Сегодня Android — это самая популярная операционная система в мире. Она установлена на миллиардах устройств: смартфонах, планшетах, умных часах, автомобилях, телевизорах. Сложно найти человека, который ни разу не держал в руках устройство на Android.
Но еще 20 лет назад об этой компании никто не слышал. Стартап работал из гаража, балансировал на грани банкротства, а когда основатели пришли к Samsung с предложением о сотрудничестве — корейский гигант просто высмеял их, посчитав проект бесперспективным. Казалось, проект обречен.
Но как же компания, которая не могла заплатить за офис, превратилась в глобальное явление? И какую неожиданную роль во всей этой истории сыграла Apple — главный конкурент Android сегодня?
Кто придумал Android
Но обо всем по порядку. Начнем с человека, без которого Android просто не существовал бы. Энди Рубин — типичный представитель поколения технарей из Кремниевой долины 90-х: умный, амбициозный и одержимый идеей создать что-то революционное. К 2003 году, когда он основал стартап Android, за его плечами уже был опыт работы в Apple и даже в немецкой оптической компании Carl Zeiss.
Первую известность Рубин получил благодаря компании Danger, которую он создал в 1999 году. Именно там родился Hiptop — смартфон, который сегодня выглядит как артефакт из музея, но для своего времени был настоящим чудом инженерной мысли.
Представьте себе устройство с большим выдвижным экраном, полноценной QWERTY-клавиатурой и колесиком для навигации. Hiptop мог постоянно находиться в сети, отправлять сообщения не только через SMS, но и через интернет, поддерживал отдельные приложения. В 2002 году это казалось фантастикой — большинство людей еще пользовались кнопочными телефонами Nokia.
Рубин разработал специальную операционную систему, заточенную именно под смартфоны с постоянным доступом к интернету. Это была принципиально новая философия: не просто «телефон с дополнительными функциями», а полноценный интернет-коммуникатор.
Казалось, у Danger было все для успеха. Но в мире высоких технологий даже самые перспективные идеи могут обернуться провалом из-за корпоративных интриг. Рубина вынудили покинуть собственную компанию, а Danger впоследствии (в 2008 году) купила Microsoft за полмиллиарда долларов.
Как появился Android
После ухода из Danger Энди Рубин недолго предавался унынию. Уже в октябре 2003 года он основал новую компанию под названием Android Inc.
Рубин был не один. Рика Майнера он знал по работе — тот отвечал за смартфоны в французском телекоммуникационном гиганте Orange и был человеком нестандартного мышления. До этого Майнер создал стартап Wildfire — голосового помощника, предшественника Siri и других.
Ника Сирса Рубин встретил в T-Mobile, где тот с 2000 года пытался «соединить компьютер, мобильный телефон и интернет в одном устройстве». Крис Уайт был специалистом по интерфейсам, работавшим над WebTV вместе с Рубином.
Откуда взялось имя Android? Существует красивая легенда: Рубин всегда питал слабость к роботам и еще в 1989 году написал программу для огромной роботизированной руки, которая варила ему кофе по SMS-команде. За эту страсть коллеги в шутку прозвали его «Android».
Первоначальная идея выглядела амбициозно: создать универсальную операционную систему для «умных» устройств. Но на этот раз речь шла о совершенно неожиданной нише — цифровых камерах. Рубин представлял себе цифровую камеру, которая сама может обрабатывать фотографии, отправлять их в интернет, публиковать в социальных сетях.
Однако суровая реальность бизнеса быстро внесла коррективы. В апреле 2004 года команда представила свое предложение инвесторам, но те оказались не готовы вкладывать деньги в столь экзотическую идею. Рынок цифровых камер казался им слишком узким и специфическим. Пять месяцев спустя Рубин принял стратегическое решение: переориентировать Android на мобильные телефоны, где система будет конкурировать с Symbian и Microsoft Windows Mobile.
Но привлечь финансирование оказалось невероятно сложно. К концу 2004 года стартап оказался на грани банкротства, команду даже выселили из офиса.
В 2005 году Рубин отчаянно пытался договориться о сделках с Samsung и HTC, предлагая им купить Android. Samsung даже не рассматривала предложение всерьез, посчитав систему бесперспективной. Ирония судьбы: всего через несколько лет Samsung станет крупнейшим производителем Android-устройств в мире, а сам Android будет установлен на миллиардах смартфонов.
