Представь себя на пороге приключения. Тебе восемнадцать. Ты молод, полон сил и стоишь на краю панамских джунглей. Это не фильм ужасов. Это реальность для двух голландских студенток, Крис Кремерс и Лисанн Фрон. Они вошли в этот зеленый ад 1 апреля 2014 года. И не вышли никогда.
Все начиналось как сказка. Они приехали в Панаму, чтобы учить язык, увидеть мир. Идеальное путешествие. Последняя фотография счастливых девушек на вершине тропы. Улыбки. Солнце. Предвкушение. Они отправились в короткий поход по тропе Эль-Пианста. Несколько часов, не больше. Легко.
Но несколько часов превратились в вечность. Они не вернулись. Забеспокоились. Начались поиски. Сначала местные гиды, потом полиция, потом военные. Джунгли молчали. Они словно растворились в густой зелени.
А потом телефон ожил.
Загадка начинается здесь. Мобильный телефон Лисанн. Ему не хватало заряда, не было сигнала. Но кто-то пытался им воспользоваться. Делал неудачные попытки ввести пин-код. Потом, в течение десяти дней, было более восьмидесяти попыток позвонить в службу спасения 112. Большинство из них были безуспешны. Но несколько звонков прошли. Операторы слышали только тишину. Или, может быть, это был шелест листьев, крики ночных животных. Один раз они услышали голоса. Спокойные, без паники. И потом снова тишина.
Что это было? Девушки, пытающиеся позвать на помощь, но не знающие как? Или кто-то другой играл с телефоном, создавая жуткую иллюзию надежды.
А потом нашли рюкзак. Его аккуратно положили рядом с ручьем. Внутри были вещи девушек. Телефон. Фотоаппарат. Деньги. Ничего не пропало. Самое странное – на карте памяти фотоаппарата нашли серию снимков. Более девяноста фотографий, сделанных в ночное время.
Они не были похожи на случайные кадры. На одних – ветка, покрытая какими-то пластиковыми пакетами. На других – кусок зеркала. На третьих – просто непроглядная тьма. Это был молчаливый крик. Попытка что-то зафиксировать. Может быть, метки на тропе. Может быть, свидетельство того, что они пытались выжить в кромешной тьме, ориентируясь по отражениям. А может, это были не их руки, кто нажимал на кнопку спуска.
Поиски продолжались месяцы. Нашли лишь несколько костей. Сначала одну, потом другую. Анализ ДНК подтвердил – это были останки Крис и Лисанн. Но как они погибли. Это главный вопрос, который не дает покоя до сих пор.
Версии. Их было множество. Они заблудились и умерли от голода и жажды. Но тогда зачем им понадобилось делать десятки ночных снимков. Они упали с обрыва. Но почему их вещи были в идеальном состоянии. На них напали. Но кто и зачем. Местный гид. Наркоторговцы. Нечто сверхъестественное. Джунгли хранят свои секреты.
И вот тут, в самом конце, мы подходим к разгадке. К той самой интриге, которую я обещал.
Самая жуткая часть этой истории заключается не в том, что они исчезли. А в том, что джунгли, кажется, сделали все, чтобы их нашли. Телефон, который подавал сигналы. Рюкзак, аккуратно оставленный на видном месте. Фотографии, которые стали криком в ночи. Это похоже на чью-то игру. На чью-то попытку рассказать историю, не раскрывая всех карт.
Возможно, правда проста и ужасна. Они просто заблудились. А все странности – это лишь отчаянные попытки двух напуганных девушек выжить в мире, который из дружелюбного превратился в смертельно опасный. Их исчезновение – это не детектив. Это трагедия. История о том, как тонка грань между раем и адом. И как легко ее переступить.
И джунгли до сих пор хранят свой главный секрет. Они знают ответ. Но они никогда его не отдадут. Потому что некоторые тайны должны оставаться тайнами. Чтобы мы, стоя на краю своей безопасной жизни, помнили.