Эта история — о любви, которая стала властью, о разуме, который бросил вызов безумию, и о том, как личный рай двух людей обернулся политическим землетрясением, стоившим им всего.
В 1766 в датском королевстве точно было не все ладно, на престол взошел сумасшедший король Кристиан VII.
Он был сумасшедшим королём не понаслышке, а по страшному, унизительному медицинскому диагнозу. У него были галлюцинации, он себя бил и щипал, разбивал голову в кровь о стены, а во время королевских церемоний не выпускал из рук свой детородный орган… Самое ужасное, что будучи королем сумасшедший обретал огромную свободу для фантазий, при нем жизнь датского двора стала сумасшедшим домом, которым командовал самый большой псих, изводивший всех. Он мог бегать по дворцу в поисках первого встречного чтобы его убить или хотя бы покалечить, кидать в слуг ножи, любил посещать городское дно в поисках дам легкого поведения. Но королю было 17 лет и подданные вместе с врачами решили что для его здоровья будет полезно женить его… Вот за такое то чудовище и выдали насильно замуж сестру английского короля, Каролину Матильду. Юной принцессе было всего 15, когда она прибыла в Копенгаген и стала королевой. Она была невинна, наивна и абсолютно одинока.
Придворные описывали ее как яркую темпераментную и очаровательную девушку. А вот сумасшедший супруг не спешил консумировать брак, предпочитая проводить время с самыми низкопробными дамами в городских кварталах развлечений. Впрочем придворные настояли, чтобы он сделал все для появления наследника престола. А после рождения сына Фредерика сумасшедший король привел одну из самых отвратительных жриц любви во дворец и поселил там. Выгнала ее не несчастная юная супруга, а мачеха короля, отправив его самого в путешествие. Естественная и живая натура английской принцессы не принесла ей популярности при чопорном датском дворе, а издевательства супруга не прибавили популярности. Король Кристиан публично заявлял: «Неудобно любить собственную жену». Казалось, ее ждет участь тихой тени при дворе, где правили страх и интриги. Но из путешествия псих на троне привез с собой врача, который снимал его приступы и галлюцинации - Иоганна Фридриха Струэнзе — это был не просто придворный врач, а носитель опасных идей Просвещения.
Его взгляд, твердый и проницательный, видел не безумца на троне, а страдающего человека. И вскоре этот же взгляд упал на королеву. Он смотрел на нее так, как не смел никто иной. Он видел не королеву, а женщину. Для Каролины Матильды это стало ошеломляющим открытием: ее можно желать. Между отвергнутой женой и всемогущим врачом вспыхнула страсть, столь же запретная, сколь и неотвратимая. И самое невероятное — безумный король знал об этом. И дал им свое молчаливое благословение.
Так началась эпоха Струэнзе. Всего за полтора года скромный доктор, опираясь на доверие короля и любовь королевы, стал теневым правителем Дании. Он издавал сотни указов, рушил старые порядки, пытаясь превратить королевство в государство разума. Но своими реформами он подписал себе смертный приговор и создал армию врагов, жаждущих его крови. Их личный рай длился недолго. Рождение принцессы Луизы-Августы — дочери Струэнзе — стало безрассудным вызовом, брошенным в лицо всему свету. За стенами их дворца Херсхольм, зрел заговор. Во главе него стояла мачеха короля, властная Юлиана Мария, для которой падение влюбленных было билетом к абсолютной власти: она хотела возвести на трон своего сына. Расплата наступила холодным январским утром 1772. Солдаты ворвались в спальни влюбленных на рассвете. Струэнзе был арестован по обвинению в государственной измене и связи с королевой. Кристиан VII самолично подписал ему смертный приговор, возможно, потому, что ему сказали, что Струэнзе планировал его убить, но вряд ли он понимал, что делает. Приговор был приведён в исполнение 28 апреля 1772 г.
Каролина Матильда призналась в отношениях со Струэнзе, и брак с королём был аннулирован. Несчастную женщину, лишенную короны, детей и любви, изгнали из страны. Она умерла в одиночестве в 23 года, сломленная тоской по казненному любимому и своим детям. А безумный король Кристиан, окончательно погрузившийся в пучину безумия, до конца своих дней шептал придворным одну и ту же фразу про своего врача, заставляя их замирать от ужаса: «Он не умер. Он говорит со мной. Он просто сбежал».
Через принцессу Луизу-Августу Датскую, официально признанную дочерью Кристиана VII, Струэнзе, возможно, является предком нынешних королей Швеции Карла XVI Густава и Испании Филиппа VI.