Спасение от Google
Когда кажется, что все потеряно, помощь может прийти с самой неожиданной стороны. Для Android такой помощью стали Ларри Пейдж и Сергей Брин, основатели Google.
Пейдж и Рубин уже были знакомы. Когда-то Рубин рассказывал студентам о своем проекте Danger, послушать его пришли оба основателя Google. После лекции они познакомились, повертели в руках прототип Hiptop и обнаружили, что поисковиком стоит по умолчанию Google. «Круто!» — не удержался Пейдж, который бредил идеей создать собственный смартфон. Тогда их пути разошлись. Но ненадолго.
В 2005 году Google уже была признанным лидером поисковых технологий, но руководство понимало: мир меняется. Интернет постепенно переходил с настольных компьютеров на мобильные устройства, и кто контролирует мобильную платформу — тот контролирует будущее онлайн-рекламы. Пейдж вспомнил о Рубине и его впечатляющем Hiptop — прообразе будущего мобильного интернета.
Главная цель Google была не в самих смартфонах, а в масштабировании рекламного бизнеса. Компании нужна была новая платформа для показа интернет-рекламы, и мобильная операционная система подходила для этого идеально.
В январе 2005 года Рубин и Сирс отправились на встречу в штаб-квартиру Google. Их встретили оба основателя. Сергей Брин пришел босиком, в дешевых пластиковых часах Disney. Пейдж осыпал Рубина комплиментами насчет T-Mobile Sidekick. Брин, отпустив несколько шуток, начал выспрашивать технические детали, а потом перешел к вопросам про Android. Стало ясно, что стартап заинтересовал Google.
Через 45 дней на следующую встречу пришли уже все четыре основателя Android. И прямо на пороге услышали предложение о покупке.
Предложение вызвало жаркие споры. Майнер хотел, чтобы компания оставалась небольшим независимым стартапом. Потребовалось несколько месяцев, чтобы его переубедить. Но он настоял на двух условиях: во-первых, ему не придется переезжать из Кембриджа в Калифорнию — Google пришлось открыть подразделение на Восточном побережье. Во-вторых, Android еще долго оставался стартапом внутри большой корпорации. У него была отдельная штаб-квартира, вход в которую охранял сайлон — персонаж из «Звездного крейсера «Галактика». Почти два года команда не подпускала других сотрудников Google к своим исходникам.
11 июля 2005 года сделка состоялась. Android Inc. была куплена примерно за 50 миллионов долларов. Чтобы понять масштаб этой выгоды, достаточно сравнить с другими приобретениями Google: год спустя компания купит YouTube за 1,65 миллиарда долларов, а в 2011 году заплатит 12,5 миллиарда за Motorola. На фоне этих сумм 50 миллионов за технологию, которая принесет миллиарды прибыли, выглядят просто смешно.
Энди Рубин и его команда — Майнер, Сирс и Уайт — присоединились к Google в рамках приобретения. Они получили то, чего им так не хватало: финансовую поддержку.
Android изменил подход Google к мобильному бизнесу. Прежде компания пыталась разрабатывать свои приложения и договариваться с производителями вроде Nokia или BlackBerry об их интеграции в чужие операционные системы. Теперь же Google создавала собственную экосистему, где по умолчанию стояли ее сервисы.
К 2006 году в прессу просочилась информация о планах Google выйти на рынок мобильной связи с собственной операционной системой. Слухи будоражили индустрию, но внутри компании понимали: до реального запуска ещё далеко. Оставалось решить две критически важные задачи.
Во-первых, найти производителя, который согласится установить Android на свои смартфоны. Тайваньская HTC, заинтересованная в выходе на американский рынок, согласилась на сотрудничество. К концу 2006 года был готов прототип устройства. Это был смартфон-слайдер с выдвижной QWERTY-клавиатурой. Сенсорный ввод тогда никто всерьез не воспринимал — технология мультитач была недоразвита. Все крупные игроки рынка были уверены: будущее за физическими клавиатурами.
