Собаки и волки — близкие родственники из семейства псовых. Однако за тысячи лет эволюции эти виды разошлись настолько, что сегодня их сходство лишь поверхностное. Чем отличаются современные собаки и волки, кто такие волкособы и можно ли приручить дикого волчонка? Разбираемся в статье.
Как волк стал собакой
Согласно генетическим исследованиям, собаки и волки происходят от общего вымершего предка, жившего сотни тысяч лет назад.
Первые собаки появились примерно 15–40 тысяч лет назад, когда люди начали одомашнивать диких животных. К этому периоду относят скелеты собак, найденные в местах обитания древних людей.
За это время четвероногие хвостатые прошли путь от помощника для совместной охоты до верного компаньона человека.
Чем отличаются волки и собаки?
Внешность
Отличия между этими двумя животными начинаются с внешности. Волки гораздо крупнее собак: в семействе псовых это одно из самых крупных животных. Длина его тела может достигать 160 см, не считая хвоста, длина которого — ещё примерно 52 см. Высота в холке — до 90 см. Вес волка составляет 90–110 кг.
Собаки отличаются разнообразием пород, среди которых есть и крупные, и средние, и мелкие; гладкошёрстные и пушистые, разных окрасов, с разными типами шерсти и строением тела. В зависимости от породы они могут весить от 1–2 кг (например, чихуахуа) до 60–70 (сенбернары).
У волка крупная голова с высоким лбом и вытянутой книзу мордой, небольшие миндалевидные глаза желтоватого цвета. Светлая радужка глаз помогает им лучше понимать друг друга. Благодаря контрастному зрачку волк видит, на что именно смотрит другой волк, а размер зрачка указывает на различное состояние, например, агрессии или спокойствия.
Голова собаки — небольшая и округлая, с выраженными глазами (чаще карего цвета). Японские учёные считают, что карий цвет глаз возник у собак в процессе одомашнивания: люди подсознательно воспринимают большие круглые глаза как младенческие и вызывающие симпатию.
Характер и поведение
Волки живут в сложных социальных группах: кооперация с сородичами помогает им добывать пищу и выживать в дикой природе. Вопреки популярной теории о строгой иерархии и альфа-волках, волчья стая — это, скорее, семья, в которой более взрослые и опытные особи выполняют роль родителей, организуя эффективную охоту и контролируя справедливое распределение еды.
Собаки приспособлены к жизни рядом с человеком, поэтому имеют более выраженный социальный инстинкт, ориентированный на взаимодействие с нами.
Если волки предпочитают «командную работу», то для собак, наоборот, характерна конкуренция за еду и ресурсы. К такому выводу пришли учёные в результате экспериментов. Когда перед волками ставили миску с пищей, особи низкого ранга ели наравне с доминирующими членами стаи. В случае с собаками всё было по-другому: миску всегда «монополизировала» самая сильная особь, и собаки, которые находились ниже по иерархии, даже не делали попыток приблизиться к пище.
В следующем тесте волкам и собакам предложили достать еду из закрытого контейнера. 8 из 10 волков достали пищу меньше, чем за 2 минуты, тогда как собаки не проявили особого интереса и не смогли открыть контейнер. Интересно, что щенки собак с этим заданием успешно справились, поэтому учёные уверены: собаки не менее способные, просто по мере взросления их поведение всё более ориентировано на человека. Например, по команде взрослые особи тоже смогли открыть контейнер. Эти результаты говорят о том, что наши древние предки, вероятно, одомашнили собак не для дружбы и равноправного взаимодействия, а для послушания, отбирая животных по способности беспрекословно выполнять команды.
Как бы там ни было, сегодня мы воспринимаем собак как верных друзей и даже членов семьи. В отличие от волков, они легко социализируются благодаря многовековой селекции и обучению. А уникальная способность к эмоциональной связи с человеком, которая проявляется в привязанности и преданности, делает их одним из самых популярных домашних животных-компаньонов.
Можно ли приручить волка?
Волки всегда относились к людям с осторожностью и опасением. Встречаясь с человеком, они чаще всего стремятся избежать контакта или проявляют агрессию, защищая свою территорию и семью. Приручить взрослого волка практически невозможно. Некоторые энтузиасты пытались приручать волчат, воспитывая их как обычных щенков, но эти эксперименты не всегда были успешны.
Окончательный ответ на вопрос, можно ли приручить волчонка, нашли исследователи из Университета Дьюка в Миннесоте. Они отобрали 37 волчат и 44 щенка и «поменяли их местами»: волчат воспитывали в постоянном контакте с человеком, кормили с рук, позволяли спать в кровати и баловали лакомствами — совсем как собак. Щенки же росли с минимальным присутствием человека, почти как их дикие сородичи.
Затем животным давали различные задания. Оказалось, что даже неприученные щенки гораздо больше ориентированы на человека и способны понимать его лучше, чем ручные волчата.
Кто такие волкособы
Экспериментируя с приручением волков, люди начали скрещивать дикого волка и домашнюю собаку. Так появились гибриды — волкособы, родившиеся от разных родителей. Одна из самых известных популяций была выведена в Перми в служебных целях.
Иногда волкособы встречаются и в дикой природе как результат скрещивания волков с бродячими собаками.
Волко-собачьи гибриды использовались при создании некоторых пород собак:
- волчья собака Сарлоса (благодаря отличному нюху они помогают искать людей под завалами),
- куньминская овчарка (служебная порода),
- чехословацкая волчья собака (поисково-спасательная, охотничья и служебная порода).
Некоторые пытаются заводить волкособов в качестве домашних собак, но их содержание требует много внимания и опыта. Так что это всё ещё очень редкий и экзотический питомец.
Заключение
Собака и волк — абсолютно разные животные, хоть и имеют общего предка. Собаки стали друзьями и помощниками человека благодаря многовековой адаптации, тогда как волки сохранили свою дикую сущность и продолжают играть важную роль в экосистеме природы.
Понимание этих различий помогает правильно подходить к уходу за питомцами, а также способствует сохранению природных популяций волков, которые нуждаются в защите и уважении.
Ведь собака и волк — это две уникальные ветви одного дерева, каждая со своим неповторимым характером и судьбой.
Если вы хотите узнать больше интересного о животных, подписывайтесь на наш канал и следите за публикациями!
Так что волки никогда не смогут понять нас так, как собаки, уверены исследователи.