Находка в пещере Таврида уточняет гипотезу “кабаньего вакуума” в раннем плейстоцене Европы

Находка в пещере Таврида уточняет гипотезу “кабаньего вакуума” в раннем плейстоцене Европы

В пещере Таврида в центральном Крыму собраны многие тысячи ископаемых костей и зубов, по которым определено более ста видов позвоночных животных раннего плейстоцена (возрастом около 1.8–1.6 миллиона лет). Однако единственная находка фрагмента зуба древней свиньи стала сюрпризом. Дело в том, что время накопления костей в пещере Таврида совпадает с началом интервала (около 1.8–1.2 миллиона лет назад), известного как “кабаний вакуум” (“suid gap”), для которого характерно полное отсутствие остатков свиней в местонахождениях Европы.

Рис1: Фрагмент частично минерализованного переднего нижнего коренного зуба Sus sp. из нижнего плейстоцена местонахождения Таврида в Крыму в разных положениях.

Образец был найден в 2024 г. на участке “Зал Вернадского”, в 300 метрах от техногенного входа в пещеру, в основном костеносном слое. Он представляет собой заднюю половину коронки правого переднего нижнего коренного зуба. Строение коронки указывает, что этот зуб при жизни животного еще не прорезался и продолжал свое формирование внутри альвеолы в виде частично минерализованной зубной закладки. Такое состояние данного зуба характерно для очень молодых особей свиней – у современного кабана Sus scrofa это детеныши возрастом от 2 до 5 месяцев.

Рис2: Компьютерная модель фрагмента частично минерализованного переднего нижнего коренного зуба Sus sp. из нижнего плейстоцена местонахождения Таврида в Крыму в разных положениях и сечениях.

Очень мелкие размеры находки (ширина задней части коронки 9.3 мм) исключают возможность ее принадлежности современному кабану (у него задняя ширина соответствующего зуба 11.5–12.5 мм); это позволяет отвергнуть допущение о заносе найденного фрагмента в костеносный слой в более поздние времена. Свинья из Тавриды значительно уступает по величине Sus strozzii из раннего плейстоцена Европы и близка по размерам к плиоценовому виду S. arvernensis.

Рис3: Сравнение величины Sus strozzii из раннего плейстоцена (слева) и S. arvernensis из плиоцена Европы (Cherin et al., 2018). Sus sp. из раннего плейстоцена Тавриды и S. arvernensis близки по размерам.

Учитывая мелкие размеры, ювенильный возраст и фрагментарность находки, форма из Тавриды определена как Sus sp. Видимо, этот детеныш стал добычей кого-то из крупных хищников (волков, гиен или кошачьих), которые использовали пещеру в качестве логова или укрытия. Присутствие свиней в ассоциации млекопитающих согласуется с данными о наличии лесных участков в районе пещеры Таврида.

Рис 4: Мегантереон Megantereon cultridens, добывший свинью Sus strozzii. Ранний плейстоцен Западной Европы. Рисунок Р. Евсеева (https://age-of-mammals.ucoz.ru/index/megantereony_7/0-2535).

Гипотеза “suid gap” первоначально предполагала, что представители семейства свиных (Suidae) полностью отсутствовали в Европе в интервале 1.8–1.2 миллиона лет назад, а затем там появился вид, близкий современному кабану. При этом исчезновение Suidae, всеядных по характеру питания, связывалось с их конкурентным вытеснением архаичными людьми, появившимися в Европе. В настоящее время считается, что обычный до этого рубежа европейский вид Sus strozzii – крупный, адаптированный к влажным лесным местообитаниям, действительно исчез в интервале 1.8–1.2 миллиона лет назад, но около 1.2–0.8 миллиона лет назад он вновь появился в Европе (распространился из Азии и/или каких-то европейских рефугиумов). Более широко адаптированный вид Sus scrofa проник в Европу позже, на рубеже раннего и среднего плейстоцена.