После «Ночи заклинаний» Гарри и Джини чувствовали себя иначе. Их связь стала глубже, а каждый взгляд и прикосновение словно усиливали невидимую нить между ними. Но вместе с этим приходило и новое бремя: они знали, что магия «Искусства Огня» будет проверять их снова и снова.
Неожиданное предсказание
Утром Гарри и Джини столкнулись с профессором Трелони. Она внезапно остановила их в коридоре, её глаза блеснули странным светом.
— Я вижу… туман, пламя и мост. Один неверный шаг — и всё рухнет, — произнесла она дрожащим голосом. — Лишь доверие удержит вас над бездной.
Гарри хотел отшутиться, но Джини сжала его руку. Она знала: в её словах может скрываться правда.
Мост в тумане
Вечером они снова открыли «Ars Ignis». На одной из страниц появилась новая надпись, которой раньше не было: «Испытание доверия. Следуй за светом через туман».
Книга указала место — старый каменный мост, соединяющий две башни Хогвартса. Ночью они отправились туда.
Когда подошли к мосту, густой туман окутывал его, скрывая путь. Гарри чувствовал холодок внутри, но Джини шагнула первой.
— Нам нужно пройти вместе, — сказала она.
Они взялись за руки и вошли в туман.
Проверка
Сначала всё шло спокойно, но вскоре путь начал меняться. Каменные плиты исчезали, превращаясь в зияющие провалы. Джини оступилась, но Гарри крепко удержал её.
— Держись за меня, — сказал он.
— А ты доверься мне, — ответила она и повела их дальше.
Вдруг они оказались у развилки. Влево вёл яркий свет, вправо — тусклое мерцание.
— Свет кажется безопаснее, — сказал Гарри.
— Но книга предупреждала: не всё то свет, что ведёт к истине, — возразила Джини.
Она решительно повела их вправо. И оказалась права: свет слева был иллюзией, которая растворилась в воздухе.
Испытание сердцем
На середине моста их встретила фигура в капюшоне.
— Лишь один из вас может пройти дальше, — произнесла она гулким голосом. — Второму придётся остаться в тумане.
— Нет! — воскликнула Джини. — Мы идём только вместе.
— Тогда выбирайте, — повторила фигура.
Гарри шагнул вперёд. — Если нужно, я останусь.
— Нет, — Джини схватила его за руку. — Если кто-то и останется, то я.
Их спор показал то, что хранитель хотел увидеть. Фигура кивнула и растворилась, оставив их одних.
— Испытание пройдено, — раздался голос в воздухе.
Магический знак
Когда они вышли из тумана, мост озарился золотым светом. На камнях проступил знак феникса, окружённого огнём. Книга, которую держала Джини, открылась сама собой, показывая новые строки:
«Истинное пламя слушается лишь тех, кто готов пожертвовать собой ради другого».
Гарри посмотрел на Джини и понял: они оба доказали это.
Разговор в тишине
Позднее они сидели в пустой аудитории, обдумывая испытание.
— Знаешь, — сказала Джини, — я никогда раньше так ясно не чувствовала, что доверяю кому-то полностью.
— А я понял, что не смогу потерять тебя, — признался Гарри.
Она улыбнулась и положила ладонь на его руку.
— Тогда давай пообещаем: какие бы испытания ни ждали нас дальше — мы всегда будем вместе.
— Обещаю, — твёрдо сказал он.
В этот момент книга снова засияла и закрылась, будто запечатывая их клятву.