Чтобы представить более точные сведения о сочувствии наших граждан к образованию, которое, конечно, послужит вернейшим мерилом и степени умственного их развития, я попрошу читателя проследить выдержку из очерка со-стояния местного училища, помещенного в №3 Циркуляра по Учебному Округу за 1873 год.
Мариинско-посадское приходское училище открыто 1 февраля 1859 года; причем, общество изъявило готовность отводить натурою квартиру для помещения училища и отпускать на содержание его из дохода посада ежегодно по 250 рублей, а именно: на жалованье учителю 143 р., законоучителю 40 р., наем сторожа 35 р., на библиотеку 12 р., на покупку книг для раздачи бедным ученикам-5 р. и на ремонтное исправление училищных принадлежностей, а также и на отопление училищной квартиры 15 р. С 1870 года жалованье учителю увеличено до 250 р. и законоучителю до 120 р.; с 1873 года в жалованье учителю положено даже 300 рублей.
Впрочем, у нас существовало мужское училище и прежде, так, например, известно, что с 1843 года в посаде заведена была «сельская школа» бывшей Палатой Государственных Имуществ: а еще раньше этого училище для мальчиков содержалось Протоиереем Казанской церкви Коршуновым: но никаких сведений об этих училищах мне не удалось добыть.
Посадское училище до сих пор не имеет собственного дома, а пользуется квартирою отводимою обществом. На счет того, как отводилась обществом квартира для училища, довольно сказать, что училище переводилось обществом из дома в дом очень часто, что сперва отводимые натурою, а потом и нанимаемые (с платою от 25 до 50 р. и только последняя по 120 р. в год) обществом квартиры были почти все неудовлетворительны по тесноте, неопрятности и другим не-удобствам, и наконец, как видно из дел, сама перемена квартиры, вовлекая только учителя в хло-поты и излишнюю переписку о побуждении общества к добросовестному выполнению принятого на себя обязательства - доставлять удобную квартиру, производилась крайне медленно и беспечно со стороны местного общества.
При таком взгляде общества на училищное дело, как на дело не особой важности, и при таком скудном вознаграждении тяжких учительских трудов, как плата по 143 рублей в год, конечно, не удивительно, что училище только в первый год своего существования считало 70 учеников, а в остальные 13 лет цифра учащихся колебалась между 60-45 и только с начала 14-го учебного года, то есть с 1873 года, стало считать по 80 и больше учеников. Не доискиваясь причины малого числа учеников, скажу только, что с 1872-73 учебного года посадскому училищу посчастливилось привлечь к себе более живое участие местного общества, чем оно пользовалось прежде.
По настоящее время деятельность посадского общества проявилась главным образом в следующем: в сентябре 1872 года подбелены потолки и окрашены стены всего училищного дома и сделаны другие ремонтные исправления; затем отпущено обществом единовременно 70 рублей на выписку журналов, учебных пособий и на другие надобности училища; кроме того, заботы общества коснулись и увеличения жалования учителю; и наконец в 1873 году избран особый попечитель училища. Всего же отраднее то, что, наконец-то посадское общество стало посочувственнее относиться к делу воспитания, и кажется, можно надеяться, что общество не откажет и на будущее время в средствах для постановки школьного дела на более прочный путь.
Всего сказанного, кажется, достаточно для того, чтобы составить себе понятие что такое Мариинский посад и чего остается ему желать.