Этот древний город, который время превратило в агрогородок, уже восемь веков стоит на берегу Западной Двины. Сейчас в этом месте по фарватеру реки проходит Государственная граница между Республикой Беларусь и Латвией.
Друйский замок был деревянно-каменный.
Речная цитадель Полоцкого князя
Точное возникновение Друи неизвестно. Есть сведения из хроники Ливонского ордена, что здесь с начала XIV века стоял укрепленный замок Полоцкого княжества. Это был пограничный форпост, прикрывающий Полоцк от набега отрядов Ливонского ордена. К XIV веку Ливонской орден и владения Рижского архиепископа сильно разрослись. Воинствующие католики не оставляют попыток провести экспансию на юг на территорию удельных княжеств, входивших ранее в Полоцкое государство.
Ливонской орден в середине XIV века достигает пика своего могущества и силы. Но большинство попыток внезапного нападения пресекается полоцкими дружинниками. При очередном штурме Друйского замка в 1377 году фиксируется первое применение артиллерии на территории, где расположена современная Беларусь. В августе 1377 года магистр ливонского ордена Фитингоф, вместе с рыцарями и орденскими латниками выступает в поход, чтобы уничтожить Новый замок в Друе.
Ливонский орден десятки раз пытался взять Друйский замок
В начале XIV века Полоцкое княжество сильно ослабело, и Ливонской орден ввёл в Полоцк свои войска, для защиты купцов и торговли. Полоцкое вече позвало на помощь Великого князя Литовского Витеня, который выбил рыцарей из города. Но перед смертью Витень, выполняя волю Папы Римского Климента V, отписывает остатки Полоцкого княжества рижскому архиепископу. Великий князь Ольгерд расширяет границы Великого княжества Литовского и поэтому не может потерять такой важный город, как Полоцк, но и воевать с Ливонским орденом, который является ситуативным союзников Ольгерда, не желает. Он предлагает рижскому архиепископу выкупить Полоцк. На что архиепископ, руководствуясь аналогичными предложениями, соглашается.
Первая артиллерия против Друйского замка
Но в августе 1377 года Ольгерд умирает. И как только это весть достигает Ливонского ордена, там начинают готовить большой поход. Всего с магистром Фитингофом пошло 50 рыцарей, около 2000 латников и лучников. Кроме того магистр вёл вспомогательное войско, состоящее из крещеных язычников местных племенных союзов. Они были без доспехов, в толстых шкурах и вооружены были топорами и копьями. Численность их была, как и основного войска, чуть больше 2000 воинов. Их задачей являлось: охрана обоза, сбор осадных машин, строительные работы, подготовка огневых позиций.
Ливонским орден смог себе позволить иметь свою артиллерию одним из первых в Европе. Поэтому на осаду Нового замка в Друе привлекались, кроме четырех классических осадных орудий две пушки. Однако гарнизон Друйского замка к штурму был готов. Пушкари ордена за две недели расстреляли весь запас пороха, но успеха так и не добились. Поход готовился в спешке, и планировался молниеносным. Поэтому к длительной осаде Друи войска магистра не были готовы. Осада закончилась в середине сентября.
Пушки не помогли при осаде замка
Во время передела власти в Великом княжестве Литовском в 1386 году замок захватил сын Великого князя литовского Ольгерда, герой Куликовской битвы, князь Андрей Полоцкий. В это время идет борьба за власть в Великом княжестве Литовском. Андрея Ольгердовича поддерживают города, входившие ранее в Полоцкое государство, рыцари Ливонского ордена, смоленские князья и союз балтских племен.
Невеста Великого князя Московского ехала к жениху, через Друйский замок
Дар невестки Дмитрий Донского
В результате в Великом княжестве Литовском победила православная партия, к которой принадлежал князь Андрей и, впоследствии, Великим князем Литовским стал Витовт. А в 1387 году митрополит Киевский и Литовский Киприян прибывший из Константинополя обручил сына Дмитрия Донского княжича Василия, с дочерью Великого князя Литовского Софьей. В 1390 году в Друйском замке гостят послы Великого князя Московского Василия, которые едут через Ригу морем за Софией, проживавшей тогда в столице Тевтонского ордена, в замке Мариенбурга. Обратно, вместе с великокняжеской невестой, послы едут этой же дорогой. Есть легенда, что Софья Витовтовна собиралась помолиться в местной церкви, но она была настолько бедной и темной, что невеста Великого Московского князя хотела уйти.
Руины последней Благовещенской церкви в Друе
Но местный священник смог утешить и ободрить юную княгиню, ехавшую в неизвестную страну и придать ей духовных сил. В благодарность Софья передала в дар церкви ожерелье жемчужное и икону “Благовещение” византийского письма. С тех пор все православные церкви, даже в период католического доминирования, в Друе назывались Благовещенские. Икона славилась на все Великое княжество Литовское, как чудотворная и благодаря этому Благовещенская церковь в середине XV века стала каменной.
Сюда не раз приезжала Великая княгиня Литовская Елена Ивановна Московская - дочь Ивана III Великого и византийской принцессы Софьи Палеолог. Являясь женой Великого князя Литовского Александра Ягеллончика, Елена Ивановна до самой смерти противилась переходу в католичество, оставаясь защитницей православных Великого княжества Литовского. В начале XVI века после смерти великого князя Александра, в окрестностях Друи произошли события, являющиеся одновременно политическим триллером и детективом в декорациях средневековья, но об этом в другой статье.
