Майкл из Бостона думал, что едет в бедную российскую деревню. Но когда увидел, как там живут, решил, что попал в гости к местным олигархам. История о том, как наша обычная жизнь выглядит роскошью для среднего американца.
Все началось с рабочей командировки. Мой друг Сергей, работающий в IT, привез своего американского коллегу Майкла показать «настоящую Россию». Не Москву с небоскребами, не Питер с дворцами, а обычную деревню в Тверской области, где живут родители Сергея.
— Хочу увидеть, как на самом деле живут русские, — сказал Майкл. — Не в столицах, а в провинции.
Ну что ж, показали. И то, что он увидел, перевернуло все его представления о России и США.
Огород: когда салат дороже айфона
Первый шок случился сразу, как только мы зашли в дом. На кухне на столе, на подоконниках, на полу — везде стояли ведра, корзины, ящики с овощами и фруктами.
Свежие помидоры, огурцы, кабачки, яблоки трех сортов, смородина, малина, зелень пучками. Картошка мешками. Морковь, свекла, лук косами.
— Боже мой, — выдохнул Майкл. — Это что, фермерский рынок у вас дома? Сколько стоит весь этот... этот...
Он не мог подобрать слова, просто ходил и фотографировал ведра с яблоками.
— Это с огорода, — пояснила мама Сергея. — Урожай собрали, вот делаем заготовки. Будем мариновать, солить, варить варенье.
— С огорода? У вас есть собственный огород?! — Майкл был в шоке. — А сколько стоит... то есть сколько вы за это платите?
— Как сколько? Ничего. Это же наше. Земля, семена посадил весной, поливал, вот и урожай.
Майкл достал калькулятор и начал что-то считать.
— В Бостоне килограмм органических помидоров стоит $8-10, это около 600 рублей. Огурцы — $6 за килограмм. Яблоки, если свежие и хорошие — $5-7. У вас тут... — он обвел рукой кухню, — на несколько тысяч долларов продуктов!
Мы переглянулись. Несколько тысяч долларов? За огурцы с огорода?
— Майк, это обычный огород в деревне, — объяснил Сергей. — У каждого второго дома такой же. Это не роскошь, это просто... жизнь. Выращиваем, чтобы зимой было что есть.
— Ты хочешь сказать, что КАЖДЫЙ может иметь столько свежих овощей? В Америке такое количество органической еды могут позволить себе только обеспеченные люди! Остальные покупают готовое в супермаркетах — там дешевле.
Мы свозили его на местный рынок. Бабушки продавали ведра помидоров по 150 рублей, огурцы по 100, яблоки вообще за копейки.
Майкл скупил три сумки овощей, потратил 700 рублей и весь обратный путь бормотал: «Это безумие, в Бостоне я заплатил бы за это $300...»
Дача: второй дом для бедных?
На следующий день мы поехали на дачу к родителям Сергея. Небольшой участок в 6 соток, деревянный домик, баня, сарай, теплица.
— Стоп, — остановился Майкл у калитки. — У твоих родителей ДВА дома?
— Ну, дом в деревне и дача. Обычное дело.
— Обычное?! — Майкл чуть не выронил телефон. — В Америке второй дом — это признак богатства! Средний класс не может себе позволить даже один дом, не то что два! Большинство снимают квартиры всю жизнь.
Он ходил по участку, фотографировал теплицу, грядки, баню, качал головой.
— У вас есть еще и баня. Отдельное здание. Только для того, чтобы париться. Это... это просто...
— Майк, успокойся, — засмеялся Сергей. — В России половина населения имеет дачу. Это не показатель богатства, а традиция. Люди ездят туда летом, выращивают овощи, отдыхают.
— Половина населения имеет второй дом?! — Майкл достал блокнот и начал что-то записывать. — В Бостоне только топ-10% могут позволить себе второй дом. Обычно это "вэйкейшн хоум" (второй дом для отдыха) за $500.000 - 700.000. А у вас это НОРМА?
Стиральная машина: роскошь для избранных
Вечером, когда мама Сергея загрузила стирку, Майкл снова удивился:
— У вас в доме стиральная машина? Прямо в доме?
— А где ей еще быть? — не поняла мама.
— В Нью-Йорке и Бостоне стиральные машины в квартирах — редкость, — объяснил Майкл. — Старые здания не приспособлены для этого. Канализация, водопровод — все не рассчитано. Большинство людей пользуются прачечными — ландромат по английски. Платишь за каждую стирку, за сушку отдельно.
