Кто такой бурундук? Бурундук - брат белки. Только белка живет на деревьях, в дуплах, а бурундук роет себе норы в земле. За это его еще зовут земляной белкой.
Раньше маленький бурундук был весь желтенький, темных полосок на нем не было.
Но однажды в тайге произошла вот какая история.
Хозяин тайги дедушка медведь залег осенью в свою теплую берлогу, свернулся поуютней, сунул лапу в пасть и крепко заснул. Так крепко, что не слышал, как выли над тайгой вьюги, как трещали от мороза пихты, как ходили по тайге охотники.
Полгода прошло, а для медведя - будто один день пролетел. Он проснулся, когда весеннее солнышко пригрело, когда первые ручейки зазвенели.
Проснулся и чувствует - живот аж подвело, так есть хочется. Это только говорят, что медведь лапу сосет и сыт бывает. Нет, лапой сыт не будешь.
Вышел медведь на поляну и думает, чем бы поживиться. А что думать? Медвежья еда еще не поспела. Далеко до ягод, до орехов.
Идет медведь по лесу, каждый пенек обнюхивает, нет ли где чего. Вдруг слышит: под большим пнем шорох какой-то. Медведь ткнул пень лапой. Не поддается. Медведь попробовал двумя лапами. Пень - ни с места. Мало сил у голодного медведя. Тогда он лапой по пню застучал, сердито закричал:
—Эй, кто там живет, выходи!
Выскочил желтый бурундук и говорит:
—Здравствуй, дедушка медведь!
—Кто ты такой? - рычит медведь.—Что там делаешь?
—Я - бурундук. Я тут живу. Тут мой дом, —отвечает зверек.
Медведь говорит:
—Я всю зиму проспал. А теперь проснулся —есть нечего.
Бурундук говорит:
—Я тоже всю зиму проспал. Но, прежде чем залечь в спячку, я заготовил припасы. Есть у меня в кладовках сладкие корешки и вкусные, сытные орешки. Сижу и ем, сижу и ем и горя не знаю.
Медведь говорит:
—Ты хороший зверек, бурундук. Дай-ка и мне попробовать твоих корешков и орешков.
Бурундук говорит:
—Сейчас принесу.
Он юркнул под пень и вытащил оттуда сладкие корешки и сытные орешки.
—Угощайся, дедушка медведь!
Медведь ест и нахваливает:
—Ай как вкусно! Дай еще!
Бурундук принес еще. Медведь голод свой утолил, подобрел. И говорит:
—Спасибо тебе, милый бурундучок. Маленький ты зверек, а добрый, старика уважил.
И погладил медведь бурундука лапой по спине. Осторожно погладил, ласково, а на спине у бурундука от медвежьих когтей пять полосок появилось.
Появились черные полоски, да так и остались. Бурундук гордился своими полосками.
Бывало, его спрашивали:
—Откуда они у тебя?
Бурундук отвечал:
—Это меня дедушка медведь погладил.