Во-вторых — убедить какого-нибудь оператора продавать этот телефон. И здесь началась настоящая эпопея. Verizon и Sprint отказали сразу. AT&T занял выжидательную позицию. T-Mobile полгода вел переговоры — и тоже отказал. Но создатели Android не сдавались. Ник Сирс, как бывший сотрудник T-Mobile, сумел добраться до генерального директора компании Роберта Додсона. В личной беседе он убедил его пересмотреть решение, и Додсон передумал. Анонс планировался на лето 2007 года — тогда же мир должен был впервые увидеть Android.
iPhone нарушил планы
Однако 9 января 2007 года Стив Джобс вышел на сцену и изменил планы конкурентов.
«Сегодня мы представляем три революционных продукта. Первый — это широкоэкранный iPod с сенсорным экраном. Второй — революционный мобильный телефон. И третий — качественно новое устройство для выхода в интернет. iPod, телефон, интернет-коммуникатор... Только это не три разных устройства. Это один гаджет! И мы называем его iPhone» — заявил Джобс.
Инженеры Google, которые следили за презентацией в режиме реального времени, понимают: их планы только что превратились в пыль. iPhone не просто отличался от всего, что было на рынке — он опровергал основные принципы мобильной индустрии. Никаких физических кнопок, кроме одной Home. Никаких стилусов. Только большой сенсорный экран и совершенно новый способ взаимодействия.
Главная революция скрывалась под капотом. Джобс и его команда решили главную проблему сенсорного ввода — неточность и медленность набора текста. Секрет был в технологии мультитач и умной системе предсказания слов. Apple доказала, что можно создать полноценную клавиатуру на экране, избавиться от всех лишних элементов дизайна и сделать большой дисплей, удобный для просмотра контента.
Появление iPhone означало катастрофу для Android. У готового прототипа клавиатура была встроена в смартфон-слайдер. Вся концепция мгновенно устарела. В отличие от Nokia и BlackBerry, которые поначалу недооценили угрозу iPhone, руководство Google приняло болезненное, но правильное решение: отложить анонс Android и кардинально переработать систему.
Как Google ответила на iPhone
iPhone невольно помог Android. Эксклюзивные права на продажу iPhone в США получил оператор AT&T, что привело к оттоку клиентов от Verizon, T-Mobile и Sprint. Эти операторы искали альтернативу, чтобы конкурировать с iPhone. Кроме того, Apple установила прецедент, договорившись с AT&T, что приложения и контент будет предоставлять сама компания, а не оператор. Это упростило переговоры Android с другими операторами.
5 ноября 2007 года Google объявила о создании Open Handset Alliance — альянса производителей смартфонов (HTC, Samsung, Motorola), операторов связи (Sprint, T-Mobile), производителей процессоров (Qualcomm, Texas Instruments) и самой Google.
Стратегия была гениально простой. Если Apple делает ставку на эксклюзивность — один производитель, одна операционная система, жесткий контроль, — то Google предлагала полную противоположность: открытую платформу, которую может использовать любой производитель. Любая компания могла взять исходный код системы, адаптировать его под свои устройства и продавать смартфоны без лицензионных отчислений Google.
23 сентября 2008 года Google официально выпустила Android 1.0 и финальный пакет для разработчиков — SDK 1.0. В тот же день состоялась презентация первого устройства на Android — смартфона HTC Dream, разработанного компанией HTC.
Оператор T-Mobile выпустил его под названием T-Mobile G1. Устройство получилось компромиссным — с выдвижной QWERTY-клавиатурой (наследие старой концепции) и сенсорным экраном (дань новой реальности после iPhone). К октябрю 2008 года T-Mobile G1 уже дебютировал на рынке.
Стив Джобс был в ярости. Он обвинил создателей Android в краже его идей и назвал их «мудаками». Пришла пора нервничать уже ему.
Сладкие названия и взлет Android
После мощного старта команда Android работала в бешеном ритме. В феврале 2009 года вышла версия 1.1 с исправлением различных ошибок.
В том же году Google выпустила три основных релиза: Android 1.5 Cupcake (апрель), Android 1.6 Donut (сентябрь) и Android 2.0 Eclair (октябрь). Принятие «сладких» кодовых имен стало внутренней шуткой разработчиков, которую маркетинг быстро превратил в узнаваемый бренд.
Обновление Cupcake привнесло существенные изменения: виртуальную клавиатуру, воспроизведение и запись видео, улучшенный браузер. В Donut впервые появилась поддержка различных разрешений и плотности экрана и сетей CDMA. Eclair принес поддержку нескольких аккаунтов Google, поддержку браузером языка HTML5 и «живые обои».
В 2009 году на рынок вышли два легендарных смартфона: HTC Magic и Motorola Droid. Оба стали коммерчески успешными и доказали, что Android способен конкурировать с iPhone. Особенно заметным стал Motorola Droid — первый Android-смартфон с масштабной рекламной кампанией «Droid Does», которая подчеркивала открытость платформы: возможность устанавливать приложения из любых источников, настраивать интерфейс и менять аккумуляторы.
В середине 2010 года Google представила Android 2.2 Froyo, а в конце 2010 года — Android 2.3 Gingerbread. Froyo сделал возможным использование смартфона в качестве точки доступа и традиционную блокировку паролем. Gingerbread привнес улучшенное управление питанием и контроль над приложениями, поддержку нескольких камер на устройстве.
Но главным драйвером роста стало падение старых гигантов. Nokia продолжала выпускать телефоны на устаревшей системе Symbian, которая была крайне неудобной. Руководство Nokia было убеждено в незыблемости своих позиций, и эта самоуверенность стоила компании будущего. Она стремительно теряла долю рынка, а освобождающиеся ниши моментально занимали производители Android-устройств.
Неудача и рождение фаблетов
27 января 2010 года Стив Джобс представил iPad — устройство между смартфоном и ноутбуком. Каждый производитель увидел в планшетах новую золотую жилу. В сентябре 2010 года Samsung представила Galaxy Tab — один из первых Android-планшетов, конкурирующих с iPad.
Но Android 2.2 оказался неподготовленным для больших экранов планшетов. 22 февраля 2011 года была официально представлена ориентированная на интернет-планшеты платформа Android 3.0 Honeycomb. В Honeycomb был переработан интерфейс, адаптированный под большие экраны.
Google рассчитывала, что это поможет производителям создать достойную конкуренцию iPad. Однако Android-планшеты уступали iPad по качеству сборки, плавности интерфейса, количеству приложений и времени автономной работы. Android Market предлагал меньше приложений, оптимизированных для планшетов, по сравнению с App Store. К 2012 году стало очевидно: эту битву Apple выиграла.
Зато Android-производители нашли другую нишу. В сентябре 2011 года Samsung представила Galaxy Note с 5,3-дюймовым экраном. Устройство, названное «фаблетом» (гибридом телефона и планшета), вызвало скептицизм. «Кто будет носить такую лопату в кармане?» — писали журналисты.
Но Samsung угадала тренд: смартфоны становились основным устройством для потребления контента, и большие экраны обеспечивали удобство. Другие Android-производители быстро подхватили идею. Средний размер Android-смартфонов вырос, и это стало серьезным конкурентным преимуществом перед довольно компактными iPhone.
Android становится экосистемой
К началу 2010-х Android перестал быть «тем новым парнем», который пытается догнать iPhone. Система превратилась в полноценную платформу со своей философией и миллионами преданных пользователей.
В октябре 2011 года вышла Android 4.0 Ice Cream Sandwich — первая версия, которая одинаково хорошо работала и на смартфонах, и на планшетах. Следом пришли обновления Jelly Bean и KitKat — последний был назван в честь шоколадного батончика по соглашению с Nestlé, что стало первым случаем использования настоящего бренда в названии версии Android.
Цифры роста впечатляли. К октябрю 2012 года было активировано более 500 миллионов устройств, причем каждый день к ним добавлялось еще 1,3 миллиона. К сентябрю 2013 года — уже миллиард.
Но Google понимала: успех определяется не только качеством операционной системы, но и способностью создать целостную экосистему. Компания не стала изобретать велосипед — она просто интегрировала в Android уже популярные сервисы: Gmail, Google Maps, YouTube, Google Drive.
При первом включении Android-смартфона пользователь автоматически получал доступ ко всей вселенной Google. Контакты синхронизировались, фотографии загружались в облако, письма приходили мгновенно. Купил новый телефон — и все данные уже там, ничего настраивать не нужно. Google создала мощный «эффект якоря»: чем дольше человек пользовался Android, тем сложнее ему было уйти.
В марте 2012 года компания объединила Android Market и другие мультимедийные сервисы в единый Google Play. К концу того же года с платформы скачали уже 25 миллиардов приложений.
В 2013 году произошла важная смена караула. Энди Рубин — отец Android, человек, который вытащил проект из гаража, — покинул команду. Официально он ушел заниматься «новыми проектами».
На его место пришел Сундар Пичаи. Если Рубин был инженером-перфекционистом, то Пичаи — бизнесменом и дипломатом, умеющим находить язык с разными командами и партнерами.
Под руководством Пичаи Android начал меняться не только технически, но и визуально. В октябре 2014 года была представлена Android 5.0 Lollipop с новым дизайн-языком Material Design.
Плоский интерфейс с умными тенями, яркие цвета, плавные анимации — впервые за долгие годы Android мог соперничать с iOS не только по возможностям, но и по красоте.
А потом случилось то, о чем мечтал Рубин с самого начала: Android вышел за пределы смартфонов. В 2015 году появились Android Wear для умных часов, Android Auto для автомобилей, Android TV для телевизоров. Система перестала быть просто мобильной ОС — она стала платформой для всего.
Что происходило дальше
Но с успехом пришла и новая проблема — фрагментация. К концу 2010-х на рынке одновременно работали смартфоны с версиями от четырехлетней давности до самых свежих. Владельцы iPhone получали обновления прямо от Apple, а владельцы Android зависели от производителей — купил устройство, и не знаешь, получишь ли когда-нибудь новую версию системы.
Для разработчиков приложений это был кошмар: приходилось поддерживать десятки версий Android одновременно. Google нашла техническое решение, разделив систему на независимые слои, что позволило доставлять обновления безопасности быстрее. Но проблема полностью так и не исчезла.
В 2018 году вышел Android 9 Pie. Google попыталась скопировать жестовое управление iPhone X, но получилось неудачно — пользователи жаловались на сложность и непредсказуемость. Год спустя, в Android 10, навигацию полностью переработали, и на этот раз получилось лучше.
Символично, что Android 10 стал последней версией с официальным десертным названием. Хотя внутри компании традиция жила: разработчики тайно называли Android 10 — Queen Cake.
В 2020-х Android продолжил развиваться, но уже без громких революций — скорее через постепенное совершенствование.
Что стало с создателями
Основатели Android давно не имеют отношения к развитию своего детища. В 2012 году из Google ушел Крис Уайт — вскоре после запуска платформы.
В 2013 году команду Android покинули Энди Рубин и Ник Сирс. Сирс два года учился на курсах MBA, а потом основал стартап Big Career, помогающий людям в карьерном росте.
Рубин занялся любимым делом — робототехникой, создав проект внутри Google. В 2014 году он полностью ушел из компании ради собственного стартап-инкубатора Playground Global (основан в 2015).
В 2017 году он сделал еще один подход к рынку смартфонов с идеей телефона-конструктора Essential Phone — модульного устройства, где блоки крепились на магнитах. Можно было собрать смартфон с хорошей камерой, джойстиком для игр и тд. Но идея не выстрелила — компания закрылась в 2020 году.
Рик Майнер — единственный из четверых, кто остался в Google.
В 2013 году он стал партнером Google Ventures (GV), инвестируя в новые стартапы. Позже его роль расширилась на инвестиции в искусственный интеллект и производство устройств. Но со временем его отношение к собственному детищу начало меняться. В 2019 году он написал в X:
«Меня тревожит мир, который я помог создать, – мир, в центре которого находится смартфон, мир, ломающий существующие порядки, – и как он повлияет на людей, которые выросли, считая все это нормой».
Однако, несмотря на эти опасения, смартфоны продолжают развиваться. Сегодня на рынке представлены сотни моделей на разных операционных системах — каждый может найти устройство под свои задачи и бюджет. Если вы выбираете новый смартфон, вот несколько популярных вариантов:
На этом все! Спасибо, что дочитали до конца! А какую операционную систему предпочитаете вы — Android, iOS или что-то еще? Делитесь в комментариях.