В глухой чащобе, где деревья стоят стеной, а каждый звук оборачивается многократным отголоском, живёт он - Аука. Не грозный хозяин леса, как Леший, а его вечный помощник и главный проказник, дух, в котором воплотилось само лесное эхо. Его имя стало звукоподражанием, а его сущность олицетворением той лёгкой паники и надежды, что испытывает заблудившийся, кричащий «Ау!» в надежде на ответ. Учёные-фольклористы видят в Ауке архаичный образ, рождённый самой природой и человеческим восприятием, а для славянина он был вполне реальным, хотя и незлым, спутником любого лесного путешествия.
Голос из чащи
Имя «Аука» говорящее. Оно происходит от междометия «ау!», которым люди перекликаются в лесу. Таким образом, этот дух — это персонифицированное эхо, мифологическое объяснение простого физического явления. Славяне верили, что когда человек слышит в лесу свой голос, повторённый с разных сторон, это не просто звуковая волна, это с ним играет невидимый дух.
В некоторых легендах, особенно записанных А.М. Ремизовым, Аука это проклятый или похищенный Лешим ребёнок. Капризного мальчишку, который всё время ныл «уа-уа», леший утащил в лес, и там, в мире, где всё наоборот, он стал аукать, превратившись в вечного лесного жителя. Эта версия придаёт образу Ауки оттенок грусти и трагизма.
Круглый балагур
Аука не страшен. Его внешность, согласно поверьям, скорее комична и предназначена не пугать, а обманывать и сбивать с толку.
💀Маленький, пузатенький старичок, почти круглый, с большим животом.
💀 Надутые, как шары, щёки идеальные, чтобы издавать свои обманные звуки.
💀Он редко показывается людям во всей красе, предпочитая мелькнуть на мгновение и превратиться в ветку или камень.
Его домашняя обстановка тоже весьма колоритна. Он живёт в уютной избушке где-то в самой чаще, крыша которой покрыта золотистым мхом. Крыльцо непременно выходит на родник, а вместо метлы Аука использует медвежью лапу отголосок древних тотемических верований, связанных с почитанием хозяина тайги.
Искусство сбить с пути
Аука не злой дух. Он озорник и балагур, чья главная страсть подшучивать над людьми.
1. Повелитель эха. Его любимая забава откликаться на крик человека сразу со всех сторон, создавая полную звуковую дезориентацию. Он мастерски передразнивает и может завести путника в самую непролазную глушь или бурелом.
2. Зимний хозяин. В отличие от многих лесных духов, которые на зиму засыпают, Аука активен круглый год. Зима его звёздный час, когда скучно и не с кем поговорить, и он с удвоенным энтузиазмом «охотится» на запоздалых путников.
3. Справедливый судья. Его проделки не всегда беспричинны. Он может сурово наказать того, кто вредит лесу: ломает ветки без дела, разоряет гнёзда или мучает зверей. Такого человека Аука заведёт в самую чащу и бросит одного. К доброму и уважительному гостю, напротив, он может вывести кратчайшей дорогой к дому.
Интересно, что, по некоторым поверьям, Аука, заведя человека, не бросает его, а преследует и, когда тот от усталости засыпает, садится рядом и ждёт пробуждения. Исход зависит от реакции человека: если тот проснётся и начнёт ругаться, дух уйдёт; если же сохранит самообладание получит помощь.
Как договориться с Аукой? Народная мудрость
Славяне, зная проказливую натуру духа, выработали целый свод правил для взаимодействия с ним.
💀 Подношения. Чтобы подружиться с Аукой, на опушке леса на пенёк клали угощение (хлеб, блины) или мелкую монетку. Обрадованный дух становился покровителем и гарантировал, что человек в его лесу не заблудится.
💀 Правильное поведение. В лесу нельзя терять самообладание. Паника и ругань только усугубляют положение. Сохранять спокойствие — лучшая стратегия.
💀 Волшебная фраза. Если же Аука уже начал водить вас кругами, считалось, что его можно обезвредить, сказав любимую поговорку леших: «Шел, нашел, потерял»
💀Опасный день. Существовал один день в году — 4 октября, — когда все способы договориться с лесной нечистью теряли силу. В этот день лешие (а с ними и Аука) «бесятся», и даже самому доброму человеку в лесу не стоило появляться.
Эти практики ярче всего отражены в известной поговорке, которая, как считается, пошла именно от этого духа: «Как аукнется, так и откликнется». Она прекрасно передаёт главный принцип взаимоотношений с ним: уважение и доброта порождают аналогичный ответ.
Безобидный, но поучительный дух
Аука не принадлежит к великим божествам славянского пантеона, но его образ удивительно живуч и поэтичен. Он напоминание о том, что природа не бездушна, что у каждого, даже самого маленького её проявления, есть свой дух.
Он учит уважению к лесу и самообладанию. Его проделки это испытание на внимательность и выдержку. И сегодня, заходя в лес и крикнув «Ау!», можно на мгновение представить, как где-то за стволом старой сосны мелькает круглый силуэт и слышится тихий, весёлый смешок. Ведь Аука, где-то там, живёт в своей избушке с золотым мхом, топит печь медвежьей лапой и ждёт, не зайдёт ли кто-нибудь в гости, чтобы немного поозорничать.