Иван Иванович давно уже был на пенсии. Хоть безделье ему и не очень нравилось, но куда ты денешься от возраста? Тут болит, здесь болит, и постоянно в сон клонит. Разве с таким состоянием организма куда-нибудь устроишься?
Вот и в этот раз, он, страдая от боли в пояснице, лежал на диване, и ждал, когда придёт из магазина жена.
Вдруг в дверь позвонили.
"Ольга, что ли, ключи забыла? - недовольно пропыхтел он, и кое-как поднявшись с дивана, поплелся открывать.
За дверью оказалась не жена, а незнакомая женщина, с виду - лет сорока.
- Вы - Иван Иванович? - спросила она с улыбкой.
- Ага. Иван Иваныч, - кивнул он. – А вы кто?
- Я - новый директор дворца культуры, в котором вы проработали почти тридцать лет, - улыбнулась она ещё шире. - Позволите войти?
- Ну, входите, - не очень радостно произнёс он.
Воспоминания о родном дворце культуры были у него не очень добрые. Хоть и любил он когда-то свою работу, но поступили с ним там очень нехорошо, даже, подло. Как-то, в очередной раз, поменялся там директор, и, как это всегда бывает, новый руководитель привел с собой своих людей. Блатных, так сказать. Среди которых была и, естественно, взрослая дочка этого руководителя. И её сразу поставили на должность, которую занимал Иван Иванович. А его - быстренько турнули на пенсию.
Короче говоря, банальная история. И теперь, увидев новую директрису родного дворца культуры, Иван Иванович невольно сделал недовольное лицо.
- И с чего это обо мне вдруг вспомнили? - пробормотал он, показывая рукой в сторону кухни. - Пойдёмте туда, присядем. Спина у меня болит.
- Спина болит? - насторожилась женщина. - Сильно?
- Да так... Терпимо. - Они уселись на кухне на табуреты. - Говорите, зачем пришли?
- Сейчас я вам всё объясню. - Женщина снова улыбнулась. - Мне старые работники дворца сказали, что когда-то вы были лучшим дедом Морозом во всём городе. Это правда?
- Ну и что? - нахмурился пенсионер. - Что было, то прошло.
- Вы не могли бы ещё разок поработать дедом Морозом? За хорошую плату.
- Чего? - Иван Иванович напрягся, потом резко сказал: - Ни за что на свете! Даже, под страхом смерти!
- Почему это? - вытаращила на него глаза женщина.
- Потому что я этот костюм деда Мороза ненавижу.
- Вы это серьёзно? – В глазах женщины появилось разочарование. - Вы что, когда дедом Морозом были, тоже ненавидели свою работу? Как же вы с детьми общались?
- А при чем здесь дети? Детей я обожал, и обожаю до сих пор. Но меня же из-за этой роли из дворца и уволили. Нашли причину, что, мол, мой костюм давно устарел. И стиль моего ведения праздников – полное убожество. Мол, стал я неконкурентоспособным. Поэтому и должность худрука занимаю незаслуженно. Показали мне на дверь, и помахали мне ручкой.
- Ну, да... - Женщина озабоченно кивнула. - Мне про это тоже рассказали. Но... Иван Иванович, бывают, ведь, в жизни такие моменты, когда обиду стоит забыть. Хотя бы на час. Нам нужен дед Мороз. Очень опытный, и очень срочно.
- Срочно? – Иван Иванович удивился.- А вы, случайно, ничего не напутали? Разве кому-то нужен осенью дед Мороз?
- Увы. Нужен. Нас очень просили. У одного уважаемого человека заболела внучка. Тяжело заболела. Её жизнь висит на волоске. И ей нужен дед Мороз.
- Понятно... - нехорошо усмехнулся Иван Иванович. - У девочки - мажорки появилась очередная блажь. Ей нужен осенний дед Мороз. Нет, я тем более, на эту роль не подпишусь.
- Какая блажь!? Какая мажорка!? Ребёнку всего пять лет. И ей во сне приснилось, что её спасёт только дед Мороз. Она сама мне рассказывала этот сон… - Женщина вдруг всхлипнула. - Вы не представляете, как это страшно, когда маленький ребёнок говорит о своей смерти... А вы тут, о каких-то личных обидах. Ну, что, значит - нет? Значит, шанса на чудо у девочки не будет?
- А почему вам понадобился именно я? – Ивану стало немного не по себе. - У нас, что, деды Морозы в городе закончились?
