Первой женщиной-офицером в Российской Империи стала Надежда Андреевна Дурова (1783–1866), закончившая службу в чине штаб-ротмистра, лично награжденная императором Александром Первым. И мне захотелось узнать самой и рассказать другим историю героической женщины.
Помимо военной карьеры Надежда Андреевна была писателем и в рассказе ниже я во многом опираюсь на ее книгу “Записки кавалерист-девицы”.
Сразу стоит оговориться, что это мемуары, а не точная автобиография. Некоторые значимые моменты упущены и даже возраст. Надежда Андреевна пишет, что вступила в армию на свой семнадцатый год. Однако это случилось во время Войны четвертой коалиции, в 1806 году, когда героине уже исполнилось двадцать три.
В этот же “пропавший период” попадает замужество Надежды Андреевны и даже рождение сына, что биографы смогли восстановить по записям в церковных книгах. Брак был несчастливым и Дурова с ребенком вернулась в родительский дом, к неудовольствию отца и матери.
Будущая кавалерист-девица появилась на свет в семье гусарского ротмистра и дочери малоросского пана. Родители не давали благословения на брак и мать Надежды Андреевной попросту сбежала из дома.
Мать хотела мальчика и не прониклась любовью к дочери. Передала на попечение кормилицам и служанкам. Все это вылилось в один мрачный момент. Накануне долгой поездки ребенок криками не давал родителям спать всю ночь. И продолжил плакать в карете. И мать выбросила дочь в окно.
К счастью, Надежда Андреевна не пострадала. С этого дня ее передали на воспитание фланговому гусару, подчиненному ее отца. И до четырех с половиной лет Надежда Андреевна росла в окружении сабель, пистолетов и лошадей.
Отношения с матерью так и не наладились. Надежда Андреевна хотела избежать женской доли. Ее не интересовало рукоделие и плетение кружева, вместо она этого гуляла, в том числе по ночам, и играла в гусара. Когда Надежде Андреевне было двенадцать лет, отец купил себе норовистого черкесского жеребца, названного Алкидом.
Юная Надежда Андреевна приучает скакуна, дает хлеб, соль и сахар. И начинает долгие конные прогулки по ночам. В конечном счете отец дарит Надежде Андреевне жеребца и приказывает сшить для нее казацкую форму.
Алкид станет ее верным спутником, и вдвоем они пройдут кампанию 1806–1807 годов.
Семнадцатого сентября, в свой день рождения, Надежда Андреевна сбегает из дома. За ночь преодолевает пятьдесят верст и под мужским именем вступила в казацкий полк. Сперва путешествует с ними к Дону, в столицу Раздорную. Провела там несколько недель и оттуда отправляется в Гродно, ставшая частью Российской Империи после третьего раздела Польши.
Уже в Гродно Надежда Андреевна поступает в комплектующийся там уланский Конно-Польский полк. Девушка получила форму, неудобные казенные сапоги, саблю и тяжелую дубовую пику. Спустя несколько недель тренировок полк отправляется в Пруссию на войну с французскими войсками.
О походных буднях и участии в сражениях расскажу в следующей части.