— И сколько это стоит?
— Одна стирка — $3-5, сушка — еще $3-5. Если стираешь два раза в неделю, набегает $60-80 в месяц. А если семья большая — все $150-200. Ну и плюс нужна машина, чтобы возить всю эту одежду, сидеть рядом, ждать пока закончится стирка, в общем неудобно.
Я посчитала: $200 в месяц — это 15,000 рублей. Только на стирку! У нас стиральная машина есть в каждой квартире, даже в самых скромных.
— Только богатые, живущие в новых отдельных домах или в дорогих районах, могут поставить машинку у себя, — добавил Майкл. — Для остальных в многоквартирных домах это недоступная роскошь.
Звериное богатство
Во дворе Майкла встретили три кошки, котенок и две большие собаки.
— О господи, — он остановился. — У вас ферма?
— Какая ферма? Обычные домашние животные.
— Обычные?! В Америке содержание ОДНОГО питомца стоит минимум $100-150 в месяц! — Майкл был серьезен. — Ветеринар, прививки, корм, страховка. Один прием у врача — $100-200. Если животное заболело — готовь $1000-2000. Поэтому большинство американцев вообще не заводят питомцев или максимум одного.
— У нас не покупают животных, — объяснила я. — Берут бездомных или котята сами рождаются. Кормим тем же, что сами едим. К ветеринару возим редко, только если серьезно заболеет.
— Бездомных? Бесплатно? — Майкл делал пометки в блокноте. — В США каждое животное должно иметь документы, покупается за деньги. Кошка или собака стоит от $500 до $2000. Плюс обязательная страховка — $50-70 в месяц.
Я представила: чтобы завести трех кошек и двух собак по-американски, нужно заплатить минимум $5000 за животных и $400 в месяц за страховки. Плюс корм, ветеринар...
— Получается, в России даже бедные люди могут позволить себе нескольких питомцев, а в Америке это привилегия богатых, — резюмировал Майкл.
Медицина: когда сломанная нога стоит как машина
Но самый большой шок случился, когда мама Сергея пожаловалась на боль в колене, и мы повезли ее в районную больницу на МРТ.
— Стоп, вы куда? — не понял Майкл.
— На МРТ. Надо проверить колено.
— Просто так? Без направления? Без записи за три месяца?
В больнице мы записались, подождали час, маме сделали МРТ. Выдали снимки и заключение. По полису ОМС — бесплатно.
Майкл молчал всю дорогу обратно. Потом спросил:
— Это было бесплатно?
— По полису ОМС да. Или можно в частной клинике за 3-5 тысяч рублей сделать.
— 3-5 тысяч... это $40-70... — Майкл побледнел. — В Бостоне МРТ стоит $1,500-3,000. Это 110,000-220,000 рублей! И нужно ждать запись минимум месяц, иногда три.
Он достал телефон, показал нам свою медицинскую страховку.
— Я плачу $450 в месяц — это 33,000 рублей. И это еще хорошая страховка! Многие платят $600-800. При этом она не покрывает все — есть франшиза, сооплата, лимиты. Если сломаешь ногу, даже со страховкой заплатишь $5,000-10,000 из своего кармана.
— А без страховки?
— Без страховки можешь разориться. Операция на аппендицит — $30,000-50,000. Вызов скорой — $3,000-5,000. Один день в больнице — $10,000.
Мы объяснили, что в России базовая медицина бесплатная по ОМС. Можно пойти в поликлинику, сдать анализы, попасть к врачу, лечь в больницу — все бесплатно. Качество разное, очереди есть, но доступно всем.
А лекарства в аптеке можно купить почти любые, многие без рецепта. КРоме антибиотиков и сильнодействующих.
— В Америке даже простой ибупрофен в больших количествах — по рецепту, — сказал Майкл. — А если нужны серьезные лекарства, счет может быть на тысячи долларов в месяц. Люди ездят в Канаду или Мексику, чтобы купить лекарства дешевле. А если нужно срочно - считай, ты попал!
Безопасность: когда не знаешь, у кого за спиной пистолет
Вечером мы сидели во дворе, пили чай. Майкл смотрел на соседей, прогуливающихся по улице, и вдруг спросил:
— А вы не боитесь?
— Чего?
— Ну... людей. Незнакомых.
Мы не поняли.
— В большинстве штатов США разрешено скрытое ношение оружия, — объяснил Майкл. — Concealed carry по английски. Ты идешь по улице и не знаешь, у кого в кармане или за спиной пистолет. Может, у этого парня в толстовке. Может, у той женщины в сумке. Любой человек потенциально вооружен.
— И как с этим жить?
— Привыкаешь. Но напряжение всегда есть. Особенно после стрельбы в школах, торговых центрах. Любой конфликт может закончиться плохо. Парень сзади в очереди может достать ствол, если ты его случайно задел. Или если просто у него плохое настроение.
Он посмотрел на спокойно гуляющих соседей.
— А здесь... здесь я понимаю, что никто не вооружен. Полная уверенность. Максимум — кулаками подерутся. Это странное, непривычное чувство — безопасность.
Я раньше не думала об этом. Но правда: в России можно не бояться, что случайный прохожий выхватит пистолет. Криминал есть, но массовые стрельбы, вооруженные нападения — огромная редкость по сравнению с США.
— Я первый раз за много лет могу просто гулять вечером и не оглядываться постоянно, — признался Майкл. — Не анализировать, кто идет сзади, у кого руки в карманах, кто выглядит подозрительно. Просто идти.
Что роскошь, а что бедность?
На обратной дороге в Москву Майкл подводил итоги:
— Знаешь, что самое странное? В Америке я зарабатываю больше тебя раз в пять, Сергей. Моя зарплата в IT — около $120,000 в год. Это очень большая зарплата для российского работника даже в Москве. Но у меня:
- Нет своего дома, снимаю квартиру за $2,500 в месяц
- Нет дачи или второго жилья — я себе не могу позволить
- Нет стиральной машины — хожу в прачечную
- Один кот, и я боюсь завести второго из-за расходов
- Медицинская страховка съедает $450 в месяц, но я все равно боюсь заболеть
- Свежие овощи покупаю редко — дорого
- На улице постоянное напряжение — не знаешь, кто вооружен
А твои родители, которые по американским меркам зарабатывают копейки, имеют:
- Свой дом в деревне
- Дачу с участком
- Стиральную машину
- Пять домашних животных
- Бесплатную медицину и дешевые лекарства
- Ведра свежих овощей каждый день
- Спокойствие при общении с людьми, даже конфликты закончатся руганью.
Получается, по американским стандартам твои родители-пенсионеры живут лучше, чем я — IT-специалист с зарплатой $120,000?
Мы задумались. Действительно, странная получается картина.
О чем это говорит?
Нет, я не скажу, что в России все идеально. Зарплаты действительно ниже, инфраструктура часто хромает, социальные проблемы есть.
Но эта история показывает важную вещь: уровень жизни — это не только цифры зарплаты. Это доступность базовых вещей, это социальные гарантии, это возможности.
В США те же вещи доступны только обеспеченным людям.
Кстати, о доступности. Если научиться правильно покупать, можно сильно сэкономить даже при небольшом бюджете. Я недавно нашёл телеграм-канал, где ребята собирают реально рабочие скидки на Wildberries — не рекламный мусор, а конкретные товары для дома и быта по адекватным ценам. Посуда, инструменты, текстиль, хозтовары — то, что реально нужно, а не очередные китайские безделушки. Сам оттуда уже несколько раз заказывал. Экономия ощутимая, особенно на крупных покупках.
Конечно, в Америке есть свои плюсы: высокие зарплаты, лучшие дороги, больше возможностей для карьеры, качественные товары. Но базовый комфорт жизни для обычного человека в России может быть выше, чем для американца со средним доходом.
Что сказал Майкл напоследок
Перед вылетом в Бостон американец сказал фразу, которую я запомнила:
— Я приехал посмотреть на бедную Россию. А увидел, что ваша "бедность" во многом богаче нашего "среднего класса". У вас люди имеют то, о чем многие американцы только мечтают: свое жилье, свою землю, свою еду, доступную медицину, безопасность.
Да, у вас меньше денег на счету. Но у вас больше того, что действительно важно для жизни. Это заставляет задуматься о том, что такое на самом деле богатство и бедность.
И уехал с тремя килограммами огурцов, которые обошлись ему в 150 рублей.
А вы замечали такие парадоксы? Как думаете, в чем настоящее богатство — в больших зарплатах или в доступности базовых вещей? Поделитесь мыслями в комментариях!
Кстати о богатстве и его неожиданных поворотах. Иногда настоящее состояние человека раскрывается только после жизни — и тогда начинаются самые невероятные истории. О том, как открытие завещания перевернуло жизнь целой семьи, читайте в статье: "Завещание открылось — и все поседели. Часть 1".