– Ты же изменяешь мужу! Какой с тебя спрос? – заявил мне мужчина, с которым мы начали встречаться

Все вокруг знали, что я замужем. Я сама об этом сообщала, но в моих словах всегда звучала неизменная горечь. Обручальное кольцо давно покоилось на дне шкатулки. Причина была проста: мой супруг, Олег, внезапно объявил, что ему необходимо пожить одному. Это случилось почти полтора года назад.

Я тогда извелась вся, пыталась докопаться до сути, предлагала помощь специалиста. Но он лишь твердил, будто заточён в ловушке собственных чувств и не желает отравлять мои дни своим мрачным настроением. Я поверила в этот кризис среднего возраста. Он изредка навещал нас с дочкой, проверял у неё уроки, оставлял на столе конверт с деньгами и вновь исчезал. Позже визиты прекратились, сменившись редкими звонками дочери и переводами на мой счёт.

Однажды я обнаружила у себя в друзьях рекомендацию на профиль некой Алисы. Любопытство взяло верх, и я заглянула на её страницу. С первого взгляда стало ясно: вот она, настоящая причина «хандры» Олега. Разумом я понимала – нужно немедленно подавать на развод. Но мысль о судебной волоките вызывала тошноту. Раз он не торопится, то и я подожду. Так и жила, числясь в женах.

А потом в мессенджере написал незнакомец по имени Артём. Он начал с комплиментов моим снимкам из поездки, затем похвалил стихи, выложенные в блоге, и попросил сочинить что-нибудь для дня рождения его сестры. Я отшутилась, сказав, что всерьёз занимаюсь архитектурой, а стихи – лишь способ отвлечься.

Мы начали переписываться. Артём оказался приятным собеседником. Вскоре он предложил встретиться. Я согласилась.

Это нельзя было назвать стремительным романом. Чувства разгорались медленно. К Олегу я ничего не испытывала, кроме холодной обиды, но и открыться новому человеку боялась. Артём же был настойчив. Он твердил, что встретил в моём лице редкое сочетание ума и обаяния.

Я осторожничала даже после нескольких свиданий, перешедших в нечто большее.

— Давай не будем спешить, — попросила я, когда он заговорил о совместном быте. — Для меня это сложный шаг. К тому же, формально я всё ещё замужем.

— Боишься делить имущество? — предположил он.

— Нет, квартира целиком моя, я её оформила ещё до брака. Дело не в этом.

— Неужели тебя волнует, что подумают люди? — усмехнулся Артём.

Я не знала, что ответить. Тогда он решил сделать решающий ход.

— Ты стала мне настолько дорога, что я готов открыть свою главную мечту.

Оказалось, его мечта – создать революционно новый строительный материал, нечто прозрачное и невероятно прочное. Он грезил о патенте и миллионах.

— Я покажу тебе расчёты, но ты должна поклясться хранить молчание.

— Зачем ты мне это рассказываешь? — растерялась я. Его идея звучала как чистейшей воды фантазия.

— Мы будем партнёрами! Я – генератор мысли, а ты – воплощение. Ты же архитектор! Прибыль поделим.

— Здорово, — с трудом подбирала я слова. — И как ты это видишь?

— Всё просто! Нужна секретная лаборатория. Идеально – у тебя дома. Ты можешь использовать свои профессиональные связи, достать образцы, оборудование…

— Постой. То есть, я должна воровать материалы с работы и тайком проводить опыты в своей же квартире? А твой вклад – лишь идея?

— Ты не понимаешь! Идея – это всё! Я доверяю тебе свою сокровенную тайну!

— Но реализовывать её предлагаешь за мой счёт и моими руками? Или, может, наше знакомство не было случайным? Тебя интересовал не мой блог, а моя должность в проектном институте?

Артём замер. По его лицу было ясно: я угадала.

— Как ты можешь такое думать? — попытался он выкрутиться, но было поздно.

— Всё ясно! Решил, что одинокая и несчастная женщина на всё согласится ради иллюзии любви?

— А что ты хотела? — вдруг взорвался он. — Настоящих чувств? Ты же изменяешь мужу! Какой с тебя спрос? Ты не способна на верность!

Я рассмеялась.

— Значит, я ненадёжна для отношений, но для твоего авантюрного проекта – в самый раз? Вдруг я проболтаюсь о гениальном изобретении?

Он застыл с открытым ртом. Не сказав больше ни слова, он ушел. А я избежала куда более страшной ловушки, чем одиночество.