Жёлтые муравьи-амазонки (Formica sanguinea) — один из самых известных видов муравьёв-рабовладельцев Евразии. Их стратегия основана на захвате расплода других видов муравьёв, которые после выхода из куколки становятся рабочими в колонии захватчиков.
Начало колонии
Жизненный цикл колонии начинается с захвата чужого гнезда. Оплодотворённая самка амазонок не способна самостоятельно основать колонию, как это делают многие другие муравьи. Для выживания она должна проникнуть в гнездо муравьёв рода Formica (чаще всего лесных муравьёв).
В гнезде её встречает агрессия рабочих, однако особая дюфурова железа выделяет феромоны, которые дезориентируют охрану. После этого королева амазонок ищет и убивает королеву хозяев с помощью мощных саблевидных челюстей. Победа в этой схватке даёт ей возможность занять место главной самки в колонии.
Период закрепления
После устранения королевы-хозяйки амазонка должна закрепить власть. Рабочие ещё долго сохраняют «химическую память» о старой королеве и реагируют на её феромоны, поэтому внедрение проходит сложно. Со временем амазонка начинает размножаться.
У этого вида нет собственных рабочих — только солдаты, приспособленные к бою. Они не способны ухаживать за расплодом, добывать еду или кормить матку. Все эти функции выполняют порабощённые муравьи других видов, которые воспринимают происходящее как норму и продолжают трудиться в интересах колонии.
Набеги
С течением времени количество «рабов» уменьшается, и амазонки вынуждены совершать регулярные набеги на соседние гнёзда. Летом походы могут происходить почти ежедневно. Отряды из сотен или тысяч особей проникают в чужие муравейники и выносят личинок и куколок. После выхода из куколки эти муравьи интегрируются в жизнь новой колонии. Иногда в гнездо приносят куколок самок, которые остаются и начинают размножаться вместе с королевой-амазонкой.
Случаи многовидовых союзов
Иногда колонии амазонок оказываются частью более сложных сообществ. Так, в 1975 году польские учёные наблюдали внедрение амазонки в гнездо серых песчаных муравьёв (Formica cinerea), входившее в состав большой колонии-союза. После захвата власть амазонки не нарушила взаимодействие между гнёздами: союз продолжал обмениваться ресурсами и рабочими.
Амазонки проводили набеги только на посторонние колонии, обеспечивая федерацию новым притоком рабочих. В некоторых случаях особи амазонок расселялись по другим гнёздам союза, действуя как «военные гарнизоны» и защищая союзников от внешних угроз.
Итог
Такой симбиоз приводил к расширению территории, росту численности и укреплению ресурсов всей колонии. В отдельных случаях амазонки становились не только паразитами, но и фактором усиления многовидовых сообществ.
Подписывайтесь тут и на наши Телеграм-канал, RuTube и VK Видео, а также поддержите нашу работу. Спасибо!