- Да! - со злостью воскликнула женщина. - Настоящие - давно закончились! Остались одни ряженые, к которым детей страшно подпускать. Они песни Шнура переделывают, и поют. А вместо барыни танцуют брейк, считая, что это прикольно. Я уже с ужасом жду следующих новогодних праздников. Вы понимаете, о чем я?
- Да... - хмуро кивнул Иван Иванович. – Прекрасно я всё понимаю… Значит, девочка ждёт чуда?
- Очень.
- А костюм вы мне дадите?
- У вас же, вроде, свой есть. Его до сих пор вспоминают. Надеюсь, за десять лет его моль не съела?
- Не должна... Ну, ладно… - Пенсионер, всё-таки, кивнул. – Так и быть… Когда вы за мной приедете?
- Завтра в десять утра.
- Уже? - испугался пенсионер. Потом опомнился. - Ну, да... Чудо, оно, ведь, не ждёт... Хорошо. Завтра, так завтра.
- Что вам нужно для работы? Звук, реквизит?
- Ничего мне не надо. У меня всегда всё своё. Подарок только девочке приготовьте. Но, попроще. А я придумаю, как его подать.
- Слава Богу... - облегченно выдохнула женщина. - Теперь об оплате. Сколько вы хотите за работу?
- Нисколько.
- Что? - Увидев взгляд Ивана Ивановича, женщина опять кивнула. - Значит, правду про вас говорили. Как можно было такого на пенсию отправлять? Ужас, какой-то...
На следующий день, пенсионер, в своём старом знаменитом костюме деда Мороза, в сопровождении новой директрисы, поднимался на лифте на седьмой этаж.
Женщина позвонила в нужную дверь сама, и ей открыла дверь другая женщина, мама больной девочки.
Сначала в прихожей было темно, и Иван Иванович не узнал хозяйку, но, когда включился свет, он от неожиданности замер. Перед ним стояла дочка директора, из-за которой его и уволили. Хорошо, что дед Мороз был в гриме, и не было заметно, как он побледнел.
А хозяйка, увидев гостя, даже попятилась от страха. И тут же, в панике, закричала:
- Папа! Папа! Иди скорей сюда. Посмотри, кого к нам привели! Это же издевательство какое-то!
В двери показался и дедушка больной девочки. Это был тот самый директор, который бесцеремонно выгнал когда-то лучшего деда Мороза на пенсию.
- Иван Иваныч?.. - пробормотал испуганно бывший директор. - Я не понял?.. - Он гневно посмотрел на новую директрису. - Вы зачем его сюда привели? У вас, что, других аниматоров нет?
- Что, узнали? - усмехнулся дед Мороз. - Ну, где ваша девочка?
- Нет! - простонала мама больной. - Вам к ней нельзя! Вы с неё что-нибудь сделаете!
- Что, опасаетесь, что я вашу дочку съем? Не бойтесь... Я сегодня добрый, потому что, волшебный. И готов творить чудеса. Ещё раз говорю, ведите меня к ней. Пока я вам беду не наколдовал.
- Дедушка Мороз?.. - раздался за спиной взрослых слабый детский голос. – Неужели, ты пришёл... Дедушка, как же я тебя ждала...
Дед Мороз вышел из комнаты ребёнка через час, с девочкой, на руках. Она улыбалась, прижимаясь к его бороде, и ласково спрашивала:
- А ты, придёшь ко мне в Новый год, когда я буду совсем-совсем здоровая?
- Конечно, милая! Я, обязательно, приду, - ответил Иван Иванович. - Приду, и счастья тебе принесу. Целую охапку.
- Целую охапку... - радостно повторила за ним девочка.
Иван Иванович посмотрел на ее маму и дедушку, и строго сказал:
- Да, я ещё раз сюда приду! И это будет вам моя благородная месть! До свидания, милая... Ты сегодня же пойдёшь на поправку. Я тебе обещаю. - Он чмокнул девочку в щечку, передал её маме, и направился в прихожую.
- Сколько ему надо заплатить? - послышался сзади недовольный шёпот бывшего директора.
- Он отказался от оплаты... - раздался шепот новой директрисы. - Совсем...
Дальше их разговор Иван Иванович не услышал, потому что он, медленно, вздыхая от боли в спине, уже шёл по ступенькам вниз.
Всем моим дорогим читателям - радости и душевного тепла! Давайте вместе делать этот мир добрее!
Обнимаю. Ваш А. Анисимов