На следующее утро Гарри проснулся с тяжёлым чувством в груди. Заклинание, которое они произнесли с Джини, всё ещё отзывалось где-то глубоко внутри — словно часть его души теперь была связана с ней невидимой нитью. Он не знал, радоваться этому или тревожиться, но чувствовал, что всё это лишь начало.
На завтраке Джини сидела рядом с ним, но вела себя так, будто ничего особенного не произошло. Она смеялась над шутками брата, спорила с Гермионой о правилах квиддича и лишь изредка бросала быстрый взгляд на Гарри. Но всякий раз, когда их глаза встречались, Гарри ощущал, как в груди вспыхивает то самое тепло.
После уроков Джини отвела его в сторону:
— Я думаю, в том зале есть ещё что-то. Книга — это только начало.
— Ты уверена?
— Да. Я хочу показать тебе кое-что.
Встреча с секретом
Они отправились в библиотеку, где Джини отыскала старый шкаф в дальнем углу. Полка казалась обычной, но если провести по ней рукой, дерево светилось слабым голубым светом.
— Я заметила это прошлой ночью, — объяснила Джини. — Смотри.
Она произнесла заклинание, и полка отъехала в сторону, открывая узкий проход вниз.
— Подземный ход? — удивился Гарри.
— Подземная библиотека, — поправила она. — И, по слухам, там хранятся книги, которых нет даже у мадам Пинс.
Гарри не стал спорить. Они вместе спустились по каменной лестнице. Воздух был холодным, пахло пылью и старым пергаментом. На стенах зажглись факелы, словно приветствуя их.
Внизу открылся зал, полный древних фолиантов. Книги стояли рядами, уходя в темноту, а в центре возвышался пьедестал с закрытым сундуком.
Испытание доверия
— Попробуем открыть? — предложил Гарри.
— Осторожно, — предупредила Джини. — Такие сундуки часто защищены чарами.
Они оба подняли палочки и начали подбирать заклинания. Сначала ничего не происходило, потом крышка сундука засияла красным и оттолкнула их назад.
— Оно реагирует на магию, — поняла Джини. — Но не атакует… а проверяет.
Они снова посмотрели друг на друга.
— Может, нужно доверие, как в прошлый раз? — сказал Гарри.
Джини протянула ему руку. — Попробуем вместе.
Они коснулись сундука одновременно. В ту же секунду свет озарил их обоих, и крышка медленно открылась. Внутри лежала книга с тиснённым символом огня.
— «Ars Ignis»… Искусство Огня, — прочитал Гарри.
— Похоже, это не просто магия. Это знания, которые когда-то считались слишком опасными.
Первое испытание огнём
Они открыли книгу и увидели заклинание, позволяющее вызывать чистое пламя, которое подчиняется только воле мага. Но рядом было предупреждение: «Огонь объединяет и разрушает. Лишь те, чьи сердца связаны, смогут управлять им».
— Думаешь, это про нас? — спросила Джини.
— Думаю, у нас нет выбора, кроме как проверить, — ответил Гарри.
Они произнесли заклинание. В воздухе вспыхнул огненный шар, плавно вращающийся между ними. Пламя было ярким, но не обжигало. Оно будто слушалось их мыслей.
— Невероятно… — прошептала Джини, протягивая руку к пламени. — Оно живое.
Гарри сосредоточился, и пламя превратилось в феникса, который закружил над ними. Джини улыбнулась и сделала так, что феникс рассыпался в дождь искр.
Но в тот же миг зал задрожал. С потолка посыпалась пыль, и они услышали далёкий рёв.
— Мы что-то разбудили, — сказал Гарри.
— Тогда придётся быть готовыми.
Они поспешили назад, но знали: это открытие изменит их судьбы.
Разговор у озера
Позднее вечером они сидели у Чёрного озера. Джини смотрела на отражение луны в воде.
— Знаешь, Гарри, я всегда думала, что мои приключения будут только на поле для квиддича. Но теперь всё кажется другим.
— Я тоже не ожидал, что снова окажусь в центре чего-то такого, — признался он. — Но если это с тобой… я готов.
Джини тихо рассмеялась и положила голову ему на плечо.
— Тогда давай сделаем это вместе.
Их пальцы переплелись, а над водой пролетела пара настоящих фениксов, будто благословляя их союз.