Гадюка — одна из самых известных и широко распространённых ядовитых змей в мире. Эти хищники встречаются на огромных территориях Евразии и Африки, предпочитая самые разные условия обитания: от болотистых лугов до сухих каменистых склонов и даже пустынь.
Главное оружие гадюк — два длинных полых клыка, которые змея использует, чтобы впрыскивать яд при укусе. В обычном состоянии они сложены назад, а во время атаки мгновенно выдвигаются вперёд. Такой механизм позволяет гадюке быть молниеносной и эффективной охотницей.
Питаются гадюки в основном мелкими грызунами, лягушками, ящерицами, птицами. Молодые особи могут охотиться на насекомых — жуков, саранчу и даже гусениц. Все виды гадюк — хищники-засадчики: они предпочитают затаиться и стремительным броском атаковать добычу, парализуя её ядом.
Сегодня известно 12 родов и 66 видов гадюк, но остановимся на самых интересных из них.
Гадюка обыкновенная — хозяйка холодных широт
Обыкновенная гадюка встречается почти по всей Европе и в Азии. Она предпочитает прохладный климат и часто селится в горах или в северных регионах.
Размеры у неё относительно скромные: взрослые особи редко превышают 65 см в длину. Но несмотря на это, укус такой змеи опасен, особенно для детей и людей с ослабленным здоровьем.
Окрас обыкновенной гадюки сильно варьируется в зависимости от региона. Чаще всего она серая или коричневая с тёмным зигзагообразным узором на спине. Но встречаются и полностью чёрные особи — это так называемые меланисты.
Эта змея не отличается агрессивностью и обычно кусает только в случае опасности. Но именно из-за широкой распространённости именно обыкновенная гадюка чаще всего становится причиной укусов в Европе.
Носатая гадюка — змея с необычным «украшением»
Носатая гадюка получила своё название благодаря характерному мягкому выросту на носу длиной до 5 мм. Именно он делает её внешний вид уникальным среди змей.
Эта гадюка достигает 90 см в длину, а её окраска варьируется от серой до красноватой, с поперечными полосами на спине. Хвост может заканчиваться ярким пятном — красным, жёлтым или зелёным, что делает её ещё более заметной.
Предпочитает носатая гадюка каменистые склоны, поросшие кустарником. Охотится на грызунов, птиц и ящериц. Благодаря своей маскировке она становится практически незаметной среди камней и листвы, а затем молниеносно атакует жертву.
Её яд опасен, но редко смертелен для человека. Укус сопровождается сильной болью и отёком, требующим медицинской помощи.
Рогатая гадюка — гроза пустыни
Рогатая гадюка получила своё название из-за двух острых чешуек над глазами, которые напоминают рога. Эти чешуйки могут быть разной длины и придают змее устрашающий вид.
Длина рогатой гадюки — 60–80 см, туловище толстое, а хвост короткий. Её окраска идеально подходит для пустыни: песчано-жёлтая кожа с тёмными пятнами позволяет ей сливаться с окружающей средой.
Эта змея обитает в пустыне Сахара, на Аравийском полуострове и в сухих саваннах. Днём рогатая гадюка прячется в песке или в норах грызунов, а ночью выходит на охоту. Её добыча — мелкие грызуны и птицы.
Особенность рогатой гадюки — способ передвижения. Она двигается так называемым боковым ходом: забрасывает заднюю часть тела в сторону и подтягивает к ней переднюю. При этом змея постоянно меняет «рабочую сторону», двигаясь то левым, то правым боком. Такой способ помогает ей быстро перемещаться по рыхлому песку и оставлять характерные следы.
Укус рогатой гадюки крайне болезненный, яд может вызвать некроз тканей и серьёзное ухудшение здоровья, но при своевременной помощи обычно не смертелен.
Гюрза — гигант среди гадюк
Гюрза — самая крупная гадюка, обитающая на территории бывшего Советского Союза. При массе около 3 кг её длина может достигать 2 метров. Это мощная и опасная змея, окраска которой варьируется от серой до коричневой, а рисунок зависит от региона проживания.
Гюрза обитает как в пустынях, так и в горах, демонстрируя удивительную приспособляемость. Питается в основном мелкими млекопитающими, но может нападать и на других змей. В отличие от большинства гадюк, она яйцекладущая.
Для человека гюрза особенно опасна своей непредсказуемостью. Она способна совершать стремительные броски на несколько метров, не подавая никаких предупреждающих сигналов. Её яд сильнодействующий и может быть смертельно опасным как для людей, так и для домашнего скота.
Шумящая гадюка — африканская угроза
Шумящая гадюка — одна из самых распространённых змей на африканском континенте. Она получила своё название благодаря громкому шипению, которым отпугивает врагов. Но, несмотря на предупреждение, её укус остаётся крайне опасным: примерно каждый 5–6-й укус заканчивается летальным исходом.
Длина этой змеи может достигать 2 метров, а вес — около 6 кг. Её окраска идеально маскируется под сухую траву и листву, из-за чего часто происходят случайные встречи с людьми и домашними животными. Именно шумящая гадюка ответственна за наибольшее количество смертей от змеиных укусов в Африке.
Это малоподвижная змея, которая предпочитает подолгу затаиваться в засаде. Но при провокации или угрозе может молниеносно атаковать.
Гадюка-носорог — красавица с рогами
Гадюка-носорог — ещё один представитель африканских гадюк. Её легко узнать по уникальной окраске и роговидным чешуйкам на морде. Длина тела у взрослых особей достигает 60–110 см, а окраска впечатляет: ромбы, квадраты, трапеции и треугольники на коже переливаются сине-зелёными, жёлтыми и красно-коричневыми оттенками.
Эта гадюка предпочитает жить рядом с водой, отлично плавает и даже умеет взбираться на деревья, используя гибкий хвост. Ведёт ночной образ жизни, днём прячется среди опавших листьев, под корягами или между корнями деревьев.
Её маскировка делает её практически невидимой, а неожиданная атака может застать врасплох кого угодно.
Итог
Гадюки — удивительные и опасные змеи, которые отлично приспособились к самым разным условиям жизни. Обыкновенная гадюка — самая северная, носатая удивляет своим «украшением», а рогатая идеально вписалась в суровый мир пустынь.
Все они наглядно показывают, насколько разнообразен и изобретателен мир природы. Встреча с гадюкой всегда должна вызывать уважение и осторожность, ведь их способности — это результат миллионов лет эволюции.