходимо было объединить различные индикаторы, сигнализаторы и элементы управления в единую многофункциональную информационно-управляющую систему, обеспечивающую подачу сигналов различными способами (световыми, звуковыми, речевыми), отображение параметров управления, навигации, силового оборудования и систем самолета, а также управление функционированием систем и бортового оборудования.
Существует единая система отображения информации, объединяющая всю информацию о функционировании бортовых систем, а также предоставляющая данные необходимые для управления и навигации. Две основные подсистемы этой системы - это экранная индикация и комплексная информационная сигнализация.
Кроме того, возможно вручную запросить на каждом из этих экранов необходимую информацию, доступную в системе. После полета устройства памяти системы могут предоставить на экраны информацию о сбоях и неисправностях бортовых систем, возникших во время полета.
При наличии неисправностей и отказов на борту самолета, экспедитивная фиксация осуществляется через печатающее устройство, которое подготавливает специальный бланк для земного обслуживающего персонала и членов экипажа с индикацией неисправных систем и агрегатов.
Топливная конфигурация Ил-96-300 создана на основе системы предшественника — Ил-86. Автоматическая работа топливной системы позволяет обеспечить её функционирование без прямого контроля со стороны экипажа, с ручным вмешательством только при необходимости. Объем топливных резервуаров включает девять кессонов, из которых восемь спрятаны в крыльевых опорах, а один находится в центроплане.
Все 14 колёс шасси самолета Ил-96-300 имеют одинаковый размер 1300х480 мм и давление в пневматиках достигает 11,5 кг/см². Основные опоры шасси размещены позади центра масс самолёта, а передняя опора находится в передней части фюзеляжа. Каждая из трёх основных опор оборудована четырёхколесной тележкой с тормозными колесами, тогда как передняя опора имеет два нетормозных колеса.
Топливная система обеспечивает подачу топлива в четыре двигателя самолета из отдельных расходных отсеков, наполненных топливом на протяжении всего полёта. Задержка в выработке топлива из консольных баков способствует разгрузке крыла и увеличению критической скорости флаттера при полёте.
В июле 1993 года начались коммерческие перевозки, после получения сертификата типа № 22-96-300 АР МАК в декабре 1992 года