Странная девочка и Золушка сидели на ступеньках дворца.
— Устала так, что ног под собой не чую, — жаловалась Золушка.
— Опять на себя всю работу взвалила?
— Ну, а как не взвалить-то? Завтра бал в честь дня рождения принца. Нужно же всё отмыть, приготовить, проверить.
— Ты принцесса теперь. Давно уже без мачехи живёшь, а по-прежнему трудишься с утра до ночи.
— Да не в мачехе дело. Вон сколько окон во дворце. Пока все отмоешь, неделя пройдёт. Слуги моют, конечно, но всё время пятна новые нахожу. То тут уголок недомыли, то там. Гости заметят — стыда не оберёшься. Приходится самой домывать.
— Кроме тебя никто бы и не заметил эти уголки. Гости не за тем на балы приезжают, чтобы пятнышки в углах выискивать. Тем более, что и так всё блестит и сверкает.
Золушка глубоко вздохнула и продолжила:
— Не бывает идеальной чистоты. Всегда можно сделать лучше и чище. Мачеха мне крепко вдолбила, что чистота — основа порядка.
— Помнишь, как первый раз приехала во дворец? — спросила Странная девочка.
— Конечно, помню, — улыбнулась Золушка.
— И не волновали тебя никакие пятна в углах.
— Думала, развлекусь немного и домой, а тут вон как всё закрутилось. Не до пятен мне было. Не думала, ни гадала, что буду во дворце жить.
— Ну вот и живи в своё удовольствие. И не превращайся в мачеху ни для себя, ни для прислуги.
Золушка фыркнула:
— Скажешь тоже. Я в мачеху превращаюсь?!
— Помнишь, каково тебе было, когда за сделанное и несделанное оплеухи получала?
— Получала.
— А видела, какими глазами служанки на тебя смотрят?
— Какими?
— Бегаешь за каждым с тряпкой и носом тыкаешь.
Золушка задумалась:
— И правда. Вроде съехала от мачехи, а живу словно под надзором. Так и жду, что выглянет из-за угла.
— А там пятно невидимое, — засмеялась Странная девочка.
Золушка засмеялась в ответ и растрепала девочке волосы:
— Ладно, полентяйничаю до вечера, пока от меня народ разбегаться не начал. Хочешь в карете покататься?
Они катались и веселились, пока не прилетел дракон, чтобы отвезти девочку домой. А Золушка вернулась в замок и напомнила себе, что главное в дне рождения — чтобы именинник был доволен.
✦
Жанна «Юла» Коробкина
История из книги «Пятнашки с Чудом»