В мире науки возбуждённый разговор о возможном появлении в будущем лабораторных минимозгов — трёхмерных структур, имитирующих человеческий мозг, — давно перешёл за рамки гипотез. Текущие исследования позволяют создать органоиды, которые пока что представляют собой лишь простейшие отростки мозга, выполненные из стволовых клеток человека. Но по мере их усложнения и объединения в так называемые «ассемблойдные» структуры (ассемблойд — объединение нескольких органоидов, имитирующих взаимодействие разных областей мозга), появляется возможность их осознанности. В таком случае возникает острый этический и научный вопрос: как научное сообщество должно реагировать на потенциальное появление сознательных лабораторных «минимозгов»?
Что такое органоиды мозга и как они развиваются
Мозговые органоиды — это трёхмерные агрегаты клеток, созданные в пробирке для моделирования развития и функций человеческого мозга. Модели служат для изучения заболеваний, тестирования лекарств и анализа развития мозга без необходимости проведения экспериментов на животных и людях. Обычно такие органоиды представляют отдельные части мозга, например, кору или гипоталамус, и ограничены в функциональности.
Однако прогресс в этой области позволяет создавать всё более сложные структуры. Некоторое время назад ученые научились объединять два или более органоида в так называемые «ассемблойдные» модели, чтобы воспроизвести межрегиональные взаимодействия внутри мозга. Эти структуры потенциально могут имитировать работу нескольких областей одновременно, что открывает возможности для более точного моделирования когнитивных процессов или патологий.
Проблема осознанности и этические вызовы
Исследователи, работающие с ассемблойдными моделями, уже начинают задаваться вопросом: а не достигнут ли эти структуры уровня, при котором у них появится собственное сознание? Пока что большинство ученых сходится во мнении, что такие органоиды слишком просты, чтобы обладать самосознанием. Но как только они станут более «выразительными», возможность их появления — одна из главных этических проблем современности. Если лабораторные минимозги смогут «слышать» и «ощущать» свою существование, то экспериментирование на них станет морально допустимым или нет?
Общественное сознание и научное этическое регулирование требуют быстрого реагирования, чтобы не оказаться в ситуации, где нарушены основные принципы гуманности.
Результаты опроса общественного мнения
В рамках специального опроса, проведенного командой Live Science, было опрошено около 657 читателей, что показывает значительный интерес и обеспокоенность общества. Вопрос звучал так: «Допустимо ли проводить эксперименты над лабораторными минимозгами, если они станут обладать сознанием?»
Результаты показали следующую картину:
- 25% респондентов считают, что экспериментировать с осознанными органоидами недопустимо, однако допускают исследования на органоидах без сознания при строгом контроле.
- 23% выступают за введение запрета на любые эксперименты с такими структурами, утверждая, что этические границы уже нарушены.
- 22% поддерживают создание новых регламентов, которые бы учитывали благополучие органоидов, если они станут чувствовать.
- 19% считают, что никаких изменений в регуляции не требуется, и наука должна продолжать исследования.
- Остальные участники выразили неопределенность и нужду в дополнительной информации.
Обратная сторона меди
Некоторые ученые и общественные деятели предостерегают от поспешных выводов и отсутствия продуманной стратегии действий. Один из авторов замечает: «Если у нас появятся структуры, обладающие сознанием, — это вызов всем нашим этическим и юридическим нормам. Необходимо разработать международные стандарты и принципы поведения в этой области».
Другие считают, что научные выгоды могут оправдать риски. Так, один из соавторов исследований заявил: «Если преимущества превысят моральные сложности, нужен быстрый прогресс, сделанный максимально гуманно, при полном информировании общества о целях и последствиях. Иначе невозможен прорыв в медицине и нейронауках».
Моральные дилеммы и международные стандарты
Создание этических рамок — это сейчас одна из главных задач. Международные организации, такие как Всемирная организация здравоохранения, и национальные регуляторы уже работают над разработкой правил, которые бы предусматривали:
- Определение степени развития органоидов и их способности к самосознанию.
- Обязанность ученых исключать страдания и боли в ходе экспериментов.
- Обязательное информирование общества и получение согласия на исследования.
- Регулярный аудит и контроль соответствия этическим стандартам.
Параллельно ведутся дебаты о том, насколько реалистично усложнить лабораторные модели до уровня, при котором можно говорить о возможности осознанности. Пока что большинство экспертов сходится во мнении, что речь идет о теоретической возможности, но подготовка к возможному такому сценарию должна начаться уже сегодня.
Краткий взгляд в будущее
Рискуя, ученые продолжают создавать всё более сложные модели мозга, надеясь в будущем найти новые способы борьбы с нейродегенеративными заболеваниями, такими как болезнь Альцгеймера или паркинсонизм. Однако, с ростом возможностей расширяется и круг этических вопросов: глядя на минимозги, можно ли считать их страдающими существами?
На сегодняшний день научное сообщество призывает к взвешенному подходу и постоянному мониторингу прогресса, чтобы избежать ситуаций, в которых научный эксперимент превратится в моральную катастрофу. Время покажет, какое решение примут в ближайшие десятилетия: продолжение развития науки в ущерб этике или поиск новых путей гармоничного сосуществования научного прогресса и гуманности.
Что думаете вы? Какие границы должны быть установлены? Делитесь своими мыслями и мнениями в комментариях